Самый длинный путь начинается с одного шага.

Ренарс Кауперс "BrainStorm"

Каждый выбирает для себя

Слово для любви и для молитвы

Шпагу для дуэли, меч для битвы

Каждый выбирает для себя…

Кери Не смотря на то, что вчера я улеглась спать далеко за полночь, это утро началось для меня довольно рано. Выглянув в окно и увидев за ним только-только встающее солнце, я обрадовалась. Собралась я мгновенно. Чему, кстати сказать, несказанно удивилась. В своей нормальной жизни мне на сборы обычно требовалось несколько часов. И то, это при хорошем настроении. Спустившись вниз, я, проигнорировав завтрак, понеслась на рынок. Эльфа я принципиально решила не брать, а то будет под ногами болтаться. Знаю я этих мужчин! Нет ничего хуже, чем ходить с ними по магазинам. Я ненавижу эти вечные крики: "Давай быстрее!" и их различные вариации.

Исходя из этого, мое желание пойти в одиночку становиться понятным.

До рынка я дошла без происшествий. Немного поплутав по рядам, я все-таки нашла нужный. Сторговавшись до двух с половиной монет, я приобрела вещь, которая могла мне очень пригодиться в дороге. Сапоги! Со специальными вставками для кинжалов.

Дороговато, конечно, но вещь, очень нужная.

Спокойно вернувшись, я застала Сильвина в бешенстве.

– Где тебя носило?! – это фраза была одной из самых приличных произнесенных им.

– Не кричи, – я попыталась его успокоить… хм… неудачно…

– Знаешь, сколько нервов я на тебя истратил за столь непродолжительное время, что знаком с тобой?! – в ответ возмутилась эта зануда.

– Не больше, чем от общения с Торр'эстом! – выдала я первую мысль. Ну, почему я никогда не думаю о том, что говорю?

– Хватит! – закричал Сильвин, поднимаясь наверх, видимо направляясь в свой номер.

Я, чуть-чуть расстроившись, заметила за столиком Лоренса. Подойдя к нему, я тихо спросила:

– Все слышал?

Дроу, не желая вступать в спор, кивнул.

– Как ты думаешь, что такого я сказала? – ненавязчиво продолжала разговор я.

– Не знаю, – сокрушенно ответил Лоренс. – Кстати, ты в курсе, что я еду с вами?

– Уже да, – я затрясла головой, словно пытаясь стряхнуть оцепенение.

– Так иди, собирайся, раз знаешь! – неизвестно почему, закричал Лоренс. – А то, рискуешь в придачу к этому, узнать какой я злой!

Покачав головой, я поднялась в свой номер. Оглядев живописный бардак устроенный мной за не полных три дня, я ужаснулась. Что-что, а вот уборку я ненавижу! Какой смысл убираться, если буквально через день (а может и раньше!), придется раскладывать все по местам. Конечно, сейчас дело не в уборке, но свои вещи то мне надо как-нибудь отыскать?! Подойдя к кровати, я обнаружила кем-то заботливо принесенную сумку. Медленно обойдя комнату несколько раз, я все же сумела собрать все свое барахло. Окинув все взглядов еще раз и убедившись в том, что ничего не забыто, я спустилась в низ. Когда я, поставив рядом с собой свою ношу, села за стол, ко мне подошел хозяин сего заведения:

– Привет, угощайся, – спокойно произнес он, присаживаясь на противоположную скамейку и ставя передо мной кружку с отваром. – Знаешь, давно хотел с тобой поговорить.

– Говори, – с безразличием разрешила я.

– Эти двое – твои друзья? – с тревогой обратился он ко мне.

– Да, – коротко ответила я. – Натрис, тебя что-то смущает?

– Ну… – с непонятной задумчивостью протянул он. – Ты ни от кого не слышала, что эльфы не лучшая компания для молодой девушки?

– Нет, – заинтересовано произнесла я. – А почему?

– Понимаешь, – начал свой рассказ Натрис, – дело даже не в их отношение к людям.

Просто я очень хорошо знаком с Лоренсом. Замашки у него, скажем так, королевские.

– А как иначе? – усмехнулась я, не понимая, к чему клонит Натрис. – Он же вроде наследный принц.

– Кери, ты не совсем правильно меня поняла, – прервал он мой смех. – Проблема в том, что он привык брать все, что ему хочется, причем, вне зависимости от того, хочешь ты этого или нет.

– Не понимаю, к чему ты клонишь, – весьма не вежливо оборвала я его.

– Я беспокоюсь за тебя, – не чуть не обидевшись, ответил он.

Хм, что же у них за мир-то такой! По словам Сильвина, у них тут сплошной разбой, а на деле выходит, что все друг за друга беспокоятся!

– Думаешь, со мной может что-то случиться? – с пакостной улыбкой спросила я.

– Ты очень самоуверенна… – тихо произнес Натрис. – Надеюсь, что с тобой ничего не случиться, – добавил он уже намного более уверенным тоном.

Сделав несколько шагов, Натрис внезапно обернулся.

– Знаешь, – протянул он, – если еще когда-нибудь будешь в Ринане, заходи! Мы с женой всегда будем тебя ждать.

– Спасибо… – поблагодарила я его.

Хорошее же слово это "если"! Выпив принесенный отвар, я заскучала. Наверное, надо было подняться и поискать эльфов, но, если честно, мне было откровенно лень.

За столь короткое время, проведенное в этом городе, я так устала от всей непонятной суматохи. Ну, зачем все время куда-то бежать, куда-то торопиться? "Сейчас точно торопиться придется!" – неожиданно пробудилось мое внутреннее "Я". "Интересно, почему это?" – вяло отреагировала я. "На лестницу посмотри," – посоветовало оно мне и умолкло. Лениво переместив свой взгляд со стола наверх лестницы, я приметила двух ругающихся эльфов. Если быть точнее, то они ожесточенно о чем-то спорили. Заметив мое пристальнейшее внимание, оба покраснели.

– Ты готова? – первым прервал затянувшееся молчание Лоренс.

Не удостоив его ответом, я кивнула.

– У меня тут вопрос такой появился, – продолжая краснеть, промямлил дроу.

– Ну, не тяни! – перебил его более импульсивный Сильвин.

– В общем, мы тут поспорили… – еще больше смутился темный эльф.

– Кери, – не выдержал светлый, – давай я продолжу, а то эта мямля еще с пол века тянуть будет! Короче, он не верит, что тебе подчиняется чистокровный сильф!

Представляешь?

– Угу, – кивнула я и с прискорбным выражением лица добавила. – Сама в это не верю!

Сильвин, не удержавшись, откровенно заржал. Я, совсем не ожидавшая такой реакции эльфа, повалилась на стол, всхлипывая со смеху. Лоренс обиженно фыркнул и демонстративно вышел во двор. Что ж, сам виноват. Если хочет со мной общаться, придется привыкать. Немного посмеявшись, мы постарались придти в себя. Не получилось! Стоило нам постараться придать нашим лицам более спокойные выражения, как зал таверны поразили новые раскаты смеха.