- От тираннозавра.

37

- Еще один? - спросил Майк, резко развернувшись на сиденье.

Ной мог только пожать плечами. - Ага - и покрупнее того, что в Центральном парке.

- Он довольно потрепан, - сказала Сара. Затем она повернулась и посмотрела на Ноя. - По-моему, мы нашли виновника.

Ной кивнул. - Да, похоже на то.

- Но тот другой, спинозавр, гораздо больше, - сказал Кайл, переводив взгляд с одного плотоядного на другого.

- Длиннее и чуть выше, да, - ответила Бекка. - Но тираннозавр рекс весил почти на 5 000 фунтов больше. Даже он мог - и может - с легкостью справиться с таким огромным зверем, как Spinosaurus aegyptiacus.

- Бекка права, - сказал Ной. - Люди всегда говорят о силе укуса рекса, но всегда упускают из виду, насколько сильна его нижняя часть тела. Настоящая сила рекса исходит из его нижней половины.

- Вот почему я никогда не пропускаю тренировку ног, - пробормотал Майк. Этот комментарий привлек к нему взгляды всех присутствующих. - Что? Нельзя никогда пропускать тренировку ног.

Теперь Ной и остальные застряли в неподвижной машине: перед ними стояли анкилозавр и спинозавр, а сзади - еще один анкилозавр, а также тираннозавр рекс.

- Пожалуй, это была самая плохая идея из всех, - с грустью сказал Ной. - Простите.

- Нет, - возразила Сара, - это было правильное решение. Просто ситуация сложилась совершенно не так, как надо.

Майк похлопал Ноя по плечу. - Она права. В тот момент это был наш лучший вариант. - Он огляделся, а затем постучал по потолку. - И, возможно, останется лучшим, если эта штука выдержит.

- Выдержит? - спросил Кайл.

Майк кивнул. - Да, парень. У меня предчувствие, что дела вот-вот пойдут не по-хорошему.

В этот самый момент тираннозавр и спинозавр зарычали и бросились в атаку. Двое анкилозавров еще больше присели, подняв хвосты выше и слегка наклонившись вбок. Очевидно, так представители их вида принимали позицию для нанесения удара дубинообразными хвостами. Ной оценил расстояние между ними и обоими травоядными. Если те отступят хоть на шаг, машина окажется в зоне их удара. Первый анкилозавр лишь слегка коснулся переднего угла машины, и тот уже вмялся. Если зверь размахнется и ударит изо всех сил...

- Ну вот, началось, - сказал Ной, сжимая руль так крепко, как только мог.

- Ремни пристегнуть! - крикнул Майк.

Ной отпустил руль и попытался пристегнуться, но был благодарен, что не успел. Он нырнул вправо, прямо на колени Майку, когда хвост ударил по его двери. Дверь вмялась внутрь, а стекло вылетело наружу. Если бы Ной сидел там, пристегнутый ремнем безопасности, осколки попали бы ему прямо в лицо, а не в спину.

Он оттолкнулся от Майка и упал на свое сиденье, чувствуя, как осколки стекла впиваются ему в ягодицы и ноги. Он наклонился в сторону от помятой двери, а также от драки, разворачивающейся рядом с ним. Анкилозавр хрюкнул, опустил голову и рванул вперед своими толстыми, мощными ногами, оттолкнув гораздо более крупного хищника. Именно в этом заключалось серьезное невыгодное положение более высокого зверя, такого как спинозавр. Оно не могло присесть достаточно низко, чтобы противостоять маневрам крепкого травоядного.

Хищник пошатнулся назад, но успел вовремя встать на ноги, чтобы получить ударом дубинки-хвоста по левому бедру. Удар заставил хищника пошатнуться, хотя Ной не думал, что удар был достаточно сильным, чтобы что-то сломать. Он представил, что хищник просто получил самую ужасную в мире онемевшую ногу. Спинозавр, хромая, отступил назад, рыча на "живой танк.

Ной обернулся и увидел, как второй анкилозавр замахнулся на тираннозавра, но промахнулся. Тираннозавр отступил, уклонившись от атаки, а затем перешел в наступление. Он бросился на травоядного, опустив голову и врезавшись прямо в заднюю часть машины. Удар отбросил автомобиль вперед на десять футов, заставив всех пассажиров вскрикнуть и вцепиться в сиденья, спасая жизнь.

Столкновение с машиной также спасло жизнь травоядному. Оно удержало его на ногах, а это означало, что T. rex больше практически ничего не мог с ним поделать. Анкилозавр пришел в себя и развернулся. Когда он это сделал, его дубинообразный хвост с визгом пролетел мимо теперь уже разбитых задних стекол.

Автомобиль остановился посреди двухполосной дороги, будучи отброшенным от правого ограждения силой удара. Ной предвидел следующий ход раньше всех. Спинозавр обошел анкилозавра и оказался теперь слева от травоядного. В этот момент анкилозавр размахнулся хвостом, чтобы встретить атакующего с фланга хищника, и вместо того, чтобы ударить спинозавра по голени, автомобиль принял на себя прямой удар с полной силой.

Пассажирская сторона машины вмялась внутрь, придавив Майка, и автомобиль перевернулся. Их отбросило на низкий бетонный разделитель велосипедной дорожки, а затем через него. Машина разорвала сетчатый забор и продолжила движение, перевернувшись на крышу. Чудом Ной не вылетел из машины. Однако он оказался сдавленным на перевернутом потолке. Там он и лежал, на спине, истекая кровью из пореза на левом виске. В своем размытом, колеблющемся зрении он увидел, что все остальные висели вверх ногами, пристегнутые ремнями безопасности.

- Уф, - стонал он, видя, как снаружи бушует сражение, но при этом перевернувшись на 180 градусов.

С своего более низкого ракурса он мог видеть верхнюю половину ведущего анкилозавра, продвигающегося вперед, частично скрытого обломками бетонного разделителя. Видимо, ему наконец-то надоело. Он фыркнул, опустил голову и продолжил движение, протаранив спинозавра. Через несколько секунд к нему присоединился второй травоядный, и они исчезли из виду. Теперь остались только два хищника.

Spinosaurus aegyptiacus, самый крупный из когда-либо существовавших, и Tyrannosaurus rex, самый могущественный из когда-либо существовавших.

Суперхищники выстроились друг против друга.

Величайший хищник Северной Америки против величайшего хищника Африки.

Пока Майк и Сара отстегивали ремни и сваливались на потолок - хотя и имея возможность как следует подготовиться к приземлению, - эти два тяжеловеса бросились в атаку.

Звук их столкновения заставил вздрогнуть Ноя, который все еще находился в состоянии легкого сотрясения мозга. Удар был невероятно громким. Рекс рычал, пока его противник царапал ему шею и грудь, одновременно сдерживая убийственные челюсти рекса верхом своей головы, отталкивая их прямо вверх. Они выглядели как два уставших боксера, сцепляющихся друг с другом в конце изнурительного поединка.

Бекка прижалась к Ною, прислонившись к нему и с завороженным интересом наблюдая за дракой. Он бессознательно, инстинктивно обнял ее, как бы защищая. Когда он осознал, что сделал, то был потрясен тем, что она не отвергла его прикосновения. Она просто отрешилась от всего и уставилась в одну точку - так же, как и Ной.

Вместо того чтобы продолжать атаку, рекс поступил разумно и отступил. Не имея возможности продвигаться дальше, спинозавр пошатнулся вперед, подставляя себя под удар. - Тиранозавр" не упустил эту возможность. Ной видел огонь в его бледных желтых глазах. Он широко раскрыл свои могучие челюсти и с хрустом захлопнул их на шее спинозавра. Затем он применил то, чем славился больше всего - свою сокрушительную силу укуса.

Толстая кожа и плотная мускулатура шеи спинозавра на мгновение сопротивлялись атаке, но в конце концов тираннозавр всегда выходил победителем в таких ситуациях. Спинозавр закашлялся - его горло было пробито. Кровь хлестала потоками, пока тираннозавр сжимал челюсти все сильнее и сильнее, рыча при этом. Ной вздрогнул, услышав несколько хрустов.

Спинозавр обмяк.

Однако T. rex не отпускал добычу. Его противник был мертв, но он еще не закончил. Он сжал еще сильнее, в результате чего раздробились еще несколько позвонков. Только тогда он отпустил свою с трудом полученную добычу. Рекс практически швырнул мертвого спинозавра на проезжую часть. Затем он запрокинул свою массивную голову назад, взглянул высоко в небо и зарычал, торжественно отмечая победу.