— Да? Ах да… я-то совсем о тебе забыл, Призрак, так вот, что ответишь на мои вопросы?

— Я хочу спасти Симку от этого сна.

— И зачем? Ей тут хорошо, тут нет проблем, которые ждут её в том, реальном полном печали мире, тут она можно сказать в полной безопасности.

— Потому что всё это, — развожу руками в разные стороны. — Просто сказка, хорошая сказка и сон, который не является настоящей жизнью, а там… там её ждут в реальном мире.

— Он опасен, и если я её отпущу, то…

— Ты погибнешь, я знаю.

— Молодой человек, не перебивайте кота, когда он говорит с вами, и не смейте никому рассказывать, что с вами разговаривал кот, иначе отвезут вас в одно хорошее место с мягкими стенами. На чём я остановился… ах да… я не умру при любых раскладах. Хм, а твоя подруга что так расширила глаза? Ты не знала? Погоди, а сколько у тебя процент… всего жалкие пять… совсем печально… ты не сильно отличаешься от тех однопроцентных, есть только сознание, но не более того.

— Ты сказал, что не погибнешь в конечном итоге… Как такое возможно?

Кот усмехнулся, вновь сделал круг вокруг яблони, прогуливаясь по своей сиреневой цепи и сел напротив лица Симки. — А ты внимательно посмотри на этот мир, да, он — сказка, хорошая нарисованная картинка, но присмотрись чуть внимательнее, и, быть может, ты сама увидишь кое-какую истину, а если увидишь, то и воспользуешься шансом… Теперь касательно тебя, — Кот посмотрел в мою сторону. — Твой ответ мне понятен, но я его не принимаю, реальность понятие относительное, реальность для местных жителей тут тоже есть. Подумай ещё раз, что есть там, чего нет тут?

— А зачем думать? Я и так знаю ответ. Там есть я, там есть её подруги, и чёрт побери, я её люблю, я — её парень который готов свернуть шею любому, кто обидит мою девочку, и саму Симку никто не спрашивал, она рухнула в обморок прямо в моей лавке, и вновь появилось задание по её спасению. Хотя я думал, что оно исчезло вместе с миром, который построила одна сучка.

— Любовь… а вот это уже веская причина. Но… за эти годы, я видел, как Седьмая или же Симка страдала, как она мечтала выбраться или уснуть вечным сном, у неё есть свои желания и мечты, во многих есть ты, вернее, не так, давно появился, после её повторного пробуждения. Ещё один вопрос: Ты согласен беречь Симку? Согласен её защищать, эту храбрую девочку, при любых угрозах её жизни и сделать всё, чтоб этих самых угроз не было?

— Да.

— В таком случае я не вижу более причин тебе отказывать, по глазам твоим вижу, что не врёшь. Хотя тут были и до тебя, те, которые искали истину, и мне пришлось принять кое-какие меры… Запомни, жизнь — самое главное сокровище. Жизнь — самая ценная награда, дороже любых сокровищ или денег. Жизнь — это дар, от которого не принято отказываться. Запомни мои слова и иди с миром, что касается тебя, Хелен… ну и имя ты себе выбрала, я тебе тоже всё сказал, подумай над моими словами как следует, а мне уже пора, но, быть может, мы с вами ещё увидимся, а я буду… немного в другом обличии…

Яблоня покрылась мелкими трещинами и исчезла, разлетевшись сотней мелких светлячков… перед глазами вспыхнуло сообщение:

Внимание! Ментальные оковы повреждены на 36%

Очередная ментальная цепь попросту испарилась, не замечая самого сообщения, стою в шоковом состоянии, наблюдая, как болотная вода понемногу заполняет яму, на месте которой всего несколько секунд назад стояло не самых маленьких размеров дерево…

— Зашибись… после такого я бы сказал, что надо завязывать с выпивкой, но есть проблема…

— И какая? — спросила рядом стоящая пантера в грязной греческой тунике и такими же грязными руками.

— Я не пил.

— И что ты теперь будешь делать? — спросила она на автомате, продолжая вытирать руки о свой ранее белоснежный наряд.

— Думаю, мне всё же надо сходить куда-то и с кем-то поговорить на эту тему. Так и свихнуться окончательно недолго.

Подхватившись и поняв одну простую вещь, быстро нагибаюсь, беру побольше грязи, после чего запускаю комок в лицо рядом стоящей девушки. Та сначала ничего не поняла, как и не поняла, того зачем я схватил её и поставил на место только что исчезнувшего дерева.

— Призрак! — раздался голос из-за спины, с одновременным треском натягивания тетивы. — Кто это такая? Она тебе угрожает?

Смотрю на моську только что всё осознавшей пантеры и отрицательно качаю головой.

— Нет, пока не угрожает, но, скорее всего, это «Болотная ведьма», которая появилась после исчезновения дерева.

— Болотная ведьма? — переспросила Хелен, начав немного хмуриться, вытирая грязь с лица, но, видя мой злобный оскал, прямо намекающий, что делать этого явно не стоит замерла, затем кивнула. — Да, я — владычица этих земель! И вы жалкие смертные вторглись в мои владения! Как вы смеете тут находиться без моего разрешения! Ох! Как же я зла, смертные! Требую немедленно объясниться! Почему вы убивали тут моих подданных! — В этот момент на голову «Болотной ведьмы» прыгнула мелкая квакушка, удобно устроившись на макушке и начав перебирать лапами слипшиеся волосы.

Честно… в какой-то момент я даже поверил, что Хелен действительно была болотной ведьмой. Дабы не свершилось кое-чего нехорошего, поднимаю руку, привлекая всеобщее внимание.

— Не сметь атаковать! Всем стоять на месте! Хорошо, а теперь поговорим, — вновь смотрю на Хелен. — Болотная ведьма, я — Призрак и путник, а также торговец из дальних земель который прошёл немалое расстояние, мы просим прощения, что побеспокоили Вас, и мы готовы уйти с ваших земель прямо сейчас, если вы нам позволите.

— Я вам… позволю уйти, но у меня есть одно условие, — пафосно задрав голову к небу, заявила она. Лягух чудом удержался на макушке, вцепившись своими лапками. Хелен провела средним и указательным пальцем от своих верхних век обоих глаз до нижней челюсти, вырисовывая две практически ровные линии. — Я знаю, что ваша судьба великая, вы уже сотворили немало подвигов о которых шепчется этот лес! Я прошу лишь об одной простой вещи.

Вперёд вышла Зишрус, продолжая держать в руках огненный шар размером как два баскетбольных меча.

— Нет, он не останется с тобой тут на веки вечные, и не одна из моих подчинённых тоже, я знаю эту легенду, ты попросишь остаться кого-то из путников, но не в этот раз!

Шар огня сорвался с места! Резко оборачиваюсь и в последний момент перехватываю его своими лапами! Больно… С рычанием сжимаю шар, превращая его в небольшой яркий шарик, теперь своими размерами он больше напоминает шарик от пинг-понга. Откидываю в сторону метров на десять, снаряд по счастливому стечению обстоятельств угодил в дерево! Раздался взрыв, а само дерево, заскрипев, покачнулось и только потом полетело вниз со страшным грохотом.

— Зишрус! Я же просил без лишней самодеятельности!

— Прости…

— Болотная ведьма, так что ты там хотела в итоге? — вновь смотрю Хелен прямо в глаза, уже умоляя взглядом не продолжать эту глупую игру. Окунаю обожжённые и начавшие покрываться волдырями руки в грязную воду, ощущая неимоверное облегчение, хоть сотвори я нечто подобное в мире без Системы и магии, мне мало точно не показалось.

— Чего я хочу… думаю… вы сможете мне это дать, или же я могу дать вам… — в очередной раз пафосно подняв руки к небу, Хелен громко крикнула! — Я хочу отправиться с вами! В ваше приключение!

От Автора…

Думаю, тут не нужно говорить, на кого пасхалка в данной главе))). Все всё прекрасно поняли)).

Но….

На всякий случай…

А вдруг?

Автор: А. С. Пушкин. — «У лукоморья дуб зелёный»

Приключение-приключением… а отдых нужен вообще всем, если не физический, то точно моральный. Иначе, из-за вечного беспрерывного кача недолго и кукухой поехать.

Практически добрались до уже второго по счёту города ящеров… (причём выглядел тот чуть больше предыдущего, и самое приятное, что управлял им другой коан, никак не связанный с первым)… все выдохнули с небывалым облегчением, а вот Хелен… что касается этой девушки, она со своей ролью явно перегнула палку, так как весь остальной отряд смотрел на неё с явно опаской и при малейшем странном движении с её стороны тут же хватался за оружия.