Странно, я же не добавлял новую порцию катализатора. Последняя доза должна была лишь ускорить рост, но не дать такой мощный скачок.

Перед глазами всплыло системное уведомление:

/СОБЫТИЕ ЗАВЕРШЕНО: ВЕЛИКОЕ НАСЫЩЕНИЕ/

/ Статус: Успех./

/ Эффект: Изумрудный катализатор вступил в синергию с Небесной Водой./

/ Результат: Магическая абсорбция. Весь излишек влаги был преобразован в чистую эссенцию роста./

/ Прогресс созревания: 98%/

Теперь всё встало на свои места. Этот «праздник плодородия» был не просто народной приметой. Даже система отметила, какой эффект оказало это событие!.

Ливень не погубил урожай только потому, что катализатор сработал как губка, превратив потенциальную смерть растения в его главную силу.

Я быстро обошел остальные лунки. Везде была одна и та же картина: мощные, здоровые кусты, которые едва не разрывали свои временные укрытия изнутри. Они согнулись внутри ведер, но повреждений не было.

Картофель был готов. Еще пару часов под утренним солнцем — и можно собирать урожай, равного которому этот регион еще не видел.

— Ну что там? — на крыльцо вывалился заспанный Радован, лениво почесывая бок. — Всё смыло или хоть что-то на суп осталось?

— На суп? — засмеялся я. — Радован, сегодня на ярмарке мы будем самыми завидными гостями. И твоя маленькая мечта, наконец, исполнится.

— Ты о чём это, Войцех? — переспросил помощник.

— Мы принесем картофель в деревню. Пора публично утереть нос Гулосу. Надеюсь, у наших гостей хватит денег, чтобы заплатить нам за урожай!

— Уже можно выкапывать? — взяв лопату в руки, спросил Радован. — Даже не верится, что этот день настал… А ведь не так уж и много времени прошло.

Самодовольная улыбка не сползала с лица помощника. Только вот не знаю как это воспримет Гулос… Не обнулит ли это мой таймер в три дня? Вполне возможно, но кто же знал, что к нам в деревню приедет городская ярмарка.

Я не могу упустить такой идеальной возможности, чтобы обзавестись чем-то новым, да и денег заработать. Как-то с долгами расквитаться ведь надо.

— Нет, не сейчас, подождём ещё немного, — я посмотрел сколько времени осталось до полного созревания картофеля с помощью системы. — Ещё часов пять. Должны успеть до праздника.

Я использовал жатву живки на этих картофельных кустах. Интересно насколько крупным получится картофель? В прошлый раз он был размером с бычье сердце, а сейчас по логике он должен стать гораздо больше.

— А когда этот праздник вообще начинается? — обратившись к Беатрис, спросил помощник.

— Уже начался, но всё веселье обычно разгорается ближе к вечеру и заканчивается под утро, — весело ответила девушка. — Ну что, идём?

Судя по всему, этот праздник не имел четкой даты. Иначе люди бы заранее к нему подготовились. Ливень длиной в целый день — это знак, что праздник наступил.

— Думаю, что нам с Радованом неплохо было бы постирать вещи и помыться, — я посмотрел на одежду своего помощника, на которой до сих пор остались следы вчерашней борьбы с непогодой.

Да и сам я за ночь успел очень сильно пропахнуть мускусным запахом живкороя. Аромат, исходящий от меня и одежды, был, мягко говоря, специфичным. Зато тепло было!

— Да, не помешало бы! — осмотрев меня с ног до головы, Беатрис улыбнулась, словно намекала на мой мускусный «одеколон». — Если вы не против, то уже сейчас отправлюсь в деревню. На разведку!

Ага, так я ей и поверил. На разведку. Везет нашей подруге — у неё хотя бы есть чистая, сухая одежда на сменку. Вижу, ей уже не терпится присоединиться к деревенскому сабантую.

— Валяй, — усмехнулся я и одобрительно махнул рукой. — У нас ещё есть дела на участке, да, Радован?

— Ну… Да, пожалуй, — неуверенно ответил помощник. Явно ведь с ней планировал пойти.

— Значит, договорились, — обрадовалась Беатрис. — Тогда встретимся в деревне. Приходите скорее!

Девушка чуть ли не вприпрыжку побежала по натоптанной тропинке от дома. Радован с взглядом полным тоски и зависти проводил её вслед.

— Зачем ты её отпустил? — нахмурившись, спросил помощник. — Она же явно веселиться пошла. Наврала она нам про разведку.

— Ты думаешь я об этом не догадался? Пусть идет. Картофель и без неё сможем выкопать. Да и мыться ведь будем… Зачем лишний раз девушку смущать?

— Тоже верно, — согласился Радован.

Радован растопил печь и стал согревать воду в горшочках, а я принялся отстирывать вещи. Вряд ли успеет полноценно высохнуть, но это лучше, чем идти на праздник в грязной одежде.

Спустя пять часов, наконец, настал момент, которого мы так ждали.

Момент истины.

— Пора выкапывать, — взяв лопату в руки, сказал я. — Возьми в сарае какой-нибудь мешок покрепче. Думаю, что в этот раз картошка в твой рюкзак точно не поместится.

— Сейчас сбегаю, — ответил Радован.

Максимальное извлечение выгоды: сверхнасыщение почвы живкой, вчерашний ливень и изумрудный кататалитор. Три компонента, которые мне пришлось учитывать, чтобы добиться этого результата. Пора узнать, что у нас находится в земле.

Я копнул поглубже, старался не задеть клубни лопатой. Нельзя испортить наш драгоценный товар. Поднимать то, что было сокрыто под землёй, было непривычно трудно. И это тяжесть возникла не из-за влаги, нет…

Причиной были сам картофель. А точнее — его вес и его размеры!

Из рыхлой земли показался первый клубень. Большая часть его была скрыта в земле, но я уже видел, что он был гораздо крупнее, чем с первого куста.

— Радован, ты только глянь на это, — я наклонился и взял огромную картошку в руки, оттирая её от земли. Она едва помещалась в моих ладонях.

— Быть того не может… Серьезно⁈ — помощник от удивления выронил из рук мешок, который только что принес. — Какой здоровый! В диаметре шире на два-три сантиметра, чем наш прошлый урожай. Это уже не бычье сердце…

— А скорее лосиное, — улыбнулся я, положив огромную картошку в мешок. — Это ещё не все. В земле остались другие клубни. А ведь это… Только первый куст.

— Жаль, что у нас даже телеги нет, — с досадой подметил Радован. — Как мы это в деревню попрем?

— А нам и не нужно всё нести, — отрезал я. — Погоди пока. Выкопаем — потом объясню.

Мы принялись за дело с удвоенным рвением. Радован аккуратно подкапывал кусты, стараясь не повредить плоды, а я бережно извлекал их из земли.

Когда все четыре куста были выкопаны, перед нами выросла внушительная гора картофеля. Даже те клубни, что оказались поменьше, всё равно были размером с хороший мужской кулак. Мелочи, которую обычно скармливают скоту попросту не было.

— Невероятно, — вытерев пот со лба, выдохнул Радован. — Четыре куста, а картошки столько, что всю деревню можно им накормить, да ещё и на завтра останется!

Взвешивая в руке очередной клубень, я понял, что система меня не подвела. Всё прошло идеально. Да, попадаются картофелины и поскромнее первых «лосиных сердец», но в целом — это элитный урожай. Даже не верится, что неделю назад здесь не было ничего кроме сорняков.

Мы начали сортировать добычу, раскладывая её по мешкам. Стало ясно, что без телеги нам действительно придется несладко.

Всего с четырех кустов у вас вышло около пятидесяти-шестидесяти килограммов отборного картофеля.

/Получен опыт в навыке «Выращивание растений»: 180/250. Текущий уровень 5/

— Ну, сколько возьмем с собой в деревню? — поинтересовался Радован.

— Думаю, нам стоит взять картофель, полученный с первого куста, — я внимательно рассматривал выкопанные клубни с помощью анализа системы. — Часть продадим, остальное на посадочный материал пустим.

— Тогда зачем мы все кусты выкапывали? — нахмурился помощник. — Я думал, мы всё сегодня продадим. Только оставим пару картофелин для семян. Разве нельзя было часть оставить в земле?

— Нет, нельзя, — отрезал я. — Не забывай, что изумрудный катализатор значительно ускоряет рост картофеля. Он мог бы просто к нашему возвращению сгнить в почве, но сейчас — ему ничего не угрожает.