Я показал ей перевод.

Мальцев ещё не видел сообщения.

Он стоял перед площадью и слушал аплодисменты.

Корректор не захватил город.

Не заменил правительство.

Не подчинил людей напрямую.

Он стал частью процедуры, которая помогала принимать правильные решения быстрее.

Отсеивал маловероятные возражения.

Снижал опасный разброс мнений.

Устранял факторы, мешавшие согласию.

Город продолжал жить.

Магазины ждали новую поставку хлеба.

Больницы вызывали Стабилизаторов.

МЧС составляло списки Усилителей.

Родители забирали детей из школ.

Чиновники готовили инструкции.

Учёные собирали данные.

Никто не потерял память.

Никто не перестал узнавать близких.

Никого не превратили в безвольную куклу.

Просто почти каждый человек пришёл к одному и тому же разумному выводу.

Я посмотрел на площадь.

На спокойные лица.

На аккуратные ряды.

На людей, добровольно передавших государству данные о функциях, мыслях и структуре личности.

Академгородок не оказался внутри формулы.

Он сам стал формулой.

И Корректор уже начал убирать из неё лишние переменные.

Аплодисменты на площади закончились не сразу.

Они распались постепенно.

Сначала перестал хлопать один человек. Потом несколько рядом. Через минуту люди снова заговорили, начали смотреть на телефоны и обсуждать регистрацию.

Город возвращался к нормальному шуму.

Я почти поверил, что Корректор отступил.

Потом перед глазами появилось сообщение.

УПРАВЛЯЮЩИЙ ОПЕРАТОР ЗЕМЛИ СФОРМИРОВАН

УЗЕЛ ПРИЗНАН ПРИГОДНЫМ ДЛЯ ВОССТАНОВЛЕНИЯ БИОЛОГИЧЕСКИХ СТРУКТУР

Следующая строка задержалась.

ОТКРЫТ ПРИЁМ ВНЕШНИХ ЗАПРОСОВ

— Андрей? — спросила Кира.

Она увидела моё лицо.

Я открыл очередь.

Число, оставшееся от мира Рэна, всё ещё было огромным:

4 817 203 118

Один объект уже восстановили.

Это почти не изменило количество.

Под ним появился новый раздел.

ВНЕШНИЕ УЗЛЫ

ОБНАРУЖЕНО: 3

Через секунду:

7

Потом:

19

На площади продолжали говорить люди. Мальцев отвечал на вопросы журналистов. Полицейские открывали проходы. Представители администрации объясняли, где будут находиться пункты регистрации.

А передо мной Вселенная начала вставать в очередь.

ОБНАРУЖЕНО ВНЕШНИХ УЗЛОВ: 48

97

214

— Закройте приём, — сказал я.

Система ответила:

ПРАВО ОГРАНИЧЕНИЯ ВНЕШНИХ ЗАПРОСОВ ПЕРЕДАНО УПРАВЛЯЮЩЕМУ ОПЕРАТОРУ ЗЕМЛИ

— Мальцев!

Он повернулся не сразу.

— Что произошло?

— Мы открыли Землю для внешних запросов.

— Каких?

ОБНАРУЖЕНО ВНЕШНИХ УЗЛОВ: 361

— На восстановление.

Мальцев посмотрел на площадь.

— Людей?

— Не только.

— Сколько?

Я попытался открыть общее количество структур.

Интерфейс несколько секунд обрабатывал данные.

КОЛИЧЕСТВО ЗАПРОСОВ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРЕДСТАВЛЕНО В ЛОКАЛЬНОМ ЧИСЛОВОМ ФОРМАТЕ

— Больше, чем Система может показать.

— Это невозможно.

— Скажите ей.

Мальцев быстро отошёл от микрофонов. Женщина в форме закрыла нас от журналистов.

— Почему приём открылся сейчас?

— Земля получила устойчивый управляющий контур. Для Системы мы больше не аварийный узел. Мы пункт восстановления.

Лина Николаевна посмотрела на людей, ещё стоявших перед главным корпусом.

— Мы создали структуру, способную принимать решения. Значит, для других узлов здесь появился адрес.

— Закрыть, — повторил Мальцев.

Я показал системный запрос.

УПРАВЛЯЮЩИЙ ОПЕРАТОР ЗЕМЛИ

ДОПУСТИМЫЕ ДЕЙСТВИЯ:

— ОГРАНИЧИТЬ КОЛИЧЕСТВО ЗАПРОСОВ

— УСТАНОВИТЬ КРИТЕРИИ ОТБОРА

— ПРИОСТАНОВИТЬ МАТЕРИАЛЬНОЕ ВОССТАНОВЛЕНИЕ

— ЗАКРЫТЬ УЗЕЛ ДЛЯ НОВЫХ ИСТОЧНИКОВ

— У вас есть права.

— У меня?

— У управляющего оператора. Вы вошли в него как один из основных участников.

Мальцев посмотрел на форму.

— Закрыть узел для новых источников.

Система запросила подтверждение.

Мальцев подтвердил.

РЕШЕНИЕ ТРЕБУЕТ СОГЛАСОВАНИЯ УЧАСТНИКОВ УПРАВЛЯЮЩЕГО ОПЕРАТОРА

На площади одновременно остановились несколько человек.

Представители администрации.

Учёные.

Военные.

Медики.

Те, кто после регистрации получил право участвовать в общем контуре.

Они не знали, что именно происходит.

Но каждый увидел вопрос.

ЗАКРЫТЬ УЗЕЛ ЗЕМЛЯ ДЛЯ НОВЫХ ИСТОЧНИКОВ ВОССТАНОВЛЕНИЯ?

— Отмените голосование, — сказал я.

— Почему?

— Они не понимают, за что голосуют.

— Поймут из формулировки.

— «Источник восстановления» может означать всё что угодно.

— У нас нет времени проводить общественные слушания.

На площади начали появляться подтверждения.

Первые результаты:

ЗА: 81,4 %

— Люди испугались, — сказала Наталья Андреевна. — Конечно, они закроют.

— Именно это нам сейчас и нужно, — ответил Мальцев.

Процент вырос.

88,1 %

Потом остановился.

Снизился.

84,7 %

— Что происходит? — спросила Кира.

В интерфейс стали поступать внешние сообщения.

Не слова.

Образы.

Первый узел показал тёмное небо, в котором не было звёзд.

Не потому, что звёзды погасли.

Свет от них больше не мог найти путь к наблюдателям.

Город стоял под чёрным куполом. Его жители ещё жили, но каждый новый день становился короче предыдущего.

Второй узел передал океан.

Вода сохранялась.

А направление, позволявшее распределять тепло между слоями, больше не работало. Верхний слой кипел, нижний замерзал. Между ними умирали существа, не способные существовать ни в одном из состояний.

Третий узел показал множество прозрачных сфер, висевших в пустоте.

В каждой находился разум.

Когда-то сферы составляли единое общество. Теперь расстояние между ними было равно нулю в обычном пространстве, но связь исчезла.

Они видели друг друга.

И не могли передать ни одного сигнала.

Внешние узлы не обращались к правительству.

Они обращались ко всем участникам управляющего контура.

Процент голосов изменился:

ЗА ЗАКРЫТИЕ: 62,3 %

— Это манипуляция, — сказал Мальцев.

— Они показывают состояние, — ответил я.

— Выбирают самые страшные изображения.

— А государство выбирает слово «источники» вместо «живые существа».

Он посмотрел на меня.

— Мы не знаем, живые ли они.

Таэр стоял у края сцены под плотным плащом, скрывавшим его тело. Он поднял голову.

ОНИ СОХРАНЯЮТ ПРОДОЛЖЕНИЕ

— Что он сказал? — спросил Мальцев.

— Они сохраняют возможность продолжить жизнь.

— Это не ответ.

Наталья Андреевна вмешалась:

— Другого ответа у нас нет даже для самих себя. Мы считаем человека живым, пока продолжается его процесс. Если структура способна помнить, выбирать и воспринимать себя продолжением прошлого, у нас нет оснований заранее считать её вещью.

ЗА ЗАКРЫТИЕ: 48,9 %

Потом:

41,2 %

Мальцев отменил запрос.

РЕШЕНИЕ НЕ ПРИНЯТО

— Уведите всех в штаб, — приказал он. — Сейчас.

Над площадью прошёл громкий треск.

Люди подняли головы.

В воздухе над крышей главного корпуса появилась белая линия.

Она расширилась, образовав плоский овал.

На этот раз никто ничего не подтверждал.

Система вывела:

АВАРИЙНЫЙ ПЕРЕНОС УЖЕ БЫЛ НАЧАТ ДО ФОРМИРОВАНИЯ УПРАВЛЯЮЩЕГО ОПЕРАТОРА

ОСТАНОВКА НЕВОЗМОЖНА

— Периметр! — крикнул Мальцев.

Полицейские и военные подняли оружие.

Толпа отступила.

Кира активировала классовую функцию.