Но до другой страны ещё нужно добраться. А на границе пограничники тоже будут досматривать телегу, причём с обеих сторон. Впрочем, на этот счёт у парня родился план. У него же есть идеальный способ для контрабанды — по воздуху с помощью ручного дракона.

Принесла же Аква к телеге этот тюк. Следовательно, ей не составит труда пронести его по небу через границу.

В общем, о комфорте можно было забыть. Следующие пять дней они тряслись в телеге и ночевали прямо в ней.

Спутник шёл бодро и с одинаковой скоростью. Он не нуждался в отдыхе и пище. Благодаря этому за день в пути удавалось преодолеть около восьмидесяти пяти километров. Это в два с половиной раза больше, чем обычно проходят купцы и прочие путники.

Воняло от пассажиров ядерным потом. Они все чесались и мечтали о ванной. Но таверны приходилось игнорировать из-за того, что там высок риск подвергнуться ограблению или краже.

Чтобы товары не разворовали, нужно кому-то оставаться в телеге. Кому-то сильному и способному защитить имущество. На эту роль подходила лишь Аква. Но Леонелю прекрасно были известны её способы борьбы с врагами. Вряд ли появление дракона посреди таверны будет способствовать спокойному путешествию. После такого неприятностей появится намного больше, чем от ночёвки в балагане.

До границы оставалось немного. Леонель отозвал Акву в сторонку и попросил её переправить на ту сторону тюк с ценностями. Но так, чтобы она не показывалась на глаза Дези во время перевоплощения. Для этого пришлось оттащить тюк в лесок. Только туда они уходили вдвоём с девушкой, а оттуда парень вернулся один с её одеждой и обувью.

— Эм… — с подозрением уставилась на него Дези. — А где Аква?

— Она позже к нам присоединиться, — с невозмутимой физиономией он положил в телегу одежду и сапоги драконши.

— К-хм… — испуганно округлила глаза полудворфка. — А почему ты принёс её одежду?

После заданного вопроса она вжала голову в плечи и пожалела о том, что раскрыла рот. Ей подумалось, что произошло нечто очень нехорошее… Убийство! Ведь ушли они вдвоём с ценным свертком, а вернулся парень без устрашающей девушки, но с её вещами. Стопроцентно он прикопал сокровища. А чтобы не делиться с напарницей — убил её и завладел недешевыми вещами.

— Ты чего так дёргаешься? — с удивлением посмотрел на неё Леонель, который мыслей читать не умел.

— Нет-нет, ничего, — напряглась Дези ещё сильнее.

Ей стало страшно за свою жизнь. Ведь она стала свидетелем ужасного преступления. Она ожидала, что в любой момент маг может наброситься на неё и прикончить, а перед этим предварительно обесчестит. Наверняка он этого ещё не сделал, потому что дорога оживлённая. Усыпляет её бдительность и ждёт, когда найдётся безлюдное место, чтобы сделать свои грязные делишки.

На фоне этих мыслей она подумала, что с её стёртой памятью не всё так чисто. Наверняка этот маньяк её обманул, чтобы заставить стать служанкой, увезти в глушь и там насильничать вдоволь до тех пор, пока она не помрёт.

На границе образовалась небольшая очередь. Впереди их повозки стоял караван из дюжины телег. Купцы и стражники с любопытством разглядывали человекоподобного голема, который был впряжён вместо лошади.

Напряжение у Дези достигло максимального пика. Страх сковывал её. Ей хотелось жить. Она потихоньку подобралась к заднему борту телеги. Медленно свесила с него ноги. В следующее мгновение она спрыгнула на дорогу, побежала к пограничным стражникам и во всю глотку завопила:

— СПАСИТЕ! ПОМОГИТЕ! ТУТ УБИЙЦА-А-А!!!

Глава 18

Леонель после начала бегства Дези и её воплей впал в ступор. Он не мог понять, откуда у неё такая реакция? В том, что убийцей она назвала его, сомнений не было. Но он ведь никого не убивал, тем более у неё на глазах. Возможно, это из-за тех разбойников, тела которых она видела?

— Фрейзер тебе в трусы! — ему хотелось себя смачно припечатать ладонью по лицу. А лучше ей кулаком по роже, чтобы не творила дичи. Но он ничего не предпринимал. Стоит сейчас хотя бы шелохнуться, как его нашпигуют арбалетными болтами.

Стражники всполошились от бабских воплей, схватились за арбалеты и потянули мечи из ножен. Люди из купеческого каравана с опаской вглядывались в нахмурившееся лицо зельевара.

Тот продолжал сидеть впереди своей телеги, свесив ноги. Лучше сейчас не сопротивляться и потом начать объясняться, чем подохнуть. У дуры-полукровки против него никаких улик, только свои фантазии. Он при ней ничего противозаконного не делал, за исключением перевозки тюка с опасными ценностями. Но это ещё попробуй докажи. Никаких улик не осталось.

— Он! — истерично закричала Дези, добежав до стражей. Она тыкала пальцем в сторону Леонеля. — Он убийца!

Трое солдат, один из которых был десятником, с оголёнными мечами дошли до его телеги.

— Слезай! — резко скомандовал десятник.

— Без проблем, мужики, — он медленно начал слезать с телеги, стараясь не делать резких движений и держа руки на виду. — Эта шлюха мне денег должна. Она не хочет долг отрабатывать, вот и выдумывает небылицы.

— В отделении разберёмся, — поняв, что он не сопротивляется, десятник убрал меч в ножны и снял с пояса отрез верёвки. — Руки за спину!

— Конечно, пожалуйста, — Леонель завёл руки за спину, после чего командир отряда связал их. — Господин десятник, вы эту психованную тоже задержите. А то жопой чую — она хочет воспользоваться устроенной суетой и сбежать в Раскалию. А она мне золотой должна!

— Не беспокойся, после таких обвинений она никуда не денется, — кивнул десятник подчинённым, которые остались возле девушки.

Пара солдат взялась её сопровождать в отделение. Но её, в отличие от Леонеля, даже не подумали связывать.

Отделение пограничной стражи выглядело аскетично. Внутри за столом из досок на стуле со спинкой сидел лысый и с густой рыжей бородой полусотник, у которого в роду явно отметились дворфы. На это намекал не только цвет бороды, но и рост ниже среднего, широченные плечи и внушительная мускулатура. Туда же завели Дези.

Парня и девушку рассадили друг напротив друга на лавки, которые расположились с обеих сторон от стола вдоль стен. Двое солдат остались дежурить возле взволнованной полукровки, которая с опаской поглядывала на зельевара. Трое, включая десятника, сторожили Леонеля.

— Что случилось? — полусотник посмотрел на десятника.

— Марк, — начал тот, — эта девушка, — указал он на психованную полукровку, — обвинила этого мужчину в том, что он убийца. Мы его задержали и привели сюда вместе с девушкой.

— Ты кто? — свёл вместе кустистые брови Марк, посмотрев на полудворфку.

Она до сих пор щеголяла в грязной нищенской хламиде из мешковины. Купить одежду им было негде. К тому же, от неё разило вонью давно немытого тела.

— Меня зовут Дези. Этот мужчина преступник, — наставила она указательный палец правой руки на Леонеля. — Он меня обманул и одурманил. Напоил каким-то дурманящим зельем, избил, обесчестил и ограбил! А потом сказал мне, что спас меня от разбойников и что я ему должна золотой за выпитое зелье. За это он потребовал, чтобы я отработала на него служанкой два года.

— Ша! — взмахом руки полусотник заткнул её фонтан красноречия, после чего перевёл взгляд на обвиняемого. — Что ты скажешь?

— Меня зовут Леон. Я зельевар-экспериментатор из Волгора, — он от её обвинений прифигел и даже не стал скрывать своего изумления. — Еду в дикие земли Раскалии, чтобы построить там себе домик и спокойно заниматься экспериментами в зельеварении. Дорога выдалась опасная. То и дело на меня нападали разбойники. Но для защиты от них у меня есть голем, плюс я нанимал в охрану воительницу.

Марк, как и прочие пограничники, внимательно его слушали. Он продолжил:

— В половине дня пути от Рокуша в эту сторону на меня в очередной раз напали разбойники. Моя охранница с ними расправилась. Но один из них сбежал. Она его нагнала. От него удалось выяснить, что эти нелюди держали в плену девушку. Охранница освободила пленницу и привела её к нам. Вот она сидит, — кивнул он в сторону Дези.