Повесив голову, я открыла все три замка на входной двери и вышла. Поднявшись три пролета по лестнице, я подошла к электронному звонку и тихонько прокашлялась.

— Это я… Лайла.

Индикатор продолжил гореть красным.

Да подавитесь, твари!

— Это я, — закатила я глаза. — Ла-а-айлочка.

Индикатор сменился на зеленый, и я услышала щелчок дверного звонка.

Войдя в квартиру, я сразу же наткнулась на женщину, которую боялась и ненавидела. Маргарита стояла у большого зеркала в коридоре и придирчиво глядела в отражение. Разумеется, выглядела она, как и всегда, — идеально.

— Пришла убить мою дочь? — с кривой ухмылкой взглянула Маргарита на меня через зеркало.

Я смущенно спрятала за спину биту.

— Нет? — удивилась она. — Значит наш маленький ангелочек снова на распутье? Что случилось? Шайлу обидели на свидании? Или наоборот! — радостно развернулась Маргарита. — Все прошло слишком хорошо, и ты теперь не знаешь, стоит ли его убивать!

Я скрежетнула зубами и покрепче сжала за спиной Марису.

Нельзя убивать лучшую подругу мамы…

Для меня оставалось неразрешимой загадкой, как мама умудрилась подружиться с этой прогнившей до глубины души женщиной. Наверное, это и есть магия друзей детства. И все было бы не так плохо, если бы эта порочная дружба не передалась дальше по поколению.

— Кристина на кухне, — бросила Маргарита, поворачиваясь обратно к зеркалу. — Но настроение у нее сегодня паршивое.

— Будто бывает другое, — буркнула я и направилась на кухню.

Постучавшись, я приоткрыла дорогущую стеклянную дверь, стилизованную под хрусталь, и замерла, удивленно уставившись на представшую передо мной картину: Кристина стояла полубоком у маленькой стойки перед двумя тарелками. На одной лежал шоколадный торт со сливками, поверх которых красовалась вишня, на другой же была в кучу свалена всякая зелень.

— Э… — непроизвольно вырвалось у меня. — Ты че, ешь сладкое?!

Кристина?!

— Заткнись! — огрызнулась она.

Девушка дрожащей рукой подняла тарелку с тортом, после чего поднесла его к носу и глубоко вдохнула. Затем Кристина закрыла глаза и другой рукой резко схватила целую охапку зелени. Запихнув зелень себе в рот, она практически не жуя ее проглотила.

Че за?..

Пока я прибывала в легком шоке, Кристина несколько раз повторила этот странный ритуал — понюхала торт, а затем съела зелень. Лишь, когда тарелка с зеленью опустела, Кристина поставила на место торт и открыла глаза.

— Ты что делаешь? — спросила я.

— Ужинаю, — холодно ответила она. — Зачем пришла?

Я потупила взгляд и начала неуверенно перебирать пальцами рукоятку биты.

— Я хотела посоветоваться… насчет Шайлы.

Кристина повернулась ко мне и облокотилась на стену. Обычные люди предложили бы присесть за стол, но в квартире этих двух бессердечных мегер столы для еды были под строжайшим запретом.

— Ну и? Что случилось?

— Насчет хахаля Шайлы… Я понимаю, что он полное чмо… Даже хуже, чем полное чмо. Безнравственное, необразованное животное, получающее тройки и живущее в хлеву. — Я всхлипнула и почувствовала, что от обиды за сестру наворачиваются слезы. — Но… Кажется, Шайла по-настоящему счастлива с ним… И я не знаю, что мне теперь делать.

Кристина выслушала и хмыкнула в точности, как ее мать.

— Счастлива говоришь?

— Да… — обиженно буркнула я. — Я ведь не слепая и все вижу…

— Ладно, помогу тебе, ангелочек. Все же этот парень сегодня совершил еще одну непростительную ошибку.

— Непростительную ошибку?..

— Да. Он вновь увел Шайлу на весь день, не спросив у меня разрешения.

Кристина достала телефон и начала в нем что-то искать.

— Ты не задумывалась, Лайла, чем он так приглянулся Шайле?.. Бедная Шайлочка целыми днями мечтательно смотрит в окно и глупо улыбается, дожидаясь конца уроков, чтобы сбежать к нему.

Я закусила губу и еле сдержала порыв вмазать по этой крашенной стерве Марисой. Но Кристина была права — Шайла с огнем в глазах ждала каждой их новой встречи. Раньше я думала, что сестра может любить так только меня и зверей.

— И чем же?..

— Вот, взгляни.

Я подошла и уставилась на экран. На нем лучезарно сияющая Шайла сидела на глупом оранжевом пледе на фоне леса и реки. А на руках… на руках у нее сидел маленький черный котенок.

— Это… — приоткрылся у меня рот.

— Да, дорогая, — подмигнула мне Кристина, — вот как это чмо склеило твою сестренку и заставило ее прогуливать уроки.

Я тяжело задышала, не в силах отвести взгляда от фотографии.

Так дело не в любви, а…

— Я ЭТОГО УЕБКА ИЗ ПОД ЗЕМЛИ ДОСТАНУ!

— Тебе бы ускориться, — одобряюще кивнула мне Кристина. — А то мало ли что он еще придумает.

— Может уже скажешь кто он?!

Кристина звонко рассмеялась и щелкнула меня по носу.

— Вот умеешь же ты поднять настроение, ангелочек!

Глава 96. Оливер. Настоящая женщина.

— Нет, нет, нет и еще раз нет! — с явным раздражением в голосе бросал Биг’Во, переходя от одной эльфийки к другой. — Кого вы мне подсунули?! Первый уровень?! Они хотя бы топор в руках держали?!

Эмилия так сильно сжала губы, что те превратились в одну сплошную линию. И, в целом, ее можно было понять — мы весь день потратили, создавая для этого нахального гнома четыре совершенно разных, но бесспорно прекрасных аватара, на любой вкус и цвет. А теперь эти четыре аватара, с идеальными фигурами, лицами моделей Victoria's Secret и в платьях лучших итальянских домов моды, стояли посреди Анклава Десяти Гильдий, ожидая, кого же из них выберут в жены.

— Ты хочешь себе жену-воительницу? — хмуро спросил у Биг’Во Эрвин.

— Разумеется! Она должна быть не только прекрасна на вид и шикарна в постели, но и великим воином, с которым не стыдно появиться на людях!

— Шикарна в постели?! — взвизгнула одна из эльфиек. — Вы там часом не охуели?! Мне Вафик сказал, что это чисто на пару дней!

Стоящий рядом Барыга тут же схватил девушку за руку и отвел в сторону, начав что-то шептать в ее длинное эльфийское ухо.

— Че эт пару дней? — удивленно спросил вслед девушке гном. — Все как положено, пока моя смерть не разлучит нас!

Видимо, Биг’Во не предполагал, что после женитьбы и экскурсии до города гномов с его вечномолодой эльфийкой-женой может произойти несчастный случай.

— Послушай, Биг’Во, — своим безэмоциональным тоном обратилась к гному Ха’Рин, — давай ты просто составишь четкий и полный список того, что тебе нужно. Цвет волос, форма лица, глаз, фигура, одежда. Мы подберем тебе подходя…

— Мне нужна не пещерная корова на продажу! — фыркнул гном. — А настоящая женщина!

— Поняла-поняла, — активно закивала Ха’Рин, доставая из инвентаря пергамент. — Настоящая женщина… Записала. Какие-то дополнительные критерии будут? Возраст, рост, интересы?

— Да ну вас! — отмахнулся Биг’Во. — Я сам найду себе жену!

Сам?!

Гном развернулся и на своих коротеньких ногах засеменил в сторону выхода из Анклава.

— Эмилия, — взглянул на сестру Эрвин. — Проследите, чтобы его никто не убил.

Девушка закатила глаза, но спорить не стала.

— Биг’Во! — выкрикнула она вслед гному. — Мы идем с тобой!

Разумеется, под «мы» подразумевался я.

Втроем мы вышли из Анклава и направились по центральной улице Браамоса. Уже вечерело, ночные фонари еще не зажгли, город в наступающих сумерках казался поистине волшебным — шумные НПС-торговцы позакрывали свои лавки, а толпы фармил перекочевали в другие локации, где сейчас был самый разгар дня. В Браамосе остались лишь вечнобухие кутежники да влюбленные парочки, которые ходили по улицам, держась за руки.

— Ну что! — улыбнулся во весь рот гном. — Где у вас тут тусуются прекрасные незамужние эльфийки? Бары? Таверны? Танцевальные пещеры?

Танцевальные пещеры?.. Клубы чтоль?

— Без понятия, — с легким раздражением в голосе ответила Эмилия.