Трибуны подхватили счёт.

Девятому Кирпич отбил копьё ребром ладони. Десятый маг раскрыл под ним ловчую яму и сам провалился туда после короткого толчка в спину.

После каждой победы панель повторяла одно и то же:

Участник «Кирпич» подтвердил продолжение серии.

После десятого боя над ареной загорелась новая строка.

Десятая победа подряд в режиме «Безумие»!

Вся чаша поднялась со скамей.

— Де-сять! Де-сять!

Кирпич остался на песке и повернулся к порталу. Трибуны ждали хотя бы поднятой руки, но он уже вызывал следующего противника. Распорядители бегали между стойками, а зрячие зеркала разносили его победы по башне.

— Он хоть раз вернулся в комнату? — спросил Дарт.

— Нет, — ответила служащая. — Не лечился, не отдыхал и даже не пил. Всё время находится на арене.

Дарт посмотрел на рейтинг Кирпича и промолчал.

Одиннадцатый противник окружил себя клеткой из копий. Кирпич прошёл между остриями, ударил его кирпичом и снова подтвердил продолжение.

Служащая перестала закрывать карточки боёв. Панель не успевала за Кирпичом, возле стойки толпились распорядители, а представитель букмекерской конторы бледнел при каждом новом писке.

— Теперь начнутся настоящие ветераны, — сказал Дарт. — Трюками их не взять.

Двенадцатым вышел Серый Кулак с рейтингом около двадцати тысяч. Он первым пережил начальную атаку, поставил аурный блок и даже ударил Кирпича в плечо.

Трибуны взорвались криками. Серый Кулак улыбнулся и поднял защиту плотнее.

Кирпич коснулся его нагрудника кончиками пальцев. Через миг второй удар пришёлся в ту же точку. Купол вспыхнул, перехватил смертельный урон и унёс ветерана к лекарям.

Двенадцатая победа подряд в режиме «Безумие»!

Чаша арены загудела. Зрители поднялись со скамей. Над секторами вспыхивали всё новые зрячие зеркала из таверн и VIP-залов.

Дарт Могол больше не объяснял, почему Кирпич должен проиграть.

На панели появилась следующая пара.

Седой Предел.

Трижды пережил чемпионский вызов.

Техника: «Поле тысячи разрезов».

— Всё, — тихо сказал букмекер. — Этот его точно остановит.

— Возможно, — ответил Дарт, но уверенности в его голосе уже не было.

Седой Предел вышел на арену с пустыми руками. После команды глашатая над песком вспыхнули полосы света, пересекающие всю чашу от стены до стены.

— Из этого поля нельзя уклониться, — произнёс Дарт. — Его можно только выдержать.

Кирпич шагнул вперёд.

Первая полоса ударила по боку и сорвала с доспеха искры. Вторую он принял левой ладонью. Песок под сапогами просел, но матовая фигура не сдвинулась.

Седой Предел развёл руки. Сотни световых разрезов сомкнулись вокруг противника.

Арена исчезла во вспышке.

Зрители вскочили. Букмекер торжествующе вскинул кулак, но Дарт продолжал смотреть на контрольную панель.

Столб накопленной энергии рванул вверх.

Кирпич выпустил её в песок и вылетел из светового поля. Седой Предел успел обернуться, но противник уже стоял у него за спиной.

В пальцах Кирпича блеснула монета.

ЩЁЛК!

Монета вошла в висок. Купол остановил её у кости и перенёс Седого Предела к лекарям.

Над ареной раздался звон.

Тринадцатая победа подряд в режиме «Безумие»!

Текущий рейтинг: 13 999.

Получен статус: «Серебряный претендент».

Трибуны замолчали, словно ещё не поняли увиденного.

— Тринадцать подряд, — выдохнул букмекер. — Кто-нибудь раньше делал такое?

— Только пятеро, — ответил Дарт Могол. — Те, кто сейчас занимает первые пять строк рейтинга. Безликий, Алая Вдова, Громовой Князь, Белый Зверь… и я.

Служащая посмотрела на матовую фигуру посреди арены. Ещё утром Кирпич занимал место в четвёртой сотне тысяч. Теперь один из пяти сильнейших бойцов башни поставил его рядом с собой.

Кто-то на верхнем ярусе первым выкрикнул прозвище победителя.

— Кир-пич!

Через секунду скандировала вся чаша.

Победитель поднял руку только затем, чтобы вызвать меню выхода. Портал раскрылся у него за спиной, и матовая фигура исчезла.

— Журналисты уже в западном коридоре! — крикнул распорядитель.

— Тогда пусть бегут быстрее, — ответила служащая. — Он ушёл через служебный выход.

Пока журналисты спешили к служебному выходу, в раздевалке №77 тёмный металл стек с тела Геральта и собрался в шорты. Он надел рубашку, убрал костяные ножи в наруч и открыл дверь для персонала.

По коридору навстречу промчались репортёры. Один на ходу спросил, не видел ли он бойца в тёмных доспехах.

— Видел, — сказал Геральт. — Быстрый парень.

Репортёр побежал дальше. Через минуту Геральт вышел в чемпионский холл, где все смотрели трансляцию его последней победы и не обращали внимания на худого парня в рубашке.

У регистрационной панели дежурила Зена. Она уставилась на новый статус возле его имени, затем несколько раз обновила окно.

— Вы всё-таки успели, — выдохнула она.

— Сам удивляюсь, — сказал Геральт. — Подтверди допуск к дуэли.

Зена коснулась панели. Система сверила данные Геральта с требованиями дуэли и подтвердила договор.

Участник Геральт подтвердил участие в Дуэли чести.

Для дуэли подтверждено имя из договора.

Связь с позывным «Кирпич» остаётся конфиденциальной.

Статус: «Серебряный претендент».

Время начала: полдень.

До полудня оставалось одиннадцать минут…

Веземир Калевич сидел в личной ложе семьи и доедал пирог, когда его племянник выругался.

Райнер с утра не включал трансляции. Он пил вино, принимал поздравления и объяснял знакомым, почему оборванец не сумеет получить допуск. Теперь над его ладонью висело системное уведомление.

— Что там? — спросил Веземир.

Райнер развернул окно к дяде.

Ваш противник подтвердил участие.

Геральт, 31-й уровень.

Статус: «Серебряный претендент».

— Ошибка, — сказал Райнер. — У него утром был рейтинг триста восемьдесят тысяч.

Веземир отложил пирог. Серебряного претендента за одни шорты не выдавали, а до начала оставалось меньше десяти минут.

— Может, посмотрим записи? — предложил он.

— После боя посмотришь, — отрезал Райнер и взял молот. — А потом выберешь ему могилу.

Следующий том читать ТУТ: https://author.today/reader/638800/6110767