Равенна заметила, как Стивен в этот момент особенно проникся — последнюю фразу он, словно сетуя на несправедливость в мире, со скрежетом произнёс:

— Этот парняга достоин в жизни счастья!

— Оно его найдёт, — тихонько произнесла Равенна, задумчиво глядя вдаль на пеструю зелень городского парка.

Какое-то время каждый молчал.

Тем временем на соседнюю скамью, не скрывая нежных чувств друг к другу, присела молодая пара. Юноша нежно обнимал за плечи спутницу, её голова покоилась на его плече. Руки их были сплетены. Девушка искренне улыбалась, пока паренёк ей что-то нашептывал.

Гордон густо покраснела, приметив соседей. Как мило… и дерзко! На виду у всех!

Поведение подопечной Сэмюеля вызвало улыбку на лице Эдвардса. Всё же странная эта Равенна Гордон! Простодушная, привлекательная и в то же время крайне загадочная в манере себя держать.

Некоторое время Стивен и Равенна еще прогуливались по парку, сменив тему беседы. Эдвардс стал поглядывать на часы. Это не ускользнуло от внимания Равенны.

— Вы куда-то торопитесь.

— Не совсем. Хотя признаться, жду звонка Декера. Я обещал одной знакомой навестить её в клинике по окончанию работы.

— Эта знакомая — Беатрис Сэлинджер, — улыбнулась Равенна.

— Она. Это она когда-то познакомила меня и Декера с Джессикою.

— Джессикою ПАРКЕНС, — уточнила за него Гордон.

— Вы что-то уже знали или догадливы? — удивился Стивен осведомлённостью новой знакомой.

— Простите, что не сразу призналась вам в этом. Я совсем не много наслышана от Джулии Паркенс о Беатрис. Она с теплотой к ней относится. Мне хотелось бы познакомиться с лучшей подругой возлюбленной Сэмюеля.

— А что? Прогуляемся к ней вместе! Развлечём её неожиданным визитом. Она, кстати, знает о вашем существовании и тоже выказывала интерес к вашей особе.

Равенна была рада предложению Стивена и бездумно согласилась на него. И всё же всю дорогу до клиники её не покидало чувство волнения, Равенна заметила, что всё, связанное с именем Джессики Паркенс, вызывало трепет в её душе. Она успокаивала себя мыслью, что так, наверное, и должно быть — высшие силы связали их судьбы, не спрашивая на то их соизволения.

В клинике им пришлось, как и полагается, одеть медицинские халаты и бахилы бахилы, прежде зайти в палату к Сэлинджер. Её, видать, предупредили о визитёрах — она восседала на койке, волосы её были аккуратно уложены, впервые со дня аварии на лице пленял взоры скромный макияж, «особым украшением» выглядел на шее воротник Шанца.

— Вижу, ждала! Приятно! А у меня сюрприз! — Стив отодвинулся в сторонку. Как только Беатрис увидела за спиной приветствующего Эдвардса незнакомую ей молодую особу, мягкие черты лица её в миг изменились — появилась натянутость улыбки, невольное напряжение мышц. — Знакомься — обладательница нашумевшего имени — Равенна Гордон. Кажется, ты тоже была не прочь познакомиться с Равенной.

— Здравствуйте, Беатрис! Простите мне моё любопытство, Джулия…

— Равенна?! Вы новое увлечение Декера? — не особо церемонясь, выпалила Сэлинджер.

Да, Сэмюель был прав, непростая штучка — Беатрис Сэлинджер!

— Новое увлечение?! — удивилась Гордон.

Вмешался Эдвардс:

— Беатрис любит шутить! — строгий его взгляд на больную угрожал: «Не прекратишь — останешься одна коротать невесёлое время!». А мягкий тон, затем последовавший, предостерёг: — Беатрис, Равенна перенесла травму, которая повлияла на её память… восприятие мира… поэтому, будь добра, шути в меру и осторожно!

— Где же он вас устроил? У себя, в квартире?

— Сэмюель Декер — замечательный человек! Он был великодушен и позволил мне жить вблизи от города. Стивен Эдвардс БЫЛ в том доме. Уютное строение, с прекрасным видом на небольшое озеро…

— Узнаю Декера — как всегда щедр для друзей, их друзей… и людей, в которых души нечает! Что ж деньги есть! Почему бы и нет! Вот только не пойму, к кому Вас относить?!

— Мне кажется, Беатрис, лучше спросить это у самого Сэмюеля, — предложил Стивен, уже жалея о своём решении познакомить этих двух дамочек. — Ты ела? Мы принесли тебе лакомства. Тут виноград, мандарины, сливочный десерт… в общем, всё, что заказывала, — и он стал шуршать пакетом, выкладывая на столик провизию. — Что говорит врач?

— Что говорит? До конца этой недели буду валяться точно! Одичаю и превращусь в растение, будете меня поливать, чтоб совсем не зачахла. А что это Декер не с вами? — и Беатрис на удивление снисходительно показала Равенне Гордон жест: «Проходи, будешь гостем». Не из доброты, конечно, из любопытства. Стоит повнимательнее посмотреть, что за фрукт, подопечная Сэмюеля. Что-то во внешности с Джессикой общего у неё мало чего! А ей казалось, что следующая пассия Декера должна быть хоть чем-то похожа на Джесс.

Равенна прошла вглубь палаты и стала как можно ближе к Эдвардсу. Она крепко держалась за ремешок своей дамской сумочки, подаренной Сэмюелем, и ловила себя на мысли, что была бы рада сейчас его звонку на свой мобильник.

— Да я не сказал тебе главного, мы подписали контракт с китайцами! На три года! Готовься, всех ждёт хорошая прибавка к зарплате! Сэм празднует эту новость с новыми партнёрами.

— Почему ты не с ними? — удивилась Сэлинджер.

— Так сложилось, — замялся Стивен. Ему не хотелось признаваться, что виною стала подопечная Декера. Сэм попросил Стивена лично присмотреть за Гордон. — Тебя расстраивает, что рвался к тебе? — добавленное было правдою. И неплохим оправданием. — Ты скажи, навязывать своё общество не буду!

— Тон и манера Декера! Где прежний Стивен Эдвардс, которого я знала? Мягкий, тактичный…

— Не будем обо мне прежнем! — перебил Эдвардс, теряя весёлость. — Я дозвонился твоему отцу.

Настала гнетущая тишина. Первой её всё же нарушила Сэлинджер:

— Зачем?

— Теплилась надежда.

— А теперь?

— Слушай! Ты уверена, что он тебе отец, а не отчим?

Беатрис лишь пожала плечами и переключила своё внимание на Равенну:

— У тебя тоже нет родных и некому, кроме как… людей со стороны позаботиться? — ей вдруг перехотелось подчёркивать решение этой проблемы Декером.

Гордон из стороны в сторону покачала головой, набрав в лёгкие больше воздуха. Больная тема. Зато, видать, у них есть что-то общее. Нет родных! Может, поэтому Беатрис Сэлинджер ТАКАЯ! Неприветливая, неласковая, легкомысленная и переменчивая…

— Как давно ты знаешь Сэмюеля? — не прекращала допрос Сэлинджер.

— Несколько месяцев, — потупив взор, призналась Равенна. Она догадывалась, что о ней могут думать знакомые Декера, если не знать о её сверхудивительном перемещении во времени.

— То есть ты мало, что знаешь о нём? Я так полагаю, — Беатрис была не глупа, по поведению этой девушки становилось ясно, что вряд ли между Сэмом и ней есть близкие отношения. Однако, от этого дело с этим попечительством обстояло ещё любопытнее. Но то что, девушка «не от мира сего» — явно, факт! Может, и Декер быстрыми темпами сходит от своей «невосполнимой» утраты с ума?! Зачем он играет в эту игру «Благодетель и страждущая»?!

Равенна непроизвольно взглянула на Стивена, ведь благодаря ему она достаточно много узнала сегодня о Сэмюеле. Об этом удивительном для неё мужчине из будущего…

— Стивен Эдвардс объяснил мне от чего настроение Сэмюеля переменчивое. Я сочувствую его боли от потери…

— Значит, САМ Сэмюель не ведёт с тобой душещипательных бесед?! Занятно. На чём же строятся ваши отношения?!

— Беатрис, ты невозможна! — взорвался Эдвардс. — Оставь в покое Равенну. Что на тебя нашло?! Ты никогда не научишься скрывать свои чувства к Сэму!

— Какие к нему могут быть чувства, Стив?! К абсолютной собственности ДЖЕССИКИ ПАРКЕНС! Не начинай снова искать в моих словах причину для глупой ревности!

Такое бесцеремонное воспоминание о Джессике, СВОЕЙ, ПРОПАВШЕЙ БЕЗ ВЕСТИ, ПОДРУГЕ, поставило крайнюю точку в терпении Эдвардса:

— Ты самая циничная натура, которую я только знаю, Беатрис Сэлинджер! Я жалею о том, что пришел сегодня к тебе, жалею о том, что ещё веду с тобой знакомство…