Одну королеву мы уничтожили с помощью буровой машины, припомнив охоту за императрицей. Пробив тоннель в подземный город, мы столкнулись с ожесточённым сопротивлением, однако останки былой роскоши и истощённые арахниды из свежих кладок — это не королевские гвардейцы. Боевые роботы компенсировали отсутствие других Легионеров, позволив прорваться к очередной гигантской личинке. Я отрубил ей голову огромным плазменным топором с реактивным ускорителем и тут же выложил видео на канал.

В горную долину под управлением сразу трёх королев мы залетели в оболочках полукровок. Там вовсю шёл очередной штурм объединившихся мелких команд, и за хаосом битвы никто не заметил нашего появления. Подорвав первую венценосную особь, мы вызвали минутное оцепенение у оставшихся, спокойно добравшись и до них.

В итоге за неделю я записал на свой счёт десять королев. Жаль, последняя высшая тварь на Орданоксе досталась не нам, федераты снесли её какой-то мощной бомбой, испарив вместе с куском горы. В ту же секунду все находившиеся на планете центурионы получили одно и то же сообщение:

Легионеры, поздравляем! Ваш клан внёс наибольший вклад в освобождение планеты «Орданокс» от Жёлтого Роя. Все участники, которые провели хотя бы один бой в рамках бессрочной миссии, получают памятную награду «За вторжение на Орданокс». Все цены на услуги корпорации на этой планете снижены на 5%.

Внимание! Вы получаете поощрительную премию в размере 10 000 кредитов.

Последнее сообщение вызвало массу насмешек: мол, расщедрились. Я один молчал, прикидывая в уме. С учётом вассальных команд нам перевели больше десяти миллионов. На самом деле очень неплохо! Почти все Легионеры закинули «жалкие подачки» в благотворительный фонд, и Фридрих мгновенно получил солидную прибавку бюджета на укрепление обороны Тартуса.

По старой доброй традиции, мы отправились праздновать в «Сердце Леса». Многие Легионеры успели обзавестись постоянными партнёрами из числа дриад, что привело к интересному явлению — всё больше девушек не хотели возвращаться на Луминару. Они оставались на дополнительные вахты и всерьёз планировали купить жильё и создать семью с избранниками, а те в свою очередь собирали кредиты на перенос сознания после завершения войны.

Элайза по этому поводу ничего не говорила. Похоже, и для неё спасение родного мира отошло на второй план. Постепенно дриада пришла к мысли, что дом там, где твои люди, а не конкретное место. Скажем, не будь у нас шансов на защиту Земли, я бы сейчас не боевых роботов собирал, а эвакуационный флот.

На празднике неожиданно выяснилась одна забавная деталь — наша команда «изначальных», куда вошли мы с Валькирией, Фокси, Рокси и Троем, убила больше всего королев. Мы опередили второе место всего на одну особь, но Люмерия со своими «Ракушками» выглядела расстроенной.

Шкодливая лолька тут же предложила хороший способ поднять настроение русалки, и я немедленно приступил к его реализации, вызвав её на алкогольную дуэль. Бывшей королеве пиратов удалось победить, и она тут же потребовала награду. Хорошо, что Элайза всегда держала для меня забронированную спальню…

Очнувшись на Земле, я дал обычное для любого человека после бурной вечеринки обещание не пить и сразу же его нарушил. Вика принесла бокал ледяного пива с пышной пенной шапкой и тарелку с разными закусками. Я сразу заподозрил неладное, особенно когда рыжая ведьма устроилась в ногах и уставилась на меня с непроницаемым лицом.

— Что случилось? — спросил я, сделав осторожный глоток. На вкус просто отлично! Китайцы варили на удивление неплохое пиво. — Всё настолько плохо?

— Уже август, лето проходит мимо нас, одна работа. Подумала, хоть так расслабишься. — Улыбнулась она. Подождав, пока я снова отопью и хрустну гренкой, она продолжила: — Ах да, Элеонор наконец созрела для встречи с тобой.

— Это такая подготовка к встрече? — Я чуть не поперхнулся, иногда женская логика не поддавалась нормальным оценкам. — Прийти к ней пьяным и подтвердить все стереотипы про русских?

— Я хотела помочь тебе сгладить неприятный момент и получить лёгкий кураж. — Вика не позволила смутить себя, мило улыбнувшись и потянувшись к подносу. — Раз ты не хочешь, я тогда сама…

— Ну уж нет! Когда ещё мне принесут такой шикарный завтрак в постель? — Я продолжил наслаждаться угощением, размышляя над встречей с Элеонор. Вика не мешала мне, открыв телефон и погрузившись в листание ленты. По счастливому лицу сразу понял — кто-то читает отзывы на новый фильм, точнее сериал.

С очередной принцессой в моём дворце сложилась интересная ситуация. Мы спасли её в начале июня, чуть больше пары месяцев назад. Она выпустила серию роликов с призывом к забастовкам и мирным протестам, появилась на людях в компании моих жён во время колонизации луны, и… ничего!

Британская империя словно позабыла о её существовании, никто из членов правительства или могущественных аристократов не давал комментариев касательно Элеонор. Вот простолюдины, обвиняющие Эдуарда в жёстком экономическом и политическом кризисе, всё чаще вспоминали принцессу добрым словом.

Напоминало историю про английского короля, который двадцать лет шарился по Европе в завоевательных войнах: обнищавший народ очень надеялся на его возвращение, мол, он точно наведёт порядок и посадит проворовавшихся чиновников. Думаю, их сильно разочаровал вернувшийся король: он лишь увеличил налоги и за их счёт устраивал роскошные банкеты…

— Чего, по-твоему, хочет Элеонор? — закончив с чтением отчётов Андрея и завтраком, вновь обратился к Вике. Она неохотно оторвалась от телефона и слегка повела плечами. — Вообще никаких идей?

— Она не идёт с нами на контакт. Поверь, мы пытались подружиться. — Жена прикусила губу, на секунду о чём-то задумавшись. — Может, ей надоело ждать, когда похититель придёт и овладеет ею… Она спрашивала Андрея о твоих предпочтениях, хотела перекраситься в рыжий.

— Надеюсь, ты не права. — Покачал головой, поднимаясь с кровати. Мне только ещё одной озабоченной не хватало. — Почему она не разговаривала с вами? Вы же равны по статусу.

— Расизм, страх, ревность, стеснение, упомянутые тобой стереотипы — возможных причин слишком много. — Заняв освободившееся место и ткнувшись лицом в подушку, она переключилась на изучение бесконечных вариаций детских комбинезончиков. — По крайней мере она сама попросила о встрече, это большой прогресс! Удачи!

— Хорошо, спасибо. — По-быстрому сходив в душ и переодившись в обычный комбинезон, я направился прямиком в гостевое крыло, вновь открыв отчёт Андрея. Я точно что-то упускаю…

Элеонор круглыми сутками играла в оба «Легиона». У неё неплохо получалось, принцесса быстро училась и развивалась. Ей даже удалось пройти стратегию на обычной сложности, что получалось у считанных процентов игроков.

Сценарий, правда, так себе: полная изоляция на укреплённых островах и двадцать лет изматывающих сражений, пока жуки не потеряли интерес к планете. Хотя идея приберечь ядерные заряды для ферм оказалась очень здравой. Дождавшись ухода кораблей, Элеонор лишила гарнизон Зелёного Роя пищи и осталась править опустошённой Землёй.

Так ничего и не придумав, я вежливо постучался в резные двери и, получив приглашение войти, столкнулся с весьма недовольной блондинкой. Элеонор встала напротив меня, скрестив руки и смотря снизу вверх. Её лицо не предвещало ничего хорошего.

— Князь, потрудитесь объясниться! — выкрикнула она, швырнув телефон.

Отличное, конечно, начало продуктивного разговора…

Немного юмора:)

Глава 15

Я ловко перехватил импровизированный снаряд и посмотрел на экран. Там висела крупная надпись «Потрачено», выведенная кровавыми буквами на тёмном фоне.

— Видимо, баг локализации. Сейчас всё исправим. — Я сделал молчаливый втык хихикающему Андрею и поинтересовался, что вообще произошло. Уж высокоранговый ИИ мог бы не допускать таких глупых ошибок!