– Может, то он может, но вот захочет ли, это уже отдельный вопрос! – отбила я вопрос Лоренса.

– Ну, тогда, можно обратиться к королю, – в ответ предложил дроу, – не думаю, что он откажет своим землям в охране.

– Хм, Лоренс, это, конечно, очень правильный расчет, – краснея, я попыталась объяснить темному его ошибку. – Проблема в том, что Сильвин – сын короля, причем… в виду некоторых обстоятельств не очень любимый.

Челюсть Лоренса отреагировала вместо него. Она просто упала, да так, что бедному дроу пришлось подхватывать ее двумя руками. Видимо, несмотря на частые разговоры при дворе, о светлых эльфов он знает не больше положенного. Решив помочь Лоренсу хоть немного придти в себя, я перевела тему, учтя свои прошлые ошибки:

– А почему, стоило нам только подумать о том, что пора собираться в дорогу, сразу появились сильфы? – ну, если от этого вопроса Лоренс не почувствует себя всезнающим существом, то я совсем потеряла квалификацию.

– Для человеческой девушки, имеющей собственного сильфа, причем, прошу заметить, чистокровного, ты совершенно… не информирована, – все-таки подобрал слово Лоренс.

– Так проинформируй! – я капризно надула губки.

– Делать мне больше нечего! – дроу по-женски всплеснул руками.

– Я же тебе рассказывал, – сказал Сильвин, поравнявшись со мной. – Ты, что, забыла? Сильф и его хозяин связаны между собой нитями Судьбы, поэтому сильф всегда чувствует, когда нужен.

– А бывает так, что сильф нужен, но он не появляется? – задала я, мучивший меня вопрос.

– Конечно, – дал краткий ответ эльф и добавил, – только происходит это в тех случаях, если с ним что-то случилось.

– И все? – не поверила я.

– В принципе, да, – заверил меня Сильвин. – Нити Судьбы – самая прочная магическая связь в этом мире.

Около получаса мы ехали в молчании. Каждый из нас думал о своем. Направляли наше движение темный и светлый эльфы, скачущие впереди всех. Агнесс немного отставала, даже от меня, ехавшей, соответственно, посередине. Сегодня она вообще казалась другой. У меня было ощущение, что ее подменили. В отличии от вчерашней веселой, беззаботной и необидчивой девочки, перед нами предстала задумчивая фурия, готовая броситься на каждого, кто станет у нее на пути.

Лоренс – Сильвин, тебе ничего не показалось странным во вчерашнем отряде нежити? – нарушил застоявшиеся молчание я.

– Что, например? – удивленно воскликнул светлый, по виду явно пытаясь воспроизвести в голове недавние события.

– У них на щитах были особые метки, – через некоторое время уведомил я растерявшегося эльфа и, кажется, заодно, Кери. К моей чести, надо признать, что я сделал это не специально. Просто я как обычно прокололся на мелочах. Голос у меня громкий, да и расстояние между нами небольшое.

– Что же в этом необычного? – не понял Сильвин. Видимо, его попытки отыскать в своей блондинистой голове хоть какие-нибудь обрывки прошлых событий прошли даром.

– Для тебя ничего, но для коренного жителя Тинита… – начал я. – Мне приходилось участвовать в битвах с темными, – от воспоминания некоторых элементах моего воспитания, мне становиться дурно до сих пор. Одним из них является момент, когда отец заставлял меня выходить в числе "обыкновенных" воинов дроу и сражаться с ненавистными темными. – Это только кажется, что на приграничье уже давно ничего не происходит. На самом деле у нас частенько происходят некоторые стычки, но они не получаются довольно кровопролитными.

Возможно дело в том, что хорошо подготовленные дроу практически неуязвимы, а от скелетов, как ты знаешь, крови никакой, – я криво усмехнулся. Что поделать, идиотский юмор – еще одна из наихудших черта нашего рода, но в каждой шутке есть доля правды. – Короче, сейчас не об этом. Я очень хорошо помню свои битвы.

Конечно, в них участвовали не только скелеты, но меня, тогда еще неопытного мальчишку бросали лишь на отряды скелетов, – им казалось, что воин моего уровня ни за что не сможет проиграть даже сотенной армии костей. Да, тяжелое у меня детство было… – Так вот, их доспех были полностью черным.

– И чего? – явно не догонял светлый эльф. Надо будет урезать часы его общения с Кери, а то скоро будет стыдно с ним при дворе появляться.

– А того! – я еле-еле подавил в себе желание стукнуть Сильвина по голове. Хотя, вряд ли от удара его мозги встанут на место. – Их щиты были полностью черными, а доспех тех скелетов, которых мы уничтожили вчера, был исписан неизвестными мне письменами!

– Хочешь сказать, что те скелеты не имеют прямого отношения к темной стороне? – закричал озаренный эльф.

– Да! – обрадовался я. – Да! Эти скелеты не имеют никакого отношения к приграничью. Думается, теперь это не единственный выход из подземелий.

– Что же теперь делать? – испуганно спросил Сильвин. – Нам нужно около полу сотни воинов, мы попросту не сможем контролировать вход вчетвером, что уж говорить, если их окажется несколько.

– Вот этого я и боюсь, – согласился с ним я. – Тем более мы не имеем ни малейшего понятия об их количестве. Сколько их? Один? Два? Пять?

– Каким образом мы сможем узнать количество входов? – как будто вылезая из другой реальности, поинтересовался Сильвин. – Мы, что, объездим все королевство?

На это уйдут месяцы. За истечением такого срока будет уже поздно.

– Сам знаю, – сердито буркнул я. – К тому же я совсем не имею понятия, как нам получить поддержку лорда Гордона Дер'оста.

– Не думаю, что мой папочка так уж легко расстанется с воинами, – размышлял светлый эльф. – В основном, все наши с ним разногласия строятся на королевской армии. Наша военная подготовка не идет ни в какое сравнение с нашей. Так же, наши ряды малочисленны. Мне кажется, самое большое на то мы можем рассчитывать это двадцать эльфов. Вряд ли больше.

– Но это ужасно мало, – возмутился я. – Неужели лорд Дер'ост не доверяет своему старшему сыну?!

– Не доверяет, – без капли сожаления согласился он. Мое возмущение попросту потонуло в его спокойствии. – Присмотрись ко мне, я – полукровка! Я его позор!

– Но… – честно признаться, я, если говорить словами Кери, был в глубоком ауте, – ты выглядишь… хм, смотришься настоящим эльфом.