-Хорошо. - как всегда верно понял её состояние Эйдан.- Да, и кстати,- шутливо щёлкнул он её по носу.- Если нужно будет отвлечь внимание общества на себя, чтобы тебя не считали расчётливой замужней дамой, окрутившей простачка, могу дать свету пищу для пересудов и о себе. - заметив недоумение во взгляде невесты, улыбнулся.- Как смотришь на то, что у меня найдут парочку любовниц? Ну, троих- это максимум. Больше я физически не потяну. - усмехнулся он, с удовольствием отмечая, что смог вывести девушку из того шокового состояния, в котором она пребывала с того момента, как увидела этого внешне похожего на архангела, но с душой самого дьявола подлеца.
Когда Эйдан ушел, Вайолет в голос разрыдалась. Боже, какой он чудесный человек. Нет, она не имеет права портить ему и его семье жизнь. Поэтому завтра она твердо озвучит свой отказ от его плана. Так будет лучше, пускай весь гнев общества обратится лишь на неё одну. А ему же станут лишь сочувствовать. Как то и должно быть.
Выплакав, кажется, все слёзы, она решилась спуститься в гостиную, где сейчас была бабушка. Леди Грейвз сидела в кресле, задумчиво глядя на огонь в камине.- Что же нам делать, бабушка?- Вайолет опустилась на диван, чувствуя, как силы покидают ее.- Неужели ничего нельзя придумать? Леди Грейвз вздохнула, пожав плечами. - Я всё это время обдумывала варианты... Но, боюсь, милая, тут я бессильна. Бумаги у него в порядке, ты ему жена. И мы даже не можем сказать, что все это неправда, привлекать внимание общества к твоей жизни в Америке очень опасно. Если выяснится, что ты была управляющей в борделе, ты сама понимаешь, что будет. В твоём случае будет проще всего признать брак, сообщив, что считала его погибшим или что-то похожее. - развела она руками. Вайолет закрыла лицо руками. В обществе, где она сейчас, пускай и вынужденно, вращалась, не ценили правды. Ложь, лицемерие, полуправда, фальшь- вот что было его столпами. Поэтому, честность Вайолет никому не нужна. Нужно думать, как солгать так, чтобы минимизировать недовольство света. - Я опозорила тебя, бабушка. Прости меня. Леди Грейвз отмахнулась.- Глупости. В моем случае это не будет выглядеть как повод для сплетен. Общество меня не тронет. Но вот чем помочь тебе… Ты говоришь, он не желает денег? Получив от внучки утвердительный кивок, бабушка задумалась, постукивая пальцами по подлокотнику кресла.- Ты говорила с ним о разводе? Вайолет подняла голову.- Да, успела немного переброситься парой слов. Он категорически против.- она с негодованием поджала губы, чтобы не выругаться как раньше. Всё же, леди в полной мере ей никакогда не стать. Сейчас изнутри наружу рвались такие витиеватые ругательства, что выдай она их, у бабушки случился бы приступ. Леди Грейвз сухо рассмеялась, постучав себя веером по виску: - Значит, ты должна быть умнее- веди себя так, чтобы он сам тебя бросил. - заметив , что внучка не особо впечатлена предложенной версией, усмехнулась. - Тогда остаётся второй вариант- родить ему ребенка, а дальше уже общество лояльно относится к раздельной жизни супругов.Вайолет вздрогнула.- Нет! Только не это!
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошел Грант. Его взгляд скользнул по Вайолет, задерживаясь на ней на мгновение дольше, чем следовало. За его спиной возникло испуганно лицо дворецкого, что не успел удержать визитёра. Но леди Грейвз, понимающе кивнула, отпустила мужчину. - Леди Грейвз,- Грант вежливо поклонился-Надеюсь, я не помешал? Видите ли, я вернулся, что чтобы забрать свою жену. Мы давно не виделись, и я соскучился- чувствую, что не доживу до завтра и официального визита.
Вайолет почувствовала, как кровь приливает к лицу. Она не хотела ехать с ним. Ни за что. Но по задумчивому лицу бабушки шокированно поняла, что та не отрицает подобного исхода событий. - Я… я не думаю, что это хорошая идея, - начала она, но бабушка вдруг перебила ее.- Вайолет, милая, не будь упрямой. Твой муж прав.Вайолет бросила на бабушку умоляющий взгляд, но та лишь улыбнулась.-Иди, дитя мое. Вам с мужем нужно о многом поговорить.
Вайолет, скрепя сердце, поднялась. Бабушка что-то задумла, а поэтому спорить с ней бесполезно . Грант протянул ей руку, и она нехотя вложила свою ладонь в его. Его прикосновение было горячим, обжигающим.
Они ехали в экипаже, и Вайолет чувствовала, как нарастает напряжение между ними.
-Зачем ты приехал?- наконец, не выдержав, спросила она, отворачиваясь к окну.-Ты все разрушил!Грант лишь усмехнулся, его взгляд скользнул по профилю девушки, что не давала ему спать так долго, занимала его мысли, стояла перед глазами. - Ты- первая женщина, сбежавшая от меня наутро после ночи любви. Я посчитал себя обязанным был переубедить тебя. Доказать, что не так уж и плох. Просто слишком выпил тогда.Вайолет резко повернулась к нему, ее глаза метали молнии. Какой же он грубин по сравнению с Эйданом! И, хоть она выросла отнюдь не в тепличных условиях, но за последнее время привыкла к более изысканному обращению от мужчин. - Я не шучу! Зачем тебе наш брак, если ты, помнится, звал жену?! В ту... ночь.- объяснила в ответ на недоумение в его глазах.- Тогда ты называл меня её именем.
Бровь Гранта взлетела вверх в изумлении, а после на его губах расцвела довольная усмешка.- Так, выходить, это вы из-за ревности сбежали, миссис Уоллис? Вайолет покраснела, отворачиваясь. Как же он её злит! Напыщенный индюк!
- Вы слишком высокого о себе мнения, мистер Уоллис! Мы бежали от бандитов бежал. А о тебе я даже и не вспоминала! Грант наклонился к ней, его голос стал низким и хриплым.- Проверим? Прежде чем Вайолет успела что-либо сказать, он пересадил её к себе на сиденье, прижимая к себе. Его губы накрыли её, жадные и требовательные. Поначалу она сопротивлялась, но собственное тело словно перестало подчинятьчя. Это было как огонь в крови, обжигающий, всепоглощающий. Невольно она вспомнила нежные поцелуи Эйдана, понимая, что и сотой доли такого они в ней не пробуждали. Грант отстранился, тяжело дыша, и пересадил ее обратно, на другое сиденье экипажа.- Иначе я не сдержусь,- прошептал он, его взгляд горел тёмным огнем.Вайолет сама старалась успокоиться- сердце бешено колотилось, руки дрожали, а по телу разливалась сладкая истома. Понимая, что нужно чем-то безопасным занять посвисшую меж ними напряжённость, она намеренно выбрала тему, которая, как казалось, охладит его хоть ненадолго. И её тоже. - Мне жаль родителей Эйдана,- произнесла она, стараясь придать голосу спокойствие.- Они были так ко мне добры. А теперь им придётся нелегко. Но Грант лишь отрезал:- Им хуже было бы, выйди ты за него, не любя.Вайолет возмущенно вскинула голову.- За тебя ведь вышла!Грант рассмеялся, его взгляд был пронзительным.- А ты уверена, что не любишь?Вайолет удивленно моргнула. О чём это он? - Конечно, нет. Мы виделись лишь ... И вместе были...раз…- Она смутилась, но он понял.- Давай так, - предложил Грант, его голос стал серьезным. - Эту ночь мы проведем вместе. И если ты признаешь, что ничего ко мне не испытываешь, я отпущу тебя. Клянусь. Вайолет была в шоке. Это было слишком. Но он был ее мужем, и его взгляд не оставлял выбора.
Экипаж остановился у входа в роскошный отель. Грант помог Вайолет выйти, его рука легла на ее талию, и она почувствовала, как по телу пробегает дрожь. Внутри отеля царила атмосфера изысканной роскоши: хрустальные люстры, бархатные портьеры, мягкие ковры. Грант заказал шампанское и клубнику, и вскоре они сидели в просторном номере, залитом мягким светом.- Мне очень неловко,- пробормотала Вайолет, глядя на пузырьки в бокале.Грант улыбнулся, его глаза сияли.- Почему же? Мы муж и жена.Он наклонился к ней, его дыхание опалило ее щеку.- Ты так прекрасна, Вайолет.Его пальцы нежно коснулись ее подбородка, приподнимая его, заставляя Вайолет посмотреть ему в глаза. В их глубине плясали озорные искорки, смешанные с чем-то более глубоким, почти хищным. Вайолет почувствовала, как ее сердце снова начинает биться быстрее, а щеки заливает румянец. Она попыталась отвести взгляд, но его глаза держали ее, словно магнитом.
