— А ещё вот что, — сказал Берия и открыл футляр на столике у стены.

Внутри, в синем бархате, лежала скрипка. Тёмная, с рыжиной, потёртая возле подбородка.

— Итальянская. Семнадцатый век. Мне сказали — Страдивари. Не знаю, я в этом ничего не понимаю, но стоит очень дорого!

Тут я не удержался.

— Лаврентий Павлович. Если это правда Страдивари, на нём играть надо. Они портятся, когда молчат.

Он посмотрел на меня с интересом.

— Кто тебе сказал?

— Слышал от специалистов. Дерево живёт, пока звучит. Там же еще и особый лак. Он не должен рассыхаться в футляре.

— Хм. — Он закрыл футляр. — Ладно. Найдём человека.

Официанты снова пошли с подносами. Шампанское лилось рекой, Нюра села за Стэйнвей, одним пальцем наиграла «Катюшу».

Последнюю комнату Берия открыл сам, специальным длинным ключом со множеством бороздок.

Она была небольшой и без окон. Одна лампа под потолком, кресло, столик. И на дальней стене, под тканью, что-то большое.

— А теперь смотрите, — сказал он.

Он снял ткань.

Я не искусствовед. Но эту вещь знает каждый.

Босая женщина, идущая по облакам с ребёнком на руках. Раздвинутый занавес. Старик слева, женщина справа. И внизу, у самого края, два ангелочка, подперевшие подбородки, — те самые, с открыток, с коробок конфет, с обложек, с двадцати миллионов сувениров, которые ещё будут напечатаны.

Только это была не открытка. Это был холст два с лишним метра высотой, и краска на нём лежала четыреста тридцать лет.

— Это же… — начала Тамара и не договорила.

— Сикстинская Мадонна Рафаэля, — с гордостью сказал Берия. — Никто еще не видел ее отреставрированной, вы первые!

Глава 18

— Ой, — тихо сказала Валя.

Она подошла ближе всех и остановилась в шаге от холста, сцепив руки.

— Какая красота!

Девушки столпились возле картины, я разглядывал ее из-за их плеч. Гениальное творение Рафаэля. Которое совсем скоро отдадут неблагодарным немцам. Вместе с еще кучей трофейных сокровищ.

— Посмотрели и хватит! — Берия накинул обратно покрывало, махнул нам рукой в сторону выхода — Идем в бассейн. У меня тут в подвале целый банный клуб.

Я чуть не застонал вслух. Опять «римские термы»⁈ Только вместо Занука и Хьюза — Лаврентий Павлович.

— Мы прошлый раз были у товарища Берии на даче, — тихо сказала Валя мне на ухо, когда мы пристроились в конец колонны — Там такого не было. Там просто большой дом. Без бассейна и картин.

Я не сразу переварил услышанное.

— Прошлый раз?

— Два месяца назад.

— На Рублёвском шоссе?

Перед глазами встал сад, яблони, женщина в платке, спорящая с садовником, молодая с коляской и ребёнок с прошлогодним листом.

Валя обернулась и посмотрела на меня с лёгким удивлением.

— Нет, — сказала она. — Другая. В Сокольниках.

Ага, понятно. У Берии две дачи. Одна для семьи, другая… не для семьи. Живет даже не на два дома, а на три! Кучеряво.

— Вы правильно сделали, — сказала Валя.

— Что именно?

— Что Люду не выбрали. Ей квартира нужна.

Я остановился.

— В Москве?

— Ага, только переехала. Она из-за квартиры и решилась. Ей в Динамо дали комнату в коммуналке, но она хочет перевезти в столицу семью, ей отдельная нужна.

— А ты?

— А я любопытная, — призналась Валя — Интересно было посмотреть на всесильного министра.

— Посмотрела?

— Ага.

Лестница была узкая, ступеньки крутые, и она придерживалась рукой за стену.

— Вы про прошлый раз спросить хотите, — сказала она вниз, оборачиваясь. — По лицу видно.

— Хочу. Можешь «ты» мне говорить.

— Ну спрашивай.

— Что там было?

Она подумала.

— Ужин был, — сказала Валя. — Стол накрытый, там осетрина была целиком, на блюде, с головой. Какие-то трюфели. Я первый раз попробовала их, необычные. Вино вкусное. Патефон. Танцевали. Он танцует, между прочим хорошо. Неожиданно хорошо для такого… — она поискала слово, — телосложения.

— А потом?

— А потом было то, что ты думаешь. — Она пожала плечами. — Не всё сразу и не со всеми. До меня вообще ход не дошел. Он не зверь, если ты про это. Девочки сказали, он ласковый. С шутками. Подарки всегда дарит, не жадный.

Мы спустились ещё на пролёт. Я молчал.

— У нас Соня стояла перед глазами, — продолжала Валя. — Она в прошлом году к нему ездила, а теперь у нее квартира на Соколе и в Румынию с командой два раза летала, кучу импортных вещей привезла.

— Это называется прейскурант.

— Ага, — кивнула Валя без всякой обиды. — Только его никто вслух не читает. Просто всем известно, сколько что стоит.

Собственно, ничего нового под Луной. В Голливуде актрисы предлагают себя за роли и шанс стать звездой, а здесь за квартиры и возможность поехать в Румынию. Торговля мохнатым золотом как она есть. Тысяча лет так было и тысяча лет так будет. Всей женской эмансипации пятьдесят лет не наберется. Да этого тысяча лет за редким исключением типа Жанны д’Арк, да Екатерины Великой все происходило просто и понятно. Семья сговорилась с другим родом и отдала дочку замуж. Обычно еще и за какого-нибудь не сильно молодого мужика. Вдовца, например. Любовь, морковь? О чем вы⁇ Калым плати побольше и еще можешь среди дочек выбрать по вкусу, благо их много…

Внизу пахло хлоркой, разогретым деревом и мятой.

Бассейн был метров десять в длину, выложен голубой плиткой, вода лежала неподвижно, как стекло. По одну сторону — дверь в парную, обшитая светлым деревом, рядом лежанки, вёдра, шайки. По другую — накрытый стол: мясо, зелень, фрукты, батарея бутылок. Плюс полотенца стопкой, толстые, белые.

Гулко. Каждое слово отдавалось от плитки дважды.

Берия был уже хорош. Раскраснелся, шутил с девушками. Он снял пиджак ещё в музыкальной, галстук распустил на лестнице, и сейчас стоял посреди этого кафельного зала потный, счастливый, и обводил всех рукой.

— Ку-у-паться!

И начал раздеваться.

Быстро, деловито, без всякой рисовки — как раздеваются в бане мужики, которые ходят туда каждую субботу. Рубашка на пол, брюки на скамейку, дальше всё остальное. Через двадцать секунд министр внутренних дел Советского Союза стоял на бортике абсолютно голый, белый, грузный, с висящим животом.

— Ну! Чего ждем?

И прыгнул подобрав колени, прыгнул бомбочкой — волна выплеснулась на плитку метра на два.

Девушки застеснялись, замерли. Пришлось их подбодрить.

— Ну чего стоим?

Я с наслаждением распустил галстук, подмигнул волейболисткам.

Берия вынырнул, отфыркиваясь, вытер ладонью воду с лица, крикнул из бассейна:

— Вода теплая, двадцать восемь, идите сюда! Кто замерзнет, того я согрею.

И тогда Люда первая поставила сумочку на скамейку.

Потянулась к застёжке на боку, расстегнула, шагнула из платья. Потом через голову сняла белую комбинашку. В свете ламп открылось ее молодое, наливное тело. У нее была пышная грудь третьего размера с крупными, темными сосками, слегка набухшими от прохладного помещения. Бедра девушки были широкими, округлыми, мягко переходящими в точеные икры. Пах украшала густая курчавая копна темных волос, спускающаяся треугольником к внутренней стороне бедрам. Она застыла у бортика, не решаясь сделать шаг в воду, под пристальным взглядом Берии. Тот даже забыл, как плескаться.

Следом юбку сбросила Нюра. Ее тело было совершенно иным — более приземистым, но все-равно с подтянутыми, спортивными формами. Грудь у нее небольшая, но идеальной стоячей формы — сочная «двойка» с персиковыми ореолами. Узкая талия плавно переходила в крутые, упругие бедра. Ее пах закрывал пышный, тоже густой треугольник светло-русых волос, веером расходившийся к животу.

Люда коротко взглянула на министра, который уже подплыл ближе, глубоко вдохнула и рыбкой прыгнула в воду. Раздался громкий всплеск, и ее стройное тело ушло под бирюзовую гладь. Следом нырнула Нюра.