— Что? — нахмурился Артём. — Вся туча? Этого не может быть.

— Может, — подтвердил я. — И нам лучше найти укрытие до того, как они нас настигнут.

Глава 5

— Ты точно в этом уверен? — переспросил Артём, и в его голосе послышался металл. — Дина, ты можешь это подтвердить?

— На сто процентов, — ответил я, вглядываясь в багровое марево, которое стремительно приближалось к нам. — Это точно демоны, и они летят прямо на нас.

— Дина, ты можешь это подтвердить? — обратился он к разведчице?

— Не вижу деталей, — покачала она головой. — Но то, что туча необычная — это факт. Не нравится она мне.

Я активировал Взгляд в Суть, сконцентрировавшись на ближайшей точке, и перед глазами тут же всплыла информация:

'Огненный Плевун (Низший демон). Уровень 16–19. Особенность: Летающий. Выносливый. Атака огненными шарами. Обладает высокой скоростью и манёвренностью.

Навыки: «Огненный плевок» (небольшой сгусток огня, взрывающийся при контакте с твёрдой поверхностью), «Стая» (при атаке группой наносит на 1% больше урона за каждого союзного Плевуна в радиусе 10 метров).

Уязвимость: магия холода, воды, физические атаки по крыльям'.

— Проклятье! — выругался Артём, когда я пересказал ему то, что смог увидеть. — Судя по размеру облака, их там сотни, если не тысячи!

— Надо искать укрытие! — крикнула Дина, когда выслушала доклад одного из своих разведчиков. — За теми руинами, есть какое-то строение! Думаю, там можно укрыться

— Веди! — рявкнул Артём. — Все за Диной! Бегом! Бегом!

Мы сорвались с места. Я бежал, чувствуя, как за спиной нарастает гул. От мерзкого звука хлопающих крыльев накатывали волны страха. Туча демонов настигали нас с пугающей быстротой. Я слышал, как кто-то сзади вскрикнул, когда первый огненный шар ударил в землю рядом с отставшим мулом, взметнув в воздух столб пепла и камней.

— Не отставать! — заорал Артём, и его голос, усиленный навыком, перекрыл шум. — Мулы — шевелите копытами! Петя, возьми троих и прикрывайте тылы!

Я обернулся и увидел, как десятки огненных шаров падают на наш строй. Танки активировали общий защитный купол, и по нему забарабанили огненные сгустки. Но демонов было слишком много, если они нас нагонят, то сначала сожгут, а потом задавят числом. Как в прямом, так и в переносном значении.

Учитывая, что мулы были заточены не на скорость и Ловкость, а на Силу и выносливость, то их стая демонов настигнет первыми. Сомневаюсь, что Артём их бросит, а значит, он выделит отряд прикрытия и поддержки, пока остальные будут искать укрытие и укреплять его. Сколько в этом случае будет жертв, я гадать не берусь. Но, что-то мне подсказывает, что немало. Я-то выживу в любом случае, проход в Осколок отсюда можно активировать, но ведь можно сделать и по-другому.

Песчаный Вихрь, из пугалки, превратился уже в серьёзное оружие. А если повысить некоторые его параметры при помощи Вторжения, то он станет ещё эффективнее. По крайней мере должен. На практики я свои предположения ещё не проверял. Самое время провести полевые испытания. Тем более, что монстры были подходящие.

Активировать навык и вносить в него изменения на бегу было непросто, но я справился и даже не споткнулся и не упал в процессе. Зато смог увеличить область и дальность действия, а также скорость движения песка и режущие свойства песчинок.

Результат превзошёл мои ожидания. Навстречу тучи монстров, отправилась туча песка. Я немного не рассчитал, и последнего мула зацепило самым краем, превратив в лохмотья одежду на спине. Хотя, судя по его крику, полному боли, досталось не только одежде. Его тут же подхватили под руки приятели и потащили орущего мула дальше.

Было ли мне стыдно? Нет. Пусть он этого и не видел, но Вихрь изодрал в клочья крылья десятка самых шустрых монстров, которые, в противном случае, спикировали бы на этого мужика. Так что можно сказать, что он ещё легко отделался и должен быть мне благодарен.

Вихрь сработал… неплохо. Кожа монстров оказалась крепче, чем у мула, но только на теле. Крылья оказались намного нежнее и быстро превращались в лохмотья. Мелкие демоны посыпались на землю. Судя по системным сообщениям, большая часть выживала. Неприятно, но плевать. Зато не смогут нас нагнать. Получилось выгадать несколько секунд форы, которой мы смогли воспользоваться.

Я свернул за груду обломков и увидел впереди массивную, полуразрушенную арку, ведущую в каменное строение. Оно выглядело древним и было сложено из огромных, почерневших от времени блоков. Над входом тускло мерцали какие-то символы, которые у меня не было времени запомнить или хотя бы записать.

— Сюда! — закричал Максим, ныряя в проход.

Мы влетели внутрь, и я сразу же ощутил, как давящая аура, исходившая от летающих монстров, слегка ослабла.

Здание было огромным, с высоким сводчатым потолком, покрытым барельефами. Здесь было темно, но мои глаза, уже привыкшие к тусклому свету Разлома, быстро адаптировались. Я заметил, что стены испещрены похожими символами, которые мы видели снаружи.

— Закрывайте вход! — скомандовал Артём, когда последний из нашего отряда вбежал внутрь.

Сразу шестеро бойцов, тяжело дыша, привалили к проходу огромный каменный блок, который, судя по всему, был частью рухнувшей стены. Снаружи тут же раздался грохот и визг — демоны атаковали преграду, пытаясь её снести.

— Держится! — с облегчением заключил Григорий, привалившись спиной к камню.

— Наташа, Алина — укрепляйте магией! — скомандовал Артём.

Две женщины-мага, бледные и запыхавшиеся, подбежали к блоку и начали выводить на его поверхности замысловатые руны. Камень вспыхнул тусклым синим светом. Демоны продолжали долбиться, но наложенное зачарование не позволит им пробиться к нам слишком быстро.

— Артём, тут стены дырявые! — крикнул один из разведчиков.

Почти сразу же сверху раздался гулкий, нарастающий гул. Сотни, если не тысячи, хлопающих крыльев. С каждой секундой звук становился громче, заполняя собой всё пространство. А затем в проломы и щели в стенах начали залетать сгустки огня.

Первый шар врезался в каменный пол в паре метров от меня, оставив чёрную, дымящуюся отметину. Следом прилетели ещё два, один из которых угодил в щит Григория. Тот пошатнулся, но устоял.

— Всем занять позиции у стен! — скомандовал Артём. — Не высовываться без команды! Готовьте амулеты защиты от огня! Маги, лучники, ваш выход!

Алиса и ещё один маг, парень по имени Иван, синхронно вскинули руки. Из их ладоней вырвались мощные потоки ледяного ветра, ударившие в проломы и щели. Я услышал визг и гулкий стук падающих тел, когда десятки демонов, сбитых холодом, начали падать на крышу.

Группа лучников, прикрываясь стенами, принялись выпускать стрелы. Снаряды были не простые, а зачарованные. Я таких ни разу не видел. Наконечники стрел светились разными цветами. Лучники, в основном, выбирали те, которые отливали синим и белым светом.

Первые, как я сумел разглядеть, при контакте с телами монстров формировали небольшое облако, попадая в которое монстры замерзали. Тонкие крылья промораживало насквозь, и они тут же рассыпались осколками. Вторые оказались заряжены молнией, которая перекидывалась на ближайших демонов, парализуя их мышцы.

Будь у нас бесконечный запас таких стрел, то, думаю, мы бы без проблем перещёлкали всю эту орду. Но стрелы, как патроны, их никогда не бывает много. И они, к сожалению, имеют неприятную тенденцию слишком быстро заканчиваться. Да ещё и в самый неподходящий момент.

— Гриша, что с барьером?

— В откате. Откатится через шесть минут.

— Продержимся, — мрачно обронил Артём, после чего подошёл к главному лекарю. — Вова, раненые есть?

— У четверых царапины, одного задело навыком… — он бросил взгляд в мою сторону.

Артём посмотрел на стонущего мула и направился ко мне.

— В следующий раз, если не уверен, что точно не зацепишь своих, навыки не используй, ясно?

— Надо было дать ему умереть? — я вопросительно поднял бровь.