— Им не нравится путь, по которому идёт Британская империя. Больше они не чувствуют себя в безопасности под защитой умирающего гегемона. — Слово перешло к президенту Киму, и он старался говорить максимально торжественно. — Испанцы спешат занять место за столом, а не оказаться на нём. Они хотят стать полноправными членами Альянса.

— А, так у нас голосование о принятии? — Кажется, я понял, к чему они клонили и почему говорили по очереди. Никто не хотел оказаться крайним. — Отлично, я за. У кого-то есть возражения?

— Нет, мы все думаем одинаково. Оторвать от бритов испанцев и получить сильного союзника в Европе дорогого стоит. — После недолгого молчания вновь заговорил Медведев. Видимо, его считали наиболее близким ко мне. — У них есть одно условие — династический брак. И поскольку ты среди нас единственный свободный…

— Погодите, в смысле свободный? У меня девять жён! — закричал я в ужасе, догадавшись об истинных мотивах этой встречи. Вот почему я сижу так далеко от единственного выхода! Меня заманили в ловушку и сейчас поведут к алтарю!

— Вот именно! Ты среди нас единственный многожёнец, а значит, сможешь принять принцессу Лию в вашу дружную семью! — Медведев резко встал между мной и дверью, словно собирался ловить. — Не нужно делать такое лицо! Подумай об открывающихся перспективах!

Тай Лин, Акихито и Ким одновременно закивали, вгоняя кучу гвоздей в крышку моего гроба. Ну какого хрена!

А р т

Глава 20

Интересные ощущения, когда три могущественных императора (и один президент) уговаривают тебя жениться на принцессе. Оправившись от первоначального шока, я быстро согласился про себя, оставаясь непреклонным снаружи. Хотелось послушать, насколько далеко зайдут соратники по Альянсу в стремлении добавить в наш маленький клуб испанцев.

— Да пойми ты, это обычный династический брак! Вам не обязательно видеться чаще пары раз в год! — спокойствие окончательно покинуло Медведева. Он повысил голос и перестал контролировать дар, отдающийся в груди жуткой вибрацией. — Я не пойму, почему ты вообще сомневаешься? Принцесса Лия настоящая красавица! Она умна, сильна и прекрасна, её семья славится своей плодовитостью! Она родит тебе кучу прекрасных детей!

— Не понял, ты сейчас меня отговариваешь? — Я прищурился, внимательно рассматривая забавно пыхтящего тестя. — Ситуация с Лией отличается от Вари, Мэй и Айанэ. Тогда нам было необходимо объединиться, испанцы же… мы проживём и без них.

— Совсем недавно ты говорил другое, — мимоходом заметил Тай Лин, не скрывая хитрой улыбки. Кажется, он меня раскусил. — Из них получится прекрасный плацдарм, всё их королевство — гигантский непотопляемый авианосец.

— Это слова Александра, меня вы забыли спросить. — Скрестив руки, я спокойно переждал очередную бурю. — Почему нужен именно брак со мной? Можно же женить её на ком-то из ваших наследников.

Правители переглянулись, и я сразу понял, что попал в цель. Подобная мысль не могла не прийти им в головы, у всех троих имелись сыновья, и они были бы совсем не против добавить себе в семью испанскую принцессу. Тем более у Медведева-младшего вообще не было жены.

— Испанцы отказались, — наконец признался Ким, которому было нечего терять. У корейцев другой тип правления, династические браки им ни к чему. — Они согласны только на тебя, хотят гарантировать себе развитие от твоей корпорации. Им очень нравятся изменения, произошедшие в наших странах.

— Теперь понятно, тогда ладно. — После этих слов меня чуть не снесло от возмущённого рыка Медведева, он хорошо соответствовал собственной фамилии.

— Ладно⁈ Какого хрена ты тогда так долго ломался⁈ — не выдержал он.

— Почему долго? — Я сохранял абсолютное спокойствие, даже попытался успокоить его доброжелательной улыбкой. — Всего семнадцать минут, мог бы и дольше. В следующий раз заранее спрашивайте моё мнение, а не ставьте перед фактом. Понимаю, вы привыкли интриговать, но мы все тут на одной стороне.

— Ты прав, мы приносим извинения, — поспешно вступил Тай Лин, жестом остановив разгневанного товарища. Когда Медведев успокоится, он, несомненно, согласится с коллегой. — Значит, ты согласен?

— Кто же откажется от такой красавицы? — ответил с ухмылкой, и все мужчины одарили меня понимающими улыбками. — Мы поговорим, сходим на свидание. Не понравимся друг другу, оставлю её жить в бывших покоях Элеонор.

— Кстати, как она? Уже влюблена в тебя? — поинтересовался Акихито. — У тебя настоящий талант, я бы никогда не подумал, что Айанэ может испытывать такие сильные эмоции.

— Мы почти не общались, я был занят в другом мире, наверстаем. И раз уж у нас зашла речь о бритах…

По нашему основному стратегическому противнику и будущему члену Альянса консенсус нашёлся быстро. Они точно не допустят дерзкого ухода ключевого союзника (или неофициального вассала) и постараются исправить ситуацию силой. Нужно быть готовыми оказать испанцам максимальную поддержку, продемонстрировать единство и принцип «один за всех, и все за одного».

Медведев и Тай Лин приказали дальним флотам скрытно выдвигаться к испанским берегам, и я немедленно передал Витьку приказ держать наши корабли в готовности. Курильские верфи вышли на проектную мощность, один за другим клепая ракетные эсминцы. Для дальних походов пока рановато, но наш берег точно прикроют от возможных посягательств американцев. Вряд ли ближайшие союзники бритов останутся в стороне…

Президент Ким предоставил малозаметные транспортные самолёты, в которых мы перебросим десантников к королевскому дворцу. Со стороны это может выглядеть так, словно мы оккупировали Испанию, но на деле они защитят род Альба от Виндзоров, мало ли что придёт в голову Эдуарду.

Акихито скромно предложил отправить туда сотню самураев, так он назвал свою личную гвардию. Каждый воин в ней являлся сильным одарённым, прекрасно владел электрической катаной и обладал жутко дорогим и мощным комплектом артефактных доспехов. По заявлению японского императора, самурай легко мог справиться с обычным Легионером, а то и не одним, мне даже захотелось попробовать сразиться с кем-то из них. Но всё потом, сначала нужно сосредоточиться на главном.

Испанцы получили приглашение на встречу, где мы подпишем договор. Лететь туда выпало мне, поскольку с той стороны послали принцессу Лию. Никакой тебе отсрочки перед казнью…

Во дворце я сразу попал под целый град шуточек от любимых жён и присоединившегося к ним Андрея. Вика спрашивала, стелить ли ей в гостевой спальне или новенькая сразу переедет в нашу общую (некоторые жёны предпочитали спать все вместе). Мэй и Айанэ выбирали имена нашим будущим детям (какого хрена⁈), а Варя пообещала вызвать её на дуэль за старшинство в гареме.

Единственное, что радовало, — все напрочь позабыли о летящих к нам пиратах, внутренняя политика затмила внешнюю. Зато я помнил и следующие два дня занимался организацией обороны. Вместе с Люмерией мы отобрали корабли эксинианцев, способные добраться до Земли раньше вражеского флота. Русалка пообещала выделить лучшие экипажи и отправить к нам подкрепление в ближайшую неделю.

Вортану было проще, ему подчинялись не бывшие пираты, а настоящие военные. Отдал приказ выдвигаться и спи себе спокойно. Компетентные офицеры без всякой спешки отправили корабли в длительный гиперпрыжок, вроде тоже должны были успеть.

Следующими были переговоры с Легионом. Корпорация отказалась вмешиваться в конфликт с «Клинками» и отключать их от системы без распоряжения от высших чиновников Федерации. Суд признал их виновными, и теперь проходили совещания о наказании. Никто не сомневался в результате, но процесс максимально затягивался.

Зато мне предложили заплатить миллиард кредитов за срочный апгрейд станции. Обещали материализовать крутые торпеды, способные преодолеть любую ПРО в нашей вселенной, и мощный генератор защитного барьера.