Почему приходила? Так скучно ей становилось! У неё буквально заканчивались идеи по тому, где и как ещё можно денег заработать на текущей «итерации». Хотелось уже подсечь, зафиксировать накопленную прибыль Запустить её на новый круг спекуляций… Да и вообще, я, помнится, уже говорил: это мужчина может выживать в одиночестве на необитаемом острове годами. Не то, чтобы это давалось ему легко, но это, по крайней мере, возможно в принципе. Женщина в изоляции не выдерживает и сходит с ума. Женщины по природе своей слишком социальные существа. И это мне с Алиной ещё повезло, что она способна вытерпеть под сорок повторений одного и того же дня без серьёзных психологических проблем, да и то, подозреваю, что только из-за наличия возможности общаться в этих бесконечных повторах хотя бы с кем-то, кто, как и она, помнит и понимает — со мной. А другие бы, на её месте, пожалуй, давно в петлю полезли, или мне глаза выцарапывать. А Алинка — ничего, держится. Вздыхает тяжко, но держится. Даже не скандалит… почти.

Зато, к началу четвёртого дня, когда с рассветом, я поднялся, наконец, в воздух на палубе теперь уже своего Артефактного драккара, те девять миллионов, что были получены от Поединков мной, оказались превращены Алиной в двадцать! Невероятный, просто невозможный результат. Не имея читов, такого ни на бирже, ни в инвестициях, ни даже в каком-нибудь откровенном скаме не добьёшься! Да даже у нарко- и работорговли маржинальность в разы меньше… Способная она у меня девочка!

А я… а, что я? Я «корабль летучий построил». Кому власть, кому деньги, а мне бы, хлебом не корми, дай творчеством позаниматься. Причём, похоже, уже совершенно всё равно, каким: хоть петь, хоть плясать, хоть музыку играть, хоть книжки писать, хоть Артефакты делать — одинаково дарит душевный подъём и удовольствие.

Однако, сотня с лишним смертей… того стоили! Драккар действительно «воскрес», залечил свои «раны», оторвался от грешной земли, сошёл со своего вечного прикола и, расправив свой красный парус и огромные огненные крылья, поднялся в рассветное хмурое Питерское небо. Со мной, Алиной и Борисом на борту — не смог тот удержаться от такого соблазна. Не то, чтобы он до этого никогда не летал — у него, если кто забыл, свой личный ездовой дракончик имеется, золотой и способный кислотой плеваться, но летать — это одно, а первый полёт легендарного корабля основателя нашего Рода — это совершенно другое дело! Пропустить такое событие Борис Иванович из Рюриковичей просто не мог. Не посмел бы себя дальше Рюриковичем называть.

А мне что? Жалко, что ли? Пока он на корме с «рулевым веслом» на специальной лавке сидел осваивался, мы с Алиной на носу стояли, с двух сторон на шею морского змея свои руки положив.

Я хотел изобразить с ней там сценку на подобие той, культовой, из «Титаника», но не получилось — совсем иной вид корабля, с иной компоновкой и иным строением, башка этой самой змеюки прямо по центру оказывается, вид закрывает, мешает ощущением «свободного полёта над волнами» насладиться.

В общем, первый полёт удался — все трое получили свою долю удовольствия. А мы с Алиной ещё и на куче фото самых разных журналистов, профессиональных операторов и простых фотолюбителей засветились.

И надо заметить, что действительно красивые вышли фотки — хорошо в новостных статьях смотрелись: я, она, змей и ярко-красный парус с ярко жёлтым «двузубом» Рюрика на нём. Шуму по этому поводу было… чуть ли не больше, чем по поводу самой моей победы над Борисом в первом Поединке! Я даже подумать как-то не мог, что народ это вот моё довольно незначительное (по моему мнению) действие НАСТОЛЬКО взбудоражит. Особенно взвилась заграничная, западная пресса: меня там и святотатцем называли, и разжигателем мировой захватнической войны, и самозванцем, и самовольцем, и попирателем славы предков… чуть ли не Черным Мировым Злом.

А в русскоязычном сегменте Всесети за мной окончательно закрепился образ «Реинкарнации Рюрика», который и раньше довольно часто в разных форумных баталиях проскальзывал. А теперь, после фотографий, где я на фоне «тамги» — его личного знака стою… Да ладно бы только «двузуб» этот жёлтый был — мало ли кто может чужим личным знаком воспользоваться по глупости — много ума на то не надо, так ведь ещё и крылья у корабля были: пламенные! Из Белого, блин, Пламени сотканные! Из Белого Пламени, которое документально зафиксировано было за всю историю только у самого Рюрика! Которое (кроме всех его свершений и завоеваний) его в веках и прославило. Повторить ещё никому не удавалось! Многие пробовали, да не вышло ещё ни у кого, ни у одного Огненного Богатыря, Гранда, Паладина, Пехливана или Осенсея. А у меня — вот оно, нате, пожалуйте…

Шум поднялся… да и хрен с ним! С шумом этим! Лучше песни продаваться и слушаться мои будут! В конце концов: «плохой рекламы не бывает», вот!

На само собрание Совета мы опоздали. Ну, не рассчитал я правильную скорость для корабля, летящего по небу, которая нужна, чтобы девятьсот сорок километров от Петрограда до замка Мальборк вовремя преодолеть, не рассчитал — бывает! В оправдание себе скажу, что на драккаре как-то вообще не было предусмотрено никаких приборов для измерения его скорости. Ну, кроме моего смартфона. Но, к нему, к его точности, вопросов имелось достаточно много: мы ж, практически, через зону прямого военного противостояния двигались, через ту самую самопровозглашённую «Польшу» летели! Естественно, что там и РЭБ был задействован с его глушением всех возможных и невозможных диапазонов частот, и сознательные искажения геоданных спутниковой системы навигации… В общем, самыми надёжными, как и встарь, оставались: бумажная карта, линейка, транспортир и корабельный компас, притащенный откуда-то (возможно, даже прямиком из музея), по моему запросу моим секретарём. Поймал ориентир, посчитал курс, выставил направление, и вперёд, по азимуту!.. через зону боевых действий.

Нас, кстати, пытались остановить. Кричали что-то в мегафоны, громкоговорители, включали через динамики… Пытались не пустить через условную «линию фронта». Пытались сбить при входе в чужое воздушное пространство: истребители поднимали, ПВО отрабатывало по нам, ракеты разные запускались. Я, кстати, даже, по-моему, видел несколько аналогов американского «Томагавка» из мира писателя, как их у него там в кино показывают постоянно. И, кажется, даже в ядерном исполнении… хотя, их же в полёте не отличишь, пока не сдетонирует — ядерная она или не ядерная… да и постеснялись бы соседи ядерку-то запускать, а то ведь и на автоматический «симметричный ответ» нарваться можно, чай у Империи такие «батоны» тоже имеются, и не одна тысяча. Но, вот, что-то показалось мне, что ракеты были именно с такой ядрёной начинкой. Может, Ментал опять что-то подсказывал?

Не важно. Поскольку, вся эта мышиная возня была совершенно бесполезной. Ведь, мало того, что наш драккар — это Артефакт, для «пробуждения» которого мне, с моим нынешним запредельным Рангом, понадобилось больше сотни попыток, и он сам по себе, неприступен, как крепость, так в нём ещё и тридцать три Богатыря различных Стихий на лавках гребцов за круглыми «варяжскими» щитами сидели! Тут и ядерка, что щекотка будет!

Естественно, что помешать нам пытались не только при помощи оружия Бездарей, которое, в целом, против сильных Одарённых вообще бесполезно (доказано моим отцом, который, кстати, тоже с нами летел), но и при помощи сил Одарённых. Однако, повторюсь: тридцать три Богатыря!! Не считая меня, я — тридцать четвёртый. Такая громадная силища, сконцентрированная в одном месте — это «Ульта». Им просто невозможно противостоять, если не умудриться собрать, минимум, столько же Одарённых аналогичного Ранга. А это крайне, крайне непросто! Оно и мне-то удалось только потому, что они сами, заранее съехались на заседание Боярской Думы, в надежде побороться за временно опустевший Трон Империи. Ну, и ещё: ни один из приехавших не простил бы себе, если бы отказался подняться на борт самого легендарного в этом мире корабля!! А уж войти в состав «хирда» «Реинкарнации Рюрика», который навсегда войдёт во все будущие учебники истории, и наши, и не наши… да, кто бы вообще отказался?!!