НАБЛЮДЕНИЕ НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ЕДИНСТВЕННЫМ УСЛОВИЕМ ВЫБОРА

— Тогда что выбирает?

СОВМЕСТИМОСТЬ С ОСТАЛЬНОЙ СТРУКТУРОЙ

Кира взяла диск.

В её руке он оказался обычным.

Одной стороной вверх.

— Я выбрала?

ТВОЁ ДЕЙСТВИЕ СДЕЛАЛО ОДИН ВАРИАНТ СОВМЕСТИМЫМ С БОЛЬШИМ КОЛИЧЕСТВОМ СВЯЗЕЙ

— Да или нет?

ДА

— Вот видите, — сказала она. — Иногда можно отвечать нормально.

При помощи направления возможности древние операторы удерживали конфликтующие решения, не позволяя одному немедленно уничтожить остальные.

При помощи того же направления оружие создавало нестабильность: область не могла выбрать, какое физическое состояние реализовать.

Города распадались не от разрушения.

От слишком большого количества допустимых продолжений.

Четырнадцатое направление:

НАБЛЮДАЕМОСТЬ

Полковник оживился.

— Маскировка?

Саэль поставил красный кубик на стол.

Мы видели его.

Камеры видели.

Датчики фиксировали массу, температуру и отражение света.

Потом кубик исчез.

Не физически.

Я мог коснуться его.

Пальцы упёрлись в твёрдую поверхность.

Но глаза, камеры и интерфейс показывали пустое место.

— Маскировка, — повторил полковник.

НЕТ

— Он существует, но не наблюдается.

ПОНЯТИЕ «НАБЛЮДАТЬ» ВКЛЮЧАЕТ ДОСТУП ОБЪЕКТА К МОДЕЛИ НАБЛЮДАТЕЛЯ

Лина Николаевна перевела:

— Связь между объектом и способом его измерения разорвана. Кубик не скрыт светом или экраном. Он исключён из множества того, что наши приборы способны включить в модель.

— Можно так скрыть армию?

ДА

— Планету?

ДА

— Целое направление?

Саэль посмотрел на него всеми четырьмя глазами.

ЭТО БЫЛО СДЕЛАНО

В комнате стало тихо.

— Высшие измерения не исчезли, — сказал Левин. — Часть доступа могла быть не только утрачена. Её могли сделать ненаблюдаемой.

ПОДТВЕРЖДЕНИЕ НЕВОЗМОЖНО

— Но возможно?

ДА

Пятнадцатое направление:

УПРАВЛЕНИЕ

Не приказ.

Связь между целью и действиями множества исполнителей.

Древние коллективные операторы использовали его, чтобы тысячи существ могли поддерживать один переход, не теряя собственных решений.

Корректор использовал его иначе.

Он задавал общую функцию и уменьшал отклонения отдельных носителей.

— Наш управляющий оператор тоже работает через это направление, — сказал я.

ЧАСТИЧНО

— Корректор уже интегрирован в него.

ПОДТВЕРЖДЕНИЕ

Мальцев напрягся.

— Можно его удалить?

ДА

— Как?

ТРЕБУЕТСЯ ИЗМЕНИТЬ ОБЩУЮ ЦЕЛЬ ИЛИ РАЗОРВАТЬ УПРАВЛЯЮЩУЮ СВЯЗЬ

— Последствия?

УТРАТА СОГЛАСОВАНИЯ ЗАРЕГИСТРИРОВАННЫХ НОСИТЕЛЕЙ

— Способности исчезнут?

ЧАСТЬ ФУНКЦИЙ СТАНЕТ НЕУСТОЙЧИВОЙ

— Больницы сейчас используют Стабилизаторов, — сказал Мальцев. — МЧС — Усилителей и Наблюдателей.

— Поэтому Корректор встроился туда, откуда его нельзя вытащить без последствий, — сказала Кира.

Шестнадцатое направление:

ОПИСАНИЕ

Когда Саэль назвал его, я почувствовал холод.

Именно здесь Система была сильнее всего.

Направление связывало объект с моделью объекта.

Обычно описание следовало за реальностью.

Мы видели человека и записывали его параметры.

В полном пространстве связь могла работать в обе стороны.

Изменённое описание меняло допустимые состояния самого объекта.

Класс влиял на личность.

Диагноз — на тело.

Граница — на территорию.

Название — на функцию.

— Поэтому Нулевой носитель опасен, — сказала Лина Николаевна. — Андрей существовал до того, как Система построила описание. Связь получилась односторонней.

ПОДТВЕРЖДЕНИЕ

— Она может наблюдать меня, но не полностью менять через модель.

ЧАСТИЧНО

— Насколько частично?

Перед глазами появился показатель:

СВЯЗЬ С ОПИСАНИЕМ: 31,8 %

— Растёт.

— Сколько было? — спросила Кира.

— После первого подключения — почти ноль.

Наталья Андреевна посмотрела на меня.

— Каждое использование интерфейса позволяет ей описывать тебя точнее.

— Получается, чем больше я сопротивляюсь, тем лучше она изучает способы сопротивления.

ПОДТВЕРЖДЕНИЕ

— Очень поддерживающе, — сказала Кира.

Оружие описания было почти незаметным.

Не нужно менять тело или память.

Достаточно объявить человека опасным, слабым, подчинённым или несовместимым — и сделать это утверждение физическим граничным условием.

Корректор именно так классифицировал целые цивилизации.

Сначала называл отклонением.

Потом исправлял.

Оставалось семнадцатое направление.

Саэль не начал демонстрацию.

Мира прижалась к нему.

Хор потемнел.

— Что с ним? — спросил Левин.

Ответ пришёл через все три структуры:

СЕМНАДЦАТОЕ НАПРАВЛЕНИЕ НЕ ИМЕЕТ ЛОКАЛЬНОЙ ФУНКЦИИ

— Тогда что оно делает?

Хор показал человеческий организм.

Клетку кожи.

Нейрон.

Сердце.

Печень.

Каждая структура жила локально.

Имела собственные процессы, границы и состояния.

Но все они принадлежали одному телу.

Семнадцатое направление связывало узлы Вселенной так, как нервная система связывает органы.

Не передавало конкретную энергию.

Не хранило память.

Не определяло соседство.

Оно делало отдельные области частями одного целого.

Через него состояние одного узла имело значение для остальных.

Через него возникала общая реакция.

Общая боль.

Общая попытка выжить.

Рабочее название появилось перед нами:

ЦЕЛОСТНОСТЬ

Левин встал.

— Общая нервная система.

ДА

— Не метафора.

НЕТ

— Что передавалось по семнадцатому направлению?

ФАКТ ПРИНАДЛЕЖНОСТИ К ЖИВОЙ ВСЕЛЕННОЙ

Никто не заговорил.

Мы уже знали, что общая нервная система погибла.

Но только теперь я понял, что именно исчезло.

Не связь.

Не скорость передачи.

Не доступ к энергии.

Вселенная потеряла способность чувствовать собственные части как себя.

Каждый узел остался физически существовать.

Высшие направления никуда не делись.

Но боль одного мира больше не становилась сигналом для остальных.

Гибель миллиардов разумных существ не вызывала никакой общей реакции.

Они просто исчезали.

Как клетки отмершей ткани, до которых мозг больше не мог дотянуться.

Левин медленно сел.

— Тогда Сеть восстановления пытается заменить семнадцатое направление.

ДА

— Искусственная нервная система.

ДА

— Но она не знает, что такое живое целое.

ДА

— Поэтому считает целостностью максимальную совместимость.

ДА

Кира посмотрела на свои руки.

— И превращает всех в одинаковые функции.

ЭТО СНИЖАЕТ КОНФЛИКТЫ СВЯЗНОСТИ

— Это не оправдание.

УТВЕРЖДЕНИЕ НЕ ОЦЕНОЧНОЕ

Мальцев подошёл к Саэлю.

— Приближающийся объект использует все семнадцать направлений?

НЕ МЕНЕЕ ЧЕТЫРНАДЦАТИ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫХ

— Что это значит?

Саэль показал карту.

Объект не шёл по одному маршруту.

Он одновременно менял своё соседство с Землёй, сокращал внутренний масштаб пути, ускорял собственный темп, согласовывал причинность прибытия и связывал энергетическое состояние с нашим узлом.

Он удерживал несколько вариантов маршрута.

Скрывал часть структуры от наблюдения.

Передавал управляющие команды через внешний узел.

Изменял описание самого себя, чтобы Система не могла определить тип.

И постепенно включал Землю в область собственной принадлежности.

— Он уже считает Землю своей частью? — спросил Мальцев.

ОН СОЗДАЁТ УСЛОВИЯ, ПРИ КОТОРЫХ ЭТО СТАНЕТ ИСТИНОЙ