Следовательно, нужно придумать способ не показывать Акву никому из людей.
Можно было бы оседлать её и полететь в поисках глухомани. Но стоило лишь Леонелю подумать о том, что придётся сидеть верхом на летающем ящере, как у него задрожали поджилки. От Андрея ему достался страх высоты. Тот боялся даже кататься на колесе обозрения. Поэтому от полётов он решительно и бесповоротно отказался.
Но он же зельевар, причём истинный. А это значит, что проблему стоит решать тем, в чём он силен. И ведь решение лежало на поверхности — оборотническое зелье для дракона!
Для его изготовления нужна всего лишь печень. И то, что это будет человеческий орган, не очень сильно смущало. Ведь необязательно вырезать печень из живого человека. Подойдёт и свежий мертвец. Каждый день гибнут сотни людей. Купить за большие деньги труп или его часть не проблема. Крестьяне настолько ушлые, что живых детей готовы продать за выгодную плату. А уж мертвеца сбагрят за милую душу.
Парень с решительным видом развернулся и направился назад.
Глава 14
Через три часа зелье прекратило действовать, и Леонель снова стал видимым. За это время Аква не просыпалась, за что он был благодарен вселенной и, наконец, смог уснуть.
Утром его разбудил манящий запах. Подтянувшись на него, он обнаружил котелок с мясным рагу на импровизированном столе из пня, а также голема, лежащего на земле с раскинутыми в стороны руками и ногами, и лежащую на земле Акву, которая с теплотой смотрела на парня.
— Это что за композиция? — кивнул человек в сторону волшебного робота.
— Твой голем сказал, — начала отвечать дракониха, — что у него аккумулятор сдох и стартер залип, после чего он завалился на землю.
— Хр-р-р-р… — вырвался из динамиков робота звук, похожий на храп. — Х-р-р-р…
— Вижу, как у него стартер залип, — беспокойство, которое на мгновение охватило мага из-за потери повара, отступило назад. — А откуда у нас мясо?
— Я с утра поймала овечку.
— Овечку? — нахмурился зельевар. — Это плохо. Диких овец в этой местности не бывает. Крестьяне будут её искать, а найдут нас…
— Их проблемы, — оскалилась Аква.
— Их проблемы могут внезапно стать нашими проблемами, вернее, моими, — Леонель уселся на листву возле пенька и пододвинул к себе котелок. — Пахнет вкусно.
Во время еды он соблюдал важное правило: когда я ем, я глух и нем. Поэтому к разговору с драконихой он вернулся после опустошения котелка.
— Фух… — у него на лице расплылась довольная улыбка. — Даже представить не мог, что в меня столько поместится. Спасибо за овечку, Аква, но больше домашний скот не кради.
— Спасибо тебе, — довольно прищурилась она.
— За что? — в недоумении моргнул он.
— За то, что не сбежал от меня… снова… — тихо продолжила дракониха, повергнув парня в шок и вызвав у него оторопь.
— Э-э-э-м… Так ты знала? Не спала?
— Я делала вид, что сплю, — грустно вздохнула она. — Думаешь, я не поняла, что не нравлюсь тебе? Что ты специально бежишь от меня? Мне одиннадцать тысяч лет. У меня есть разум и за хвостом двести лет средней драконьей школы.
— А есть ещё и высшая школа? — удивился перерожденец озвученному количеству лет обучения.
— Была когда-то давно, — ответила Аква. — Но поступление в неё необязательное. Я сто лет отдала начальному обучению. Ещё столько же среднему. А потом сбежала из дома в поисках приключений. А когда собиралась вернуться домой и поступить на высшее обучение, почти все драконы свалили в другие миры.
— Короче говоря, мне досталась прогульщица-авантюристка драконьего разлива, — резюмировал молодой человек. — Но раз ты знала, что я хочу сбежать, почему ты меня не остановила?
— Если любишь — отпусти свою любовь, не держи её силой, — вновь грустно вздохнула Аква. — Но я очень рада, что ты выбрал остаться со мной. Ты же это выбрал?
— В точку. А сейчас мне нужно сварить зелье.
— Какое? — проявила искреннее любопытство дракониха.
— Для твоей маскировки, чтобы мы могли передвигаться по людским землям до тех пор, пока я не сумею создать более совершенную маскировку. Просто наблюдай и не мешай.
Он отмыл котелок, наполнил его водой и разжёг под ним огонь. В его планах на сегодня было создать упрощённый вариант зелья невидимости, вернее, отвода глаз, который будет действовать на всех, кроме него. Но поскольку у драконов мощная сопротивляемость, состав следовало усилить по максимуму.
— Дай свою чешую, — протянул он руку ладонью вверх.
Аква беспрекословно в тот же миг подковырнула когтем себя в районе груди и отколупала несколько чешуек. Они тут же отправились в котел. За ними последовали разные травы и харчок, после чего наступила пора заклинания:
— Тьма, что темнее темного, я взываю к тебе! Хрень, что творит безумие, отзовись на мой зов! Сила, что способна свести с ума, сырной нарезкой заклинаю тебя! Высшие силы, пусть взор смотрящего обойдёт стороной принявшего на грудь! Да отведётся в сторону полосатый жезл правосудия!
В следующее мгновение состав потемнел до черноты. На его поверхности появились глаза: левый, правый и… центральный, который подмигнул. Затем жижа зловещим потусторонним голосом пробулькала:
— ЭЙ, ЛЕОНЕЛЬ!
— Ты разговариваешь⁈ — ошарашенно выпучил глаза маг. — Да что я вообще варю?!!
— БОРЩ! — громко пробулькала нефтяная жижа в котле.
Внезапно все спецэффекты пропали. Жижа перестала кипеть, и все замолкли. Спутник перестал храпеть, лесные птицы петь, а Аква задержала дыхание и не спускала с котла круглых глаз. Она же первой нарушила тишину:
— Я это пить не буду!
— Придётся выпить, — настойчиво произнёс Леонель. — Это зелье безопасно. Оно работает как отвод глаз. Без этого мы с тобой не сможем путешествовать вместе.
— Не-не-не! — замотала Аква башкой из стороны в сторону. — Я ЭТО ни за что пить не буду! Там же отметились целых два бога хаоса и какая-то неведомая хрень!
— Значит, мощное зелье получилось. Аква, мы можем попробовать зелье на том, кого не жалко. На какой-нибудь зверушке.
— Я всё равно это пить не буду! — упрямо стояла она на своём. — Я ведь видела, какие силы сгустились над этой жижей. У меня есть лучшее предложение — ты сядешь на меня верхом, и мы полетим по воздуху куда угодно.
— НЕТ! — мгновенно выпалил Леонель. — Ни за что! Никаких полётов.
— Не бойся, любимый, это безопасно. В крайнем случае, я придержу тебя водными плетями.
— Нет-нет-нет!!! — на этот раз настала его очередь мотать головой из стороны в сторону. — Я сказал: никаких полётов! Рождённый ползать летать не должен. Да и видел я твои «безопасные» полёты… Как минимум дважды на моих глазах ты упала. Это ты живучая, а от меня после такого останется тонкий кровавый блин.
— Это случайность из-за сражения и из-за дурмана, Леон. Со мной такого практически не происходит. И вообще, ты нормальный человек? Любой мечтает о полёте на драконе.
— Я не мечтаю. И вообще, как ты можешь считать меня нормальным? Я сегодня спал с драконом!
— Ох… — довольно зажмурилась Аква. — Какой ты шалунишка. А я и не заметила. Любишь, когда девушка беспомощная?
— Не придуривайся, — Леонель сразу понял, что она шутит. — Я спал неподалеку от тебя. Любому здравомыслящему человеку подобное в голову в жизни не придёт. Ты будешь пить зелье или мне одному отправляться в путь?
— Я это… — она задрала голову кверху. — Лучше по воздуху и без всяких зелий с энергией хаоса.
— Как хочешь, — сдался парень и приступил к разливанию зелья по флакончикам. Когда он с этим закончил, то снова обратился к Акве, которая внимательно за ним наблюдала: — Кстати, ты почти сразу опознала во мне истинного мага. Означает ли это то, что тебе до этого приходилось встречаться с такими волшебниками?
— До встречи с тобой среди двуногих я таких ни разу не видела, — оживилась драконша и обрадовалась тому, что любимый с ней продолжил общение после её отказа идти с ним. — А вот среди драконов очень редко, но появлялись истинные маги. У нас они назывались великие драконы. Во владении своей стихией они были подобны богам. Я очень удивлена тому, что у людей есть подобные им. Но я рада, что мой драгоценный человек такой. Не зря я в тебя втюрилась по кончик хвоста.
