— Всё нормально, — сказала она.

Они ехали в тишине, и Алина смотрела в окно на осенний лес, который медленно исчезал за поворотом.

«Всё будет хорошо, — подумала она. — Я справлюсь».

Но внутри неё всё ещё болело.

Глава 34

Два месяца. 61 день. 1464 часа. Алина не видела Дениса и не общалась с ним. Ни одного сообщения, ни одного звонка. Она загрузила себя работой до предела, чтобы не думать о нём, и это помогало.

Иногда в разговорах с Аней она случайно узнавала о нём — Аня обмолвилась, что Денис плоховато выглядит, совсем перестал улыбаться. Но Алина лишь отмахивалась:

— Мне нет никакого дела до этого человека. Он свой выбор уже сделал.

Всё это время она занималась магазином. Уже определилась с дизайном — всё будет в фисташковом цвете, мягком и уютном. Оформила договоры с поставщиками, и открытие прошло без лишней помпы. Первую неделю она сама стояла за прилавком, продавая товары, чтобы оценить удобство работы. Но как только процесс был запущен, она поняла, что ей не хватает смм-менеджера. Реклама нужна была как воздух.

И теперь она — настоящая бизнес-леди. Со своим салоном и магазином. Она гордилась собой. И всё равно, когда наступала ночь, в голове всплывал его образ.

Новый год они с Аней решили встречать в Карелии. Снежной, сказочной, далёкой от всего, что напоминало о Москве. Девушки планировали: катание на собачьих упряжках, прогулки по заснеженному лесу, купание в проруби (Аня была категорически против, но Алина настаивала), баня с вениками и, конечно, шампанское под звёздами.

За пару дней до поездки Алина съездила к родителям. Подарила им подарки — тёплые пледы, вкусный чай, сладости. Объяснила, что на Новый год они не встретятся, но пообещала приехать в январе. Мама обняла её и шепнула:

— Ты как-то грустная, дочка. Всё в порядке?

— Всё хорошо, мам, — улыбнулась Алина. — Просто устала.

Она не стала рассказывать про Дениса. Зачем бередить прошлое?

30 декабря Аня и Алина встретились в аэропорту. Аня уже переехала к Мише, и теперь они жили не так близко, как раньше. Увидев подругу, Алина улыбнулась:

— Привет, соседка. Скучала, кстати.

— Я тоже, — ответила Аня, обнимая её. — Ты готова к приключениям?

— Всегда готова, — усмехнулась Алина.

Они сели в самолёт, и полёт до Петрозаводска прошёл быстро. Аня рассказывала о жизни с Мишей, о том, как они обустраивают квартиру, как он утром делает ей кофе.

— Он идеальный, — призналась Аня. — Я даже не знала, что так бывает.

— Я рада за тебя, — искренне ответила Алина. — Ты заслуживаешь счастья.

Аня помолчала, потом спросила:

— А ты? Как ты?

— Всё хорошо, — отмахнулась Алина. — Работа, магазин, планы. Живу.

Она не хотела говорить о Денисе. И Аня не настаивала.

Из Петрозаводска они отправились на поезде. Но не на обычном — на старинном ретропоезде «Рускеальский экспресс». Он был похож на машину времени: деревянные панели, мягкие диваны, приглушённый свет и даже настоящая печка в углу вагона.

Они сели у окна и не могли оторваться от вида. Заснеженные леса, маленькие деревянные домики, озёра, покрытые льдом. Всё было невероятно красивым. Девушки фотографировались на каждом повороте — у печки, с чашками горячего чая.

Аня параллельно переписывалась с Мишей, улыбаясь в экран телефона.

— Не жалеешь, что поехала со мной? — спросила Алина. — Мне стыдно, что я тебя у Миши в первый ваш год своровала.

— Всё нормально, — отмахнулась Аня. — Миша в работе чуть ли не до ночи каждый день. И даже 31 будет работать. Так что всё отлично. А мы с тобой давно никуда не выбирались.

Аня не стала упоминать тот осенний уикенд с Денисом, и Алина была ей за это благодарна. Тема Дениса стала табу. Никто ничего не спрашивал, но Алина всё равно ждала. Ждала, что он объявится. Но он молчал.

Они добрались до Сортавалы, а оттуда — до гостевого дома, который сняли на несколько дней. Дом был маленьким, деревянным, с большой террасой и видом на замёрзшее озеро. Внутри было тепло и уютно: камин, мягкие пледы, запах хвои.

Заселившись и распаковав вещи, они отправились на прогулку. Лес встречал их тишиной и белым безмолвием. Снег хрустел под ногами, деревья стояли в снежных шапках, и казалось, что время остановилось.

— Это как в сказке, — выдохнула Алина, вдыхая морозный воздух. — Я никогда не видела такой красоты.

— Я знала, что тебе понравится, — улыбнулась Аня.

Они прошли по тропинке, уходящей вглубь леса. Нашли замёрзший ручей, сфотографировались на фоне сосен, поваленных снегом. Аня попыталась сделать снежного ангела, но у неё не получилось — она увязла в сугробе и смеялась так громко, что эхо разносилось по всему лесу.

Вечером они вернулись в дом, согрелись у камина и заказали ужин в местном кафе. Дымящаяся уха, ароматный травяной чай и мёд — это было идеальное завершение дня.

— А гадать будем? — спросила Алина, когда они устроились на диване с пледами.

— Так мы же 1 числа уезжаем, — напомнила Аня. — А гадают с 6 на 7 января.

— Жаль, — вздохнула Алина. — Я бы на суженого погадала. А то в этом году как-то грустно всё.

— Эх, Алинка, — усмехнулась Аня. — Надо не на суженого, а на широкоплечего гадать.

Они засмеялись, но Алина почувствовала, как внутри кольнуло. Она вспомнила Дениса. Его плечи, его руки, его запах. И то, как он ушёл, не оставив даже слова.

— Ладно, — сказала она, отгоняя мысли. — Завтра будет новый день. И он точно будет лучше.

— Точно, — поддержала Аня.

Они лежали у камина и смотрели, как огонь танцует в темноте, и Алина впервые за долгое время чувствовала, что может отпустить прошлое.

Глава 35

31 декабря. Карелия. Снег падал крупными хлопьями, укрывая землю белым покрывалом, а в доме пахло хвоей и мандаринами. За окном мороз расписывал окна причудливыми узорами, и даже воздух внутри казался пропитанным сказкой. Алина и Аня уже начали накрывать на стол и наряжать небольшую ёлку, которую нашли в лесу — пушистую, пахнущую смолой, с длинными иголками, которые мягко пружинили под пальцами.

Гирлянды мерцали тёплым светом, отражаясь в стеклянных шарах, и на столе уже стояли вазочки с мандаринами и шоколадными конфетами. Из маленькой колонки лилась тихая музыка — что-то джазовое, новогоднее, создающее уют.

— Мне кажется, нам не хватает ещё чего-то, — сказала Алина, поправляя ветку на ёлке.

— Шампанского, — усмехнулась Аня. — И …

Она не договорила, потому что за окном раздался звук мотора. Девушки переглянулись и вышли на крыльцо. Из машины вышли Миша и Денис. Миша держал в руках огромный пакет с продуктами, а Денис — ёлку. Настоящую, большую, пушистую, почти до потолка.

— Сюрприз! — крикнул Миша, подходя к Ане.

— Ты что, с ума сошёл?! — засмеялась Аня, бросаясь ему на шею. — Как вы нас нашли?

— У меня свой человек в штабе, — усмехнулся Миша, подмигивая Алине.

Алина смотрела на Дениса. Он стоял в нескольких метрах, с ёлкой в руках, и на его плечах уже таяли снежинки. В его карих глазах отражался свет фонарей.

— Привет, — сказал он тихо.

— Привет, — ответила она. Внутри всё дрожало, но она взяла себя в руки.

Они занесли ёлку в дом. Денис поставил её в центре комнаты, и все вместе начали украшать: гирлянды, игрушки, мишура. Алина и Денис почти не говорили. Он смотрел на неё, когда она вешала шары, и она чувствовала его взгляд спиной.

В доме пахло мандаринами и хвоей. Свечи горели на подоконниках, создавая полумрак, в котором всё казалось ещё более волшебным. Снег падал за окном, укрывая деревья белой ватой, и казалось, что время остановилось.

— У нас тут пижамная вечеринка, — объявила Аня, когда ёлка была готова. — Переодеваемся, и за стол!

Они нарядились в уютные пижамы — у Ани была тёплая, с оленями, у Алины — шёлковая, небесно-голубая. На столе уже стояли салаты, горячее, икра, нарезки. Разлили шампанское в бокалы, и за окном продолжал падать снег.