— Это надо отметить. Предлагаю за здоровье наследника до дна.
Егор не выдержал и тихо рассмеялся. Его смех подхватила и императорская чета, а Юрий Андреевич, подождав немного, молча осушил свой бокал.
Императрица выпустила мужа из объятий и, обернувшись к дверям, громко крикнула:
— Шампанского!
Егор заметил, как император украдкой вытер глаза и бережно спрятал ватку с кровью в нагрудный карман. Клочков тем временем снова наполнил свой бокал и вытащил из пачки очередную папиросу.
— Когда ты уже напьёшься? Развезёт же сейчас! — мелькнуло у Егора в голове, но развить эту мысль дальше помешал появившийся в дверях какой-то новый офицер.
— Ваше Императорское Величество, приказание выполнено.
Николай II призывно махнул рукой, и офицер выскочил из кабинета.
— Николай Александрович, — Клочков с намёком приподнял бокал.
Император улыбнулся и взял свой:
— Господа, прошу вас на будущее при таких конфиденциальных разговорах обходиться без титулов, по-простому…
— Это большая честь для нас, — очень серьёзно сказал Клочков.
— Благодарю вас, государь, — в тон ему добавил Егор и тоже поднял свой бокал.
В этот момент в кабинет вошла Лена в сопровождении офицера. Следом за ними внесли поднос с фужерами и ведёрко со льдом, из которого торчала бутылка.
Император поднялся навстречу вошедшим и кивком отпустил офицера.
— Рад вас видеть, Елена Петровна. Проходите, присаживайтесь, — император сделал приглашающий жест, указывая на свободный стул рядом с Егором. — Вы очень вовремя, графиня. У нас праздник — шампанского не желаете?
Глядя на изумлённое лицо Лены, Клочков громко рассмеялся, а император, повернувшись к нему, недовольно сказал:
— Не смущайте мою гостью, граф, дайте ей время освоиться.
Лена застыла на месте, а Николай II, повернувшись к улыбающейся императрице, сказал торжественно и официально:
— Ваше Императорское Величество, позвольте представить вам графиню Елену Петровну Иванову. Супругу нашего дорогого Егора Николаевича, а также доблестного боевого офицера.
— Проходите, Елена Петровна, что же вы в дверях стоите, — Александра Фёдоровна взяла с подноса ещё один фужер с шампанским и, подойдя к Лене, улыбаясь протянула его ей. — У нас сегодня такой счастливый день…
Лена машинально взяла фужер, и Егор заметил, как подрагивает её рука. Он сам, признаться был несколько взволнован. И дело вовсе не в графском титуле, неожиданно свалившемся на него как пресловутый снег на голову. Егор сильно переживал, как бы Лена не выкинула какой-нибудь безумный фортель. Кто её знает, пламенную большевичку. Подготовки Лены вполне может хватить, чтобы, используя подручные предметы, разом осиротить недавно излечившегося цесаревича. Поэтому он поспешил подойти к ней и ласково взять под руку.
— Привет, жена любимая. Соскучилась?
Она повернулась к нему и тихо сказала:
— Я в шоке!
Услышав их короткий диалог, императорская чета обменялась лёгкими улыбками, и Николай Александрович громко заявил:
— Дамы. Господа. Прошу к столу. Необходимо отпраздновать чудесное исцеление Алексея и приниматься за работу. Юрий Андреевич абсолютно прав — у нас очень много дел.
Егор галантно помог Лене сесть, чем заслужил одобрительный взгляд Клочкова. Уроки молодых графинь не прошли даром, но только сейчас Егор в полной мере осознал, сколь мало осведомлен о местных нравах и обычаях. В сороковых и то попроще было, хотя он так и не сумел там акклиматизироваться. Здесь же ему провал гарантирован.
— За здоровье раба Божьего Алексея Николаевича Романова! — торжественно произнёс Николай II.
— За будущего Императора и Самодержца Всероссийского и прочая, и прочая… — с готовностью поднял бокал Клочков.
Все выпили, и императрица Александра Фёдоровна, поставив свой фужер, сказала:
— Никто не знает, какие испытания выпадут на его долю, но я верю, что наш сын с честью вынесет всё, что уготовано ему судьбой, и станет достойным императором.
— А вы назначьте ему наставником Юрия Андреевича, и парень годам к пятнадцати построит в одну шеренгу всех правителей Европы и заставит маршировать под звуки русского гимна.
Все рассмеялись, но император шутливо погрозил Егору пальцем. А Клочков парировал:
— Не думал, что когда-нибудь скажу это, но на роль наставника, ты, Егор, лучше подойдёшь. На престоле должен находиться не профессиональный убийца, а просто сильный лидер. И твой спортивный мордобой для этих целей подходит гораздо лучше. Ваше Императорское Величество, — обратился он к Николаю II. — Предлагаю провести всероссийский турнир по армейскому многоборью среди армии, флота и полиции. Чтобы не тратиться на призовой фонд, можно пообещать победителям медали и внеочередной чин. Это поднимет престиж силовых ведомств, развлечет народ и позволит отобрать подготовленных людей для частей специального назначения. Кстати говоря, у Егора Николаевича там будут неплохие шансы.
— Что за многоборье?
— Это соревнование по бегу, плаванию, стрельбе, метанию гранаты, рукопашному бою, преодолению полосы препятствий. Мы ещё добавим вождение автомобиля, мотоцикла, верховую езду, радиодело и ориентирование на местности.
— Мне нравится ваша идея, Юрий Андреевич, — одобрил император, не сводя с Клочкова долгого задумчивого взгляда.
Старик улыбнулся:
— Государь, я заметил, что вам не понравилось предложение Егора насчёт марша под российский гимн. Я, конечно, не в курсе, как там принято между царственными особами, но хотел бы сразу развеять все иллюзии — они тоже вас предадут. Ваш искренний преданный друг и брат Вилли, — Клочков саркастически хмыкнул, — будет, готовясь к войне, до последнего слать позитивные телеграммы, уверяя, что всё в порядке и войны не будет, а второй столь же верный и преданный брат, милый Джорджи, откажется принять вашу семью после отречения. Простите, государь, но ваша частная переписка станет достоянием общественности. Так что прав был ваш батюшка — у вас только два союзника: армия и флот. Ну теперь и мы ещё….
Император промолчал.
Глава 5
Они засиделись допоздна.
Говорил в основном Юрий Андреевич. И вновь Егор поразился его познаниям. Порой так и подмывало спросить: мол, попади мы куда-нибудь во времена князя Игоря или Александра Невского, у тебя и для них будет готово руководство к действию? И чем дольше он слушал Клочкова, тем больше убеждался, что будет!
Надо признать, планы у старика были просто грандиозные. Рассказывая о Первой мировой войне, Юрий Андреевич довольно убедительно аргументировал невозможность России избежать участия в этом глобальном конфликте. Он очень подробно остановился на основных проблемах русской армии и всё же сумел убедить императора если и не в полной перестройке всего военно-промышленного комплекса, то уж в изменении отношения к исполнению военных заказов точно. Егор подозревал, что Клочков, пользуясь невозможностью проверить его слова, сгущал краски, так как, по версии Юрия Андреевича, выстояла наша армия тогда только благодаря чуду. Хотя, может, так оно и было…
С идеей перевести все крупные военные заводы в государственное управление Николай II быстро согласился, но от ответа на вопрос о практической реализации этого проекта старик ловко увильнул, переведя разговор на бессмысленно потраченные миллионы на Порт-Артур, Маньчжурию и флот, так бездарно потерянный под Цусимой. Император это заметил, и когда Юрий Андреевич заикнулся, что государственное управление необходимо и в нефтедобывающей, машиностроительной, химической и электротехнической отраслях, повторил свой вопрос уже гораздо настойчивей. Старик не отступал.
— Николай Александрович, государству в скором времени понадобится совершенно новое вооружение: танки, самоходная артиллерия, самолёты. И нужны будут не десятки и даже не сотни. Всем им понадобятся опытные экипажи, обслуживающий персонал и, конечно же, боеприпасы. Я уже не говорю о топливе. Это всё нужно выпускать под централизованным управлением и в обстановке строжайшей секретности. Вы считаете, что такое можно доверить частникам?
