- Просто езжай дальше, - без выражения ответил Ной, уставившись в боковое зеркало.

Краем глаза он видел, как она то и дело бросает на него взгляды. - Ты в порядке? - спросила она.

- Нет, пока не доедем до Нью-Джерси.

Майк устало рассмеялся. - Никогда не думал, что услышу, как кто-то так скажет...

Внезапно туннель задрожал. Ной крепко вцепился в ручку над головой. Прямо над ними протекала река Гудзон. Если конструкция туннеля не выдержит, он может рухнуть и затопить все вокруг в мгновение ока.

- Что такое? - спросил Кайл.

- Не знаю, - ответила Сара, вглядываясь через лобовое стекло.

Ной тоже не знал, хотя впереди он различал какие-то очертания. Линкольн-туннель по-прежнему был в основном освещен, но, как и в других местах, некоторые фонари не горели. Сара продолжала ехать вперед, но в конце концов замедлила ход, наклонившись ближе к лобовому стеклу.

- Это что...? - спросила она.

- Назад! - крикнул Ной. Он резко повернулся к ней. - Сейчас же - включи задний ход!

- Что такое? - спросил Майк, наклонившись вперед.

Ной повернулся и сказал: - Стадо.

27

Теперь все кричали Саре, чтобы она ехала - и ехала быстрее. Проблема заключалась в том, что у нее не хватало места, чтобы развернуться, и ей пришлось совершать маневр отхода задним ходом. По дороге она задевала машины, а несколько раз даже скрежетала о стены туннеля. Однако она не разбилась. Учитывая то, что их ждало, разбитый "Приус" стал бы смертным приговором.

То же самое ждет нас у входа, - подумал Ной, молясь, чтобы кархародонтозавр потерял к ним интерес и ушел.

- Они приближаются! - крикнул Майк, наклонившись вперед и указывая на лобовое стекло.

Ной в последний раз взглянул на вход в туннель, а затем повернулся вперед, с ужасом ожидая того, что он увидит. Автомобили периодически отбрасывались в сторону, словно они ничего не весили.

Минивэн был швырнут на северную стену туннеля.

За ним последовал четырехдверный седан, врезавшийся в южную стену. Как только он убрался с дороги, Ной наконец-то смог как следует рассмотреть существ, сеющих хаос.

Это было второе стадо трицератопсов. Вожак стада был огромным, больше того, которого он и Бекка видели, сражающегося с тираннозавром на Шип-Медоу. Он фыркал, мчась вперед, и выглядел почти как огромный американский бизон.

Только вот трицератопс весит в десять раз больше...

Снегоуборочная машина весом 24 000 фунтов держала голову низко и просто отмахивалась в сторону, когда натыкалась на очередное крошечное препятствие - автомобиль. Ной был потрясен мощью этого зверя, не в силах по-настоящему осознать ее. Еще он пытался и пытался осознать, - это то, что бык весил даже больше тираннозавра, причем на несколько тысяч фунтов. Он был на 10 000 фунтов тяжелее, чем кархародонтозавр. Ной всегда знал, что трицератопс может достигать таких размеров, но никогда по-настоящему в это не верил.

До сих пор.

Кайл и Бекка закричали, а Сара резко затормозила. Ной на мгновение подпрыгнул, оглядываясь по сторонам. Они остановились в десяти футах от

туннеля.

- Почему ты остановилась? - спросил он.

Сара посмотрела в зеркало заднего вида. - Вот это.

Ной резко обернулся и увидел его. Кархародонтозавр все еще был здесь. Раньше он был лицом в другую сторону, но быстро повернул верхнюю часть туловища, чтобы поприветствовать их. Ной резко повернул голову обратно на запад, как раз в тот момент, когда еще одна машина врезалась в южную стену туннеля. Стадо - паническое бегство - быстро приближалось.

- Что нам делать? - спросила Сара.

Ной бросил взгляд в боковое зеркало, а затем снова в туннель, пытаясь придумать план.

- Ной?

Он поднял руку, а затем повернулся к Саре. Он точно знал, что ему нужно делать. - Мы присоединяемся к ним.

Сара, Майк, Кайл и даже Бекка хором воскликнули: - Что? - Их общий возглас заставил Ноя вздрогнуть.

- Сара развернет машину и съедет на обочину как можно дальше, а потом мы подождем, пока стадо промчится мимо нас - оно раздавит все на своем пути...

- Включая обломки, - закончила Сара, все поняв. - Они расчистят дорогу - и заодно займут это чудовище с зубами акулы

- Именно!

Сара быстро выполнила грубый разворот в три приема, при этом задев стену позади них.

Это не имело значения, главное, чтобы машина не разбилась. Она прижала их к северной стене въездного съезда. Здесь было шире, чем внутри туннеля.

Грохот, доносившийся изнутри туннеля Линкольна, мягко говоря, действовал на нервы. - Приус" задрожал, когда травоядные приблизились. Кархародонтозавр занервничал от этого. Ной наблюдал, как тот опустил голову и расставил ноги, точно так же, как это делал Moros intrepidus. Он готовился к бою и, к счастью, даже не смотрел на мясные кусочки внутри этой передвижной "консервной банки. - Хотя люди и были более легкой добычей, Ной и остальные не представляли самой опасной угрозы.

Громоподобные шаги трицератопса чуть не выбили Ною пломбы, когда они выезжали из Линкольн-туннеля. Бык ревел во всю мощь, объявляя о прибытии своего стада в Нью-Йорк, словно корабль, входящий в порт. Кархародонтозавр ответил на этот зов своим собственным ревом, подняв голову и рыча прямо в небо. И, как и надеялся Ной, стадо не остановилось.

Девять трицератопсов, включая трех детенышей, продолжали продвигаться вперед, сметая все на своем пути. Даже более мелкие самки включились в действие, опуская свои рогатые головы и отбрасывая машины в стороны.

Мелкие... Да, конечно. Эти "коровы" все равно были огромны, весили где-то около 15 000 фунтов.

- Езжай, держись поближе, - приказал Ной. Сара просто уставилась на него. - Как можно ближе...

Она что-то пробурчала под нос, но сделала так, как хотел Ной. Она переключила "Приус" на драйв и отпустила тормоз. Затем она добавила газу и набрала скорость.

Путь был свободен благодаря неутомимым травоядным. Но тут разразился хаос, когда суперхищник набросился на одного из детенышей. Он хлестнул по нему, за что получил толчок от одного из других трицератопсов - вероятно, его матери. Она опустила голову и засунула свои мощные рога под живот высокого плотоядного, отбросив его в сторону быстрым рывком шеи.

Кархародонтозавр перевернулся на бок, раздавив машину, и рычал от ярости, пытаясь встать на ноги. Он с трудом поднялся, но обнаружил, что самка уже ушла. Теперь остались только хищник, огромный самец... и "Приус.

- О, черт, - сказал Ной, оглядываясь по сторонам.

Стадо остановилось чуть дальше. Теперь, пока бык сражался с хищником, остальные сгрудились позади него, образовав защитный круг вокруг детенышей. - Приус" стоял перед оставшейся частью стада, но позади быка. Теперь единственный путь выбраться из этой заварушки на машине - проехать за спиной хищника и вернуться в туннель Линкольна.

Возможно, там достаточно свободно, чтобы проехать насквозь, - подумал Ной.

Он уже собирался сказать об этом остальным, когда два зверя столкнулись. Трицератопс был в ярости, оттесняя кархародонтозавра к входу в туннель. Именно в этом некоторые травоядные имели преимущество. Хищники были сильнее своими зубами и когтями, но некоторым существам, таким как трицератопс, анкилозавр и стегозавр, природа даровала довольно удивительные способности защищаться или, как в данном случае, переходить в наступление. А еще были гигантские зауроподы. Ничто не могло их победить, кроме Времени или случайной болезни.

Однако плотоядный был быстр. Несмотря на свои размеры, он ускользнул вправо, уклонившись от рогов на лбу самца, и бросился к его шее. Но именно здесь в игру вступил другой эволюционный дар трицератопса. Его череп длиной восемь футов не только был увенчан парой смертоносных рогов, похожих на копья, но и обладал идеальной защитой от убийственного укуса нападающего плотоядного.