Я оглянулся на троглодитов. Грым стоял чуть позади, не сводя с меня глаз. Я чувствовал его слепую веру в мои силы, доходящую до обожествления. Глядишь, такими темпами вырастит у меня карманная армия преданных фанатиков. С одной стороны, звучит страшно, с другой, зато не предадут.

Осознание того, что я несу ответственность не только за себя, но и за всех обитателей Осколка, придало мне сил. Я решил рискнуть. Можно было бы подождать, пока я наберу нужные характеристики, но даже так, надо его отсюда убрать, чтобы вывести троглодитов из этого странного, нездорового транса.

Я прикоснулся к костяной поверхности трона.

Из него тут же начали прорастать тонкие, почти невидимые нити. Они тянулись ко мне, обвивали мои руки, плечи, грудь, проникали в сознание, неся с собой холод и пустоту. Перед глазами замелькали образы: чёрное небо, багровые зарницы, бездна… и я, стоящий на краю этой бездны, вглядывающийся в её гипнотическое, потустороннее сияние.

'Внимание! Трон-маяк бездны активирован!

Ближайшие свободные демоны и слуги Бездны, почувствовавшие призыв, прибудут в Личный Осколок «Николай» в течение 4 дней.

Уровень угрозы: Высокий.

Рекомендуется немедленное усиление обороны Осколка и подготовка к отражению вторжения'.

Глава 9

Я с трудом вынырнул из навалившихся образов. Трон оказался ещё опаснее, чем я думал. И это при условии, что я ещё не пытался его подчинить! Я ощущал, как от него исходит волна, питающаяся меня подавить. Видимо, так действовала его Аура подавления. Неприятное ощущение для меня, и опасное для моих «подданных», у которых нет подобного сопротивления.

Огромную бочку дёгтя скрашивала крошечная ложечка мёда. Успешное противостояние демоническим эманациям трона повысил мою Волю на +2. Впечатления я испытал не самые приятные, мягко говоря, зато, кажется, нашёл способ прокачивать эту проблемную характеристику. Осталось только найти ещё с десяток подобных артефактов и не потерять себя в процессе их «усмирения».

Сильно напрягал очередной таймер, отчитывающий оставшееся до нападения время. Всего четыре дня, чтобы подготовить Осколок к вторжению демонов. И всё из-за того, что я поддался жадности и притащил сюда этот чёртов трон. И ведь понимал же, что демонические штуки всегда несут какой-то подвох, но не удержался и решил проверить.

Проверил, блин.

Я помог Грыму привести в чувство его соплеменников, после чего прогнал их, оставшись с проклятым артефактом ван ту ван, как любят говорить в современном корпоративном общении. Надо было срочно решать, что с ним делать дальше. Оставлять тут его было опасно. Не знаю, как так получилось, что все троглодиты поголовно оказались под его воздействием, нужно сделать всё, чтобы избежать повторения.

Моя Воля была 21, с учётом так вовремя капнувшей надбавки, а требовалось 25. Четыре пункта — это было одновременно и много, и мало. С одной стороны, достаточно, чтобы я решился на этот шаг, но при этом присутствовала вероятность, что у меня не получится.

В принципе, я могу повысить Волю при помощи Вторжения в Суть. Добавить себе шесть с половиной пунктов на почти четыре секунды, и будет даже больше необходимого минимума. Но что будет, если процесс затянется, и я не смогу обновить этот «бафф»? Вопрос.

Если моя манипуляция провалится, или если я допущу ошибку, я могу получить серьёзный урон. И всё равно, я чувствовал, что должен попробовать. Я не мог позволить, чтобы этот трон развалил мой мир изнутри ещё до вторжения демонов извне.

Я глубоко вздохнул, повысил себе Волю, и сел на трон.

Тот тут же загудел, и из него вырвался поток тёмной энергии, который обволок меня с ног до головы. Я ощутил, как он пытается проникнуть в моё сознание, но я был готов. Отразить эту атаку оказалось даже легче, чем я предполагал. Возможно, всё дело в том, что я успел «набить руку», когда поглощал Ядра Снов. Ощущения тогда были хоть и другие, но при этом схожие.

Убедившись, что у меня получается сдерживать напор артефакта, я обновил буст Воли, после чего сделал следующий шаг. Я направил своё внимание в трон, устанавливая возникшую между нами связь. Это было похоже на то, как я управлял Осколком, только трон сопротивлялся. Пришлось «вплетать» себя в структуру артефакта, подчиняя его своей воле.

Именно в этот момент я ощутил себя Ткачём, как и было заявлено в описании класса. Я действительно словно оплетал непокорный артефакт, подавлял его, делал частью себя…

Последняя мысль чуть не сбила концентрацию, но я смог собраться и продолжить процесс. Я настолько ушёл в процесс, что забыл обновить буст Воли. То, что прошло больше четырёх секунд я понял, когда у меня в сознании завыли десятки демонических голосов, а по нервам ударили волны паники и страха.

Я на мгновение сбился, но тут же продолжил процесс «оплетения». Сам того не ведая, артефакт «подсветил» мне проблемные точки, из которых и шла атака. Их было всего две, и, когда я их «оплёл», сопротивление полностью прекратилось. Ещё какое-то время я выстраивал связи, оптимизировал и проверял их на крепость. И только убедившись, что всё в порядке и работает, я открыл глаза.

Ощущение было странным. Словно в меня влили ведро ледяной воды, но при этом внутри текли потоки раскалённого металла. Гул в голове стих, а вместо давящей тьмы я чувствовал идущее от трона тепло. При этом я внезапно понял, что ощущаю его, словно он стал частью меня.

Система, как обычно, не заставила себя ждать, вывалив перед глазами простыню текста:

«Артефакт 'Трон Демона Снов» (Ранг D++, продвинутый, может быть улучшен) трансформирован. Получено новое название: «Трон Усмирённой Бездны».

Свойства изменены и адаптированы под владельца:

Статус: Связан с Личным Осколком «Николай».

Основная функция: Подавление Воли, изменена на Упорядочивание Воли.

Активное свойство: «Аура Порядка» (заменяет «Ауру Подавления»). В радиусе 25 метров накладывает на враждебных существ (уровень до 25) дебафф «Замешательство» (-30% к скорости передвижения и атаки, −10% к защите). На союзников накладывает бафф «Умиротворение» (+5% к сопротивлению ментальным атакам, +5% к регенерации здоровья).

Пассивное свойство: «Эхо Бездны». Трон собирает остаточную демоническую энергию в радиусе 100 метров, преобразуя её в чистую энергию для Осколка (скорость восстановления ресурсов Осколка +10%).

Особое свойство: «Мягкий сон». Ускоряет восстановление сил в два раза. Снижает потребность в сне на 50%. Область действия — 100 метров.

Маяк Бездны: раз в 144 часа выпускает волну, которая притягивает ближайших порождений Бездны.

Особое свойство: «Метка Творца». В случае уничтожения артефакта или разрушения в результате внешнего воздействия, владелец Личного Осколка Мира «Николай» получает прямой урон (как физический, так и ментальный).

Ориентировочный урон: 10% от максимального запаса здоровья, 10% от запаса маны/энергии, наложение дебаффа «Эхо Бездны» на 48 часов (-25% ко всем характеристикам, −50% к сопротивлению ментальным атакам)'.

Я присвистнул, перечитывая последний пункт. Вот это поворот! Получается, что моя связь с этим артефактом оказалась глубже, чем я думал. И теперь, если кто-то попытается его уничтожить, или если я сам решу от него избавиться, то мне придётся заплатить за это серьёзную цену.

С другой стороны, у меня появился реальный инструмент для усиления Осколка. А это именно то, что мне нужно для подготовки к отражению атаки. Осталось только как-то увеличить радиус действия ауры артефакта, чтобы от него был толк. Ведь теперь, учитывая предупреждение о штрафе при уничтожении, эту штуку придётся беречь.

— Ничего не поделаешь, — пробормотал я, поглаживая холодную, гладкую поверхность трона. — Будешь моим маленьким тёмным секретом. Кощеевой иглой на минималках.

Только сейчас я понял, что трон выглядит иначе. Я поднялся и отошёл на пару шагов, разглядывая артефакт. Костяное сооружение изменилось. Больше не было грубой, пугающей конструкции из почерневших костей. Они словно сплавились друг с другом, образовав гладкую, почти полированную поверхность, покрытую сложными, переливающимися тёмным серебром узорами. В спинке трона, там, где раньше зияла пустота, теперь мерцал тусклый, но ровный синий свет.