— Это миф. — перебил старейшина, любопытного ученика. — Вернее, все известные случаи произошли так давно, что нет никаких подтверждённых доказательств того, что они были. А люди, которые их получали и так были окутаны большим количеством мифов и легенд. По мне, у них максимум были девятки, а десятка появилась из преувеличения народа.

— Ясно… — опустил голову Мин Линь, который практически наверняка представлял у себя в голове, как он пафосно поднимает артефакт, а у него там десять.

— Так что девять, это объективно самый высокий из возможных уровней. И мы должны благодарить Небеса, что в нашем клане есть такой. — снова посмотрел он на меня. — Это невероятное событие, которое видели многие. Даже немного жаль, что мне не посчастливилось присутствовать при этом лично.

— Жаль… — вторили ему ученики, посмотрев на меня.

— Но это можно исправить. — неожиданно подал голос Кингшан. — Почему бы брату Чжану не порадовать будущее нашего клана?

— Что? — обернулся я к нему.

— Почему бы тебе не продемонстрировать ученикам ту самую легендарную девятку? — повторил он с мягкой улыбкой. — Это явно воодушевит их, не так ли?

— ДА! — громко крикнули они, бросив на Кингшана взгляд восхищения.

— Брат Чжан?

— Зачем? — посмотрел я на него. — В чём смысл?

— Порадовать их. Показать всем, что легенда о тебе, это не просто легенда. Напомню, прошло более ста лет. О твоём гении стали забывать. Вернее, это стало легендой. Мифом. - спокойно ответил он. — Так сделай эту легенду снова реальностью. Раз уж подвернулся такой шанс.

— Хмм, а разве между каждой такой проверкой не должно пройти какое-то время?

— Прошло сто лет. Этого более чем достаточно.

— Для меня прошло меньше десяти.

— Главное, что в этом мире прошло более ста. Поверь, ты не первый и не последний, кто попадает в разлом, где время течёт по другому. И разве ты сам не был в том разломе, где наоборот время текло намного быстрее, чем в реальном мире?

— Да… — вспомнил я разлом с тем облачком. Да и в разломе с теми двумя я находился гораздо дольше, чем прошло времени в реальности этого мира. Но всё же… Как-то это всё странно. И неожиданно. Неужели он и правда просто хочет всем напомнить, кто я такой и за что стал наследником клана? В принципе, это разумно. Всё же действительно прошло больше ста лет. Но вдруг за этим есть что-то другое? Может он что-то знает, да и просто завидует, что я забрал у него этот самый тутул наследника и хочет меня подставить? Да нет, бред. Да и вообще, Кингшан один из немногих мои родственников, кто относится ко мне нормально и даже помогает. Можно и удовлетворить его просьбу. Нет смысла с ним сейчас ссориться. Да и мне самому любопытно, я давно хотел проверить одну теорию, вот сейчас и появился шанс её проверить.

— Молодой господин? — замер рядом с нами старейшина с артефактом в руках.

— Думаю… — посмотрел я, на него.

— Просим, господин!

— Хмм… — хмыкнул я на очередной слаженный крик детей. Их что действительно учат так слаженно орать? Тренировки по слаженности… Но если серьёзно, то может стоит попробовать? Но с другой стороны, как-то это странно… Так меня уговаривать. Настораживает. Да и вообще, а если окажется, что моя теория правильная, что тогда? Я не хочу чтобы это все видели. Конечно, это потешит моё эго, но надо быть объективным, это создаст мне огромную кучу проблем, так что… — Пожалуй я откажусь…

— Всё запомнил?

— Да, отец. — кивнул я, прослушав его длинную и весьма подробную историю моих приключений после моей же пропажи с той арены. Весьма складная история… А я в ней такой герой, что аж сам собой начинаю восхищаться… Я, блин, пожертвовал собой, чтобы сорвать ритуал, а значит и коварный план двух сильнейших мастеров тёмных сект! И из-за этого был вынужден целых сто лет торчать в заточении… Герой!

— Хорошо. — с подобием на улыбку, произнёс он. — Тогда на этом обсуждение твоей легенды и наших планов на этот турнир мы закончили.

— Я могу идти, отец? — понял я его намёк. Что нам ещё обсуждать? Лагенду я выучил, а планы на турнир максимально простые — выиграть, а так же показать всем остальным силу клана Лунван. На этом собственно и всё.

— Да. — механически кивнул он. — Но перед этим у меня есть одна просьба.

— Просьба? — а вот это любопытно. Просьба, а не приказ… Такое редко бывало.

— Да. — немного смягчил он выражение лица, теперь оно не каменное, а… да нет, всё ещё каменное, просто теперь пугает меньше… — Небольшая просьба отца.

— Если это в моих силах…

— Да, в твоих. — улыбнулся он, от чего мне снова стало страшно… — Сделай наследника.

— …

— Понимаешь, мир опасная штука. Ты и сам это знаешь. Можно заниматься своими делами, в потом раз и ты уже в ловушке двух сильнейших мастеров. — неожиданно расслабленно произнёс он. — И кто знает, что может ещё произойти. Понимаешь?

— Да, но…

— Но именно по этому тебе и нужно оставить наследника. Передать свой талант будущим поколениям. — перебил он меня, чего обычно никогда не делал. — Я понимаю, что ты считаешь себя ещё совсем юным и не готовым к этому, но хоть мы и не «смертные», но мы смертны. А иногда внезапно смертны.

— Да, я понимаю, но…

— Но ты наследник клана. — твёрдо произнёс он. — И на тебя смотрят остальные.

— Хмм…

— Это пойдёт на пользу клану. — немного устало закончил он. — Поверь мне.

— Я верю, но…

— Но разве у тебя нет жены? Говорят она одна из самых красивых девушек в мире. — снова продолжил он за меня. Начинает раздражать…

— Мы с ней не особо близки.

— Я знаю. И я помню, что говорил перед вашей свадьбой. Я сам советовал тебе быть осторожным и разумным. И потерпеть.

— Да, я помню. Не провоцировать ни её, ни её родню.

— Да, я советовал потерпеть. Так вот, сейчас у меня для тебя хорошая новость. — улыбнулся он, но в этот раз похоже искренне, по крайней мере на этот раз его улыбка не была механической. — Это время пришло. Теперь ты можешь больше себя не сдерживать. Делай с ней всё, что захочешь. Единственное, постарайся её не убить. По крайней мере, пока она не родит. Ну или сперва найди себе другую жену.

— Я… Я понял.

— Хорошо, тогда на этом всё. — закончил он разговор.

— Да, конечно… — всё ещё немного в шоке, встал я. — Я подумаю над вашими словами…

— Подумай. Но желательно до отъезда на турнир.

— Да. Подумаю… — повторил я, направившись на выход из его кабинета. — Подумаю…

Кабинет главы клана Лунван.

— Наследник? — усмехнулась женщина, появляясь позади главы клана. — У меня такое чувство, что ты уже принял решение о его устранении и сейчас просто хочешь, чтобы он успел оставить потомство…

— Во-первых — подслушивать не хорошо, а во-вторых — я ещё не до конца решил.

— Если решишь, то многие будут этим не довольны. — проигнорировала она первую часть его фразы, присаживаясь на край стола. — Он довольно популярен в клане.

— Но он мой сын. И я решаю его судьбу. — мрачно ответил он. — И я глава клана. Никто не пойдёт против меня. Я привёл клан на вершину мира!

— Да, но если узнают, что ты хочешь убить его, то… будут недовольные. — словно в противовес ему, весело улыбнулась она. — Много недовольных.

— Много, это несколько его друзей? — усмехнулся он. — Не страшно. И к тому же, никто и не узнает. Если я и приму такое решение.

— Да, конечно… — ласково коснулась плеча брата, женщина. — Ты ведь всегда всё хорошо продумываешь и никогда не принимаешь поспешных решений. Никогда. Даже ради самых близких.

— Неужели ты до сих пор вспоминаешь тот случай? — посмотрел он ей в глаза. — Я никак тогда не мог вмешаться.

— Я знаю. — не отвела она взгляд. — Ты тогда поступил правильно и разумно. И я уже и не вспоминаю об этом. Просто к слову пришлось…

— Хмм…

— Неужели ты перестал мне верить?