— Как твоё имя?

— Имя… — замер я, осознав простую вещь, ведь мне нельзя говорить своё имя. Он явно знает, кто такой Чжан Лунван, ведь для культиватора его уровня сто лет это не такой уж и большой срок. А я ведь был той самой причиной, по которой вся это война и разгорелась… Вернее поводом. Так что, кто знает, как он отреагирует…

— Пытаешься выдумать имя? — спустя пару секунд спросил он. — Зря. Я пойму, если ты врёшь.

— Тогда значит ты понимаешь, что я говорю правду, когда утверждаю, что не участвовал ни в чём, в чём замешан мой клан за последнюю сотню лет, не так ли?

— …

— Понимаешь?

— Это не имеет значения. — решительно произнёс он. — Это никак не меняет того, что ты убил моего ученика.

— Тогда это тупо месть лично мне. — улыбнулся я. — Не больше и не меньше.

— Да. Тупо месть. — спрыгнул он с холма земли, которую сам и создал. — Но это месть не только тебе, это месть всему клану Лунван, который виновен во всей этой безумной войне.

— Знаешь, я не спорю насчёт вины моего клана, но тебе не кажется, что немного неправильно винить только его?

— Нет. Не кажется.

— Ясно… — вздохнул я, смотря на старика у которого был взгляд абсолютно уверенного в своей правоте человека. Ни тени сомнения. — Думаю, это бессмысленный разговор.

— И бессмысленный он стал тогда, когда ты полностью восстановился? — усмехнулся старик. — Думаешь я этого не понимал? Не понимал, что ты восстанавливаешься и просто тянешь время?

— А что тогда не добили ранее? — встал я на ноги. — Зачем дали восстановиться?

— Ты стал мне любопытен. — просто ответил он. — И к тому же, разве я не говорил, что момент с быстрой смертью ты уже упустил.

— Вот значит как…

— Знаешь, что причиняет особо сильную боль?

— Удивите.

— Разбившиеся надежды. — тихо ответил он. — Ты надеешься, что твоё восстановление поможет тебе, но я уничтожу эту надежду. Ты надеешься, что та девчонка спаслась и приведёт помощь, не так ли? Но и эту надежду я уничтожу. Вернее уже уничтожил.

— Ты…

— Да. — без каких-либо эмоций на лице ответил он. — И сейчас ты надеешься спастись. Выжить. Но и эту надежду я уничтожу. Ты познаешь отчаяние.

— Хмм…

— Зыбучие пески.

— Вспышка.

— Феноменальное владение техникой. — усмехнулся старик, поворачивая голову вслед за мной. — Применить её на столь вязкой и зыбучей поверхности многое стоит. Оттолкнуться кончиком пальца от небольшого камешка. Неплохо. Очень неплохо.

— Спасибо. — приземлился я в сотне метров от предыдущего места стояния. Еле успел… Если бы не тренировки в том разломе, то меня бы точно поглотили его пески. — Похвала от столь выдающегося мастера много для меня значит.

— Какой ты стал вежливый… — повернулся он ко мне всем телом. — Неужели уроки от этого дедушки сработали?

— Да я вроде всегда вежлив. — улыбнулся я, одновременно полностью открывая «клапан» золотой энергии и начиная медитировать на ходу. Да, всё таки не зря я побывал в старом мире…

— Любопытно…

— Что? — спросил я, чувствуя, как все мои эмоции становятся тусклыми и уходят глубоко внутрь, как уже не раз было. Теперь главное успеть вовремя выйти из этого состояния, а то кто знает, что будет… Правда выбора у меня особого и нет, по другому я отсюда живым не уйду. И мне надо поспешить, пока он не воспринимает меня всерьёз.

— Хмм… Твоя Ци изменилась. И глаза стали золотыми. — задумался старик. — Последний козырь?

— Вроде того. — улыбнулся я. — Вспышка. - бросился я… в противоположную от него сторону. Не разумно сражаться с культиватором на две Сферы выше меня, это чистое безумие. Надо попытаться выиграть время, мы не так уж и далеко от клановых земель, есть шанс, что нашу битву заметят, особенно после моего последнего тигра, ведь он был очень масштабным. Так что, пока бежим. — Вспышка. Вспышка. Вспышка. Вспышка. Вспышка. Вспышка. - продолжил я раз за разом применять технику движения, благо золотая энергия позволяла мне это, плюс дистанция «прыжка» значительно увеличилась. Есть шанс оторваться, даже с учётом того, что он на своей Сфере может летать. — Вспышка. Вспышка. Вспышка. Вспышка. Вспышка. Вспышка. Всп…

— Усиление гравитации.

— Кхассс… — практически рухнул я на землю. — Да как?

— Бесполезно. — вылез из земли старик. Буквально вылез из земли… — Ты гений, но я просто сильнее и опытнее. У тебя нет ни единого шанса.

— Посмотрим. — выдохнул я, ощущая как меня перестало тянуть к земле.

— Снова техника перемещения?

— А почему бы и нет? — ответил я, чувствуя, что даже самые сильные эмоции уже практически не ощущаются, даже страха нет. Надо просто потянуть время. Пусть ловит и болтает. Пока не убивает, меня всё устраивает. — Вспышка. Вспышка. Вспышка. Вспышка. Вспышка. Вспышка. Вспышка. Всп…

— Усиление гравитации. - снова вылез старик не далеко от меня. — Говорю же, это бессмысленно.

— Я заметил. — поднялся я с земли, куда рухнул всем телом с огромной силой. Если бы не защитная техника, то я бы точно переломал себе всё тело. — Это не техника по области, как я подумал в начале.

— Быстро заметил. — улыбнулся он. — Чувствуешь, как тает надежда убежать?

— Да. — честно ответил я, осматриваясь по сторонам, где ни один камешек, ни одна травинка, ничего не сдвинулось с места из-за его техники. Только я ощутил тяжесть увеличенной гравитации. — Техника уже на мне?

— Да. Как я и говорил, я намного сильнее и опытнее тебя. — с лёгкой улыбкой на губах, ответил он. — И если ты думал, что я просто так стоял и смотрел, как ты восстанавливаешься, то зря. Я тоже не терял время просто так и наложил на тебя специальную метку во время второго удара. Ну и потом я просто её усилил, пока мы разговаривали.

— Метка?

— Это значит, что тебе не сбежать и не спрятаться. Я всегда тебя найду.

— И зачем так стараться… — рефлекторно спросил я, одновременно пытаясь хоть что-то придумать. — Ты на две Сферы сильнее меня. Ты таких как я можешь тысячами убивать за раз. Зачем так перестраховываться с этой меткой…

— Таких как ты тысячами не убьёшь. Таких как ты в мире намного меньше тысячи. — усмехнулся он. — И к тому же, разве я не говорил про опыт? И мой опыт посоветовал мне, что не стоит тебя недооценивать.

— Тцц…

— Кстати, насчёт надежды. — внезапно сменил он тему. — Помощь тебе не придёт. Зря тянешь время и тратишь понапрасно энергию Ци. Хотя должен признать, что я поражён её количеством у тебя. Столько раз использовать разные техники и до сих пор не валиться с ног. Это поразительно.

— Спасибо. — задумчиво ответил я. — А почему помощь не придёт?

— Перед тем, как я вас догнал, я использовал артефакт, который маскирует Ци вокруг меня.

— А…

— Ты ни разу не убежал настолько далеко от меня, чтобы выйти из радиуса действия артефакта. — прервал он меня, поняв вопрос до того, как я его успел задать. — Но даже если бы и выбежал, то это бы ничего и не изменило. Эта техника перемещения не создаёт столько шума, чтобы её услышали за тысячи километров. К тому же у твоего клана сейчас других забот хватает, чтобы ещё и сюда бежать непонятно зачем. Так что повторюсь, тебя никто не спасёт. Ты обречён.

— Печально. — вздохнул я, осознавая, что он прав. Только он не упомянул ещё один печальный момент: никто не знает, что я здесь. — А почему у моего клана сейчас другие заботы?

— Ты не устал пытаться тянуть время разговорами? Сказал же, что это всё бесполезно. Тебе осталось только встать на колени и умолять меня пощадить тебя.

— Пожалуй от этого я откажусь.

— Даже если это позволить тебе потянуть ещё пару минут?

— Да. — кивнул я. — Но мне правда любопытно, что за проблемы в клане? Я сто лет там не был. Буквально сто лет.

— А вот этот способ потянуть время меня уже стал утомлять. — покачал он головой, проигнорировав мои слова. — Думаю пора показать тебе последнюю часть разрушения надежды и убить тебя.