Я неплохо изучил собственных людей и прекрасно чувствовал охватившее их напряжение. Такие долгие миссии в одном мире нетипичны для Легионеров, а мы провернули трюк с осаждённой базой трижды. На четвёртый раз кто-то может сломаться, или жуки банально не дадут нам высадиться.
Поманил к себе ожидавшую в отдалении Элайзу и попросил помочь, пока не посыпались новые вопросы. Журналистов мигом обступили дриады и лешие, вежливо, но непреклонно провожая к выходу, а мы продолжили праздновать.
Вечеринка получилась весьма бурной, мои люди выплёскивали месяцы копившегося напряжения и радовались заработанным состояниям. И, пожалуй, впервые во главе угла стояли не кредиты — гораздо больше эмоций вызывал сам триумф. Мы победили императрицу Жёлтого Роя на её же поле, освободили три планеты и вошли в число лучших кланов во всём Легионе!
Мы пили, пели, веселились и танцевали, улучшенные оболочки позволяли не чувствовать усталость, а специальные напитки дриад мгновенно возвращали нам трезвость. Не помню, сколько всё продолжалось, кажется — очень долго. И закончилось всё весьма логично — в спальне Элайзы, куда я пришёл в обнимку с Валькирией и Фокси, пока пьяная в дупель Рокси пыталась перепить непьянеющую дриаду. Айанэ в это время выбралась на сцену и давала незапланированный концерт к большой радости всех, кто ещё оставался на ногах.
Когда я проснулся, не сразу понял, где нахожусь. По идее, я должен был быть на Гладиусе, но пахло совсем по-другому. Свежим постельным бельём с любимым кондиционером, приятным летним ветерком и еле уловимым ароматом духов. Открыв глаза, почти без удивления увидел улыбающуюся Вику. Рыжая ведьма тут же протянула мне кружку крепкого кофе с вишнёвым соком. Напиток бодрил с первого же глотка.
— Хорошо провёл время? — спросила она с живым участием. — Вэл поделилась некоторыми кадрами с вашей вечеринки, настоящее безумие! Хотела бы я быть там.
— Кажется, в конце появилась Айанэ, сыграла песню, и всё вышло из-под контроля. — Я нахмурился, пытаясь пробиться через повисший в голове туман. Нетипично, обычно я хорошо всё помню. — Интересуешься с какой-то целью?
— Хотела поздравить любимого мужа с большим успехом, — промурлыкала Вика, подбираясь всё ближе. — Не каждый день убиваешь императрицу и становишься миллиардером… много раз подряд.
— Эти деньги утекут быстрее прошлых. Инвестиции — крайне затратное дело, — ответил с искренним вздохом.
— Ну вот, только закончил с одним делом, а уже думаешь о других, — вздохнула жена с притворной грустью. — Остановись хоть на день и насладись моментом!
— Это тебя Андрей подбил? — спросил с подозрением. — Раньше ты говорила по-другому.
— Считай женской интуицией. — Перебравшись на кровать, Вика одарила меня жарким поцелуем и внезапно отстранилась. — Не хочешь позавтракать вместе? Я жутко голодная! Давай обсудим один проект. Пока вы сражались с жуками, мне пришла гениальная идея! Я нашла способ убить двух зайцев одной стрелой! Интересные, конечно, у вас с Фокси выражения…
От такой постановки вопроса мне стало немного неуютно, мало ли что взбредёт в рыжую голову. И вместе с опасениями пришло любопытство.
Умывшись, я оказался в малой столовой, где Вика уже сервировала завтрак с помощью пары дронов. Еда была в британском стиле — жареные колбаски, фасоль, томаты на гриле, яичница, бекон и хрустящие тосты. Настоящая калорийная бомба во вкуснейшем жире — отличный способ зарядиться энергией на весь день.
Пожелав мне приятного аппетита, жена куда-то удалилась, обещав скоро вернуться и оставив меня наслаждаться едой.
Выбранная Викой тематика напомнила мне о гостье, уже долго занимавшей лучшую спальню — точнее, трёхкомнатные апартаменты в отдельном крыле моего дворца. Принцесса Элеонор Виндзор в последнее время не заявляла о себе и, честно говоря, я успел о ней забыть. Находились более важные дела, и Эдуард никак не проявлял себя после истории с бомбами. Видимо, собирал кредиты на новую диверсию, и с учётом крайне паршивых заработков индийских рабов процесс обещал быть долгим.
— Она круглыми сутками играет в оба Легиона и заваливает меня вопросами о жуках — я так скоро охрипну! — тут же пожаловался Андрей и добавил страданий в собственный голос. — Почему бы тебе не приставить к ней кого-то другого? Ту же Вику! Она быстро сломает сопротивление неопытной девицы, сделает её мягкой и послушной.
— Не забывай, она британская принцесса. У неё стальной характер и воспитание, её так просто не сломать. — Меня заинтересовало нетипичное поведение Элеонор. Я ожидал от неё скандалов, требований сбросить Эдуарда с трона и посадить её на его место, желательно бесплатно. А она засела играть. Неужели в ней скрывался геймер?
— Да нет, я над ней немного подшутил. Сказал, она недостойна разговаривать с тобой, пока не пройдёт «Легион» хотя бы на обычной сложности, — захихикал ИИ. — Хочешь, назначу ей встречу? У неё недавно почти получилось отразить атаку Синего Роя!
— Может, позже, сначала выслушаем Вику. Думаю, она сильно расстроится, если я выберу вместо неё Элеонор.
— О, ты начал понимать женщин, поздравляю! — рассмеялся Андрей. — Свадьбы пошли тебе на пользу, рекомендую повторять до полного просветления!
— Ты вроде должен следить за моим здоровьем, а не сводить в могилу, — хмыкнул я, закончив с завтраком. Стакан апельсинового сока и шоколадный чизкейк идеально дополнили проверенный временем набор. Всё же наши соперники смогли изобрести одно нормальное блюдо. — Я и так еле справляюсь с девятью жёнами.
— Сам виноват, нечего бросаться на каждую встречную девушку! — безжалостно заключил ИИ и посоветовал мне приготовиться к незабываемому зрелищу. И не ошибся, гад.
Я точно не ожидал увидеть Вику в боевой броне Легиона в красно-золотой расцветке «Центурии». Ещё и с «Ливнем» в руках. Волосы собраны в тугой хвост, едва заметные мазки макияжа неведомым образом превратили её в гордую воительницу. Вернувшись к любимому амплуа актрисы, девушка буквально сияла.
— Я тут подумала, мы ведь постоянно рассказываем о Легионе и жуках. Через игры, рекламные ролики и интернет-сообщества. Всё больше людей верят в существование инопланетян или хотя бы мечтают о них. Почему бы нам не зацепить многомиллионную аудиторию тех, кто не любит игры? Они каждый вечер возвращаются после тяжёлого рабочего дня, включают телевизор и смотрят сериалы. Давай его снимем!
— То есть ты определилась со следующим проектом знаменитой Виктории Устиновой? — Я встал и подошёл ближе, осматривая броню и оружие. — Выглядят как настоящие.
— Так они и есть настоящие! Валькирия заказала материализацию снаряжения для всех нас на крайний случай: вдруг нападут бриты или пираты. Что думаешь?
— Прекрасная мысль. — Сверившись с расписанием, быстро кивнул и обнял девушку. — Значит, на сегодня я весь твой.
Больше нам не требовалось ездить в Хабаровск для съёмок фильма: в нашем распоряжении находился весь Восход. Вика оборудовала себе прекрасный павильон недалеко от дворца. Помимо просторных комнат виртуальной реальности там нашлось место и для настоящих декораций. Я сильно удивился, когда оказался в помещении, где впервые встретился со свином. За неприметной дверью скрывалась точная копия базового пространства Легиона!
— Я предлагаю рассказать твою историю без прикрас, всё как было. Включая месть тому графу и продажному доктору. — Вика присела на свободное место и эффектно закинула ноги на стол. — Вначале все сочтут это вымыслом, но потом, когда правда вскроется, эффект превзойдёт все ожидания!
— Ага, и меня арестуют за двойное убийство, — хмыкнул я, обдумывая необычную идею Вики.
— Не шути так! Аристократам сходили с рук куда большие грехи, а ты женат на дочери императора, князь и хозяин могущественной корпорации. — Она покачала головой с лёгким сожалением. — Тебя не тронут за убийство никому не нужного графа… как бы прискорбно это ни характеризовало наше общество.
— Почему ты хочешь снять именно мою историю, а не какое-нибудь развлекательное произведение?
