— А мне удалось кое-что о ней узнать. Горничная оказалась очень словоохотливой и страдающей частой бессонницей. — Пока он говорил набросилась на стейк. Едва не раскромсав его вместе с тарелкой, отрезала себе сочный кусочек и блаженно закатила глаза, отправив его в рот. — Наша экономка часто бегала куда-то по ночам и возвращалась только под утро.

— Ну, возможно, она к любовнику бегала.

На мое предположение он отреагировал ироничным хмыком.

— От любовника не возвращаются на взводе, не бьют посуду на кухне и уж точно не изрыгают проклятия.

— Это смотря от кого любовника вернешься.

Не сдерживаясь, посмеиваюсь. Даэль тоже усмехается, но прячет улыбку за бокалом вина.

— Горничная оказалась весьма наблюдательной. — Произношу и откидываюсь на спинку стула. — Давай пока отложим этот разговор, я хотела поговорить о другом. И я хочу, чтобы ты сначала выслушал и не перебивал. Это важно.

Он внимательно смотрел на меня. Не мигая. Зрачок пульсировал, выдавая его напряжение.

— Раз важно, я обещаю не перебивать.

Он отзеркалил мою позу, за одним исключением: сцепил пальцы в замок.

Я начала с самого начала, с казни. Описала ее во всех подробностях, вплоть до момента входа в арку и причин, приведших к такому финалу. Рассказывая, я не смотрела на Даэля и не видела его реакции, но мне этого и не требовалось. Температура в комнате резко упала. Я не покрылась мурашками только благодаря платью из тонкой шерсти с длинными рукавами.

Потом перешла к комнате с арками воспоминаний.

Именно эта комната и навела меня на одну мысль. Но об этом потом.

Сейчас я продолжила свой рассказ.

Сомкнула пальцы на ножке бокала и крутила его, наблюдая, как вино стекает по его стенкам. Так и мои слова текли, сплетаясь в узор.

Говорила без пауз, не прерываясь. Казалось, событий слишком много, но они уложились всего в какие-то двадцать минут. Я заметила время, начав говорить.

— Так вот с чем ты меня поздравляла. — Только закончила момент про памятный бал, и Даэль перебил меня единственный раз. — Дерзко с их стороны подсовывать мне лже-иччари.

— Они пойдут на всё. Даэль, вернее, она. Я теперь уверена, что культ был всего лишь прикрытием для ее основательницы. Ей нужны были преданные слуги для выполнения ее плана, а стоило подвести его к концу, и от них она без сожаления избавилась.

— Я так понимаю, есть основания для такой уверенности?

— Есть. — Я поёжилась, взглянув в его сторону. Та часть стола покрылась инеем, а на бокале расцвёл морозный узор. — Доказательства найдёшь под памятником в честь окончания войны богов.

— Под памятником? — Склоняет голову к плечу.

— Позже объясню подробно. Под ним много сюрпризов, поверь мне.

Отпиваю вино, смачивая горло.

Осталось раскрыть мою последнюю тайну — руны. Я уже сняла браслет и очень скоро они засияют.

— Даэль, помнишь про наш спор?

— Решила потребовать желание. — В его глазах промелькнул явный интерес.

Хотела отложить это на потом, но татуировки почему-то решили сегодня поиграть в прятки и до сих пор никак себя не явили.

Комната с арками и навела меня на желание, о котором я решила попросить Даэля. Главное, чтобы он согласился.

— Я хочу погрузиться в лимб. Мне нужен твоя яд. Укуси меня, Даэль.

В один миг на комнату рухнула липкая тишина и холод пробирающий до костей.

Ножки стула со скрипом проехались по полу, и он чудом не отлетел к стене, когда Даэль резко встал.

— Ты, понимаешь о чем просишь? — Он стоял упираясь кулаками в стол. На его костяшках проступили серебряные чешуйки. — Думаю, ты не совсем понимаешь всех рисков своей просьбы.

— Ошибаешься, Даэль. Я все обдумала достаточно хорошо, иначе бы не стала тебя просить об этом. — Последовала его примеру и встала. Обошла стол и остановилась рядом с ним, остро ощутив исходящий от него холод и что-то еще. На это стали отзываться руны на моей руке — их стало покалывать. Но светится они так и не начали. — Я же всё тебе рассказала, всё, что осталось в моей памяти, и нашла в подсказках. Но это всего лишь крохи.

— И ты думаешь, погружение в лимб тебе поможет?

Я неуверенно качнула головой.

Да надежда у меня была. Она еле теплилась, но потушить ее мог только василиск своим отказом.

За время своего рассказа я не испытывала никаких эмоций. Просто сухой пересказ, четко, лаконично, без каких-либо пауз и прерываний.

А сейчас, видя сопротивление Даэля, меня охватывал страх. Страх, что он откажет и убьёт мою надежду все исправить в этот раз.

Во рту разлилась неприятная горечь.

— Очень на это надеюсь. — Отвечаю с горячей уверенностью в голосе. — Слишком быстро развиваются события, и нам нельзя дать им закончиться так, как решила одна повернутая на всемирном господстве женщина.

— То есть ты хочешь пойти на риск, чтобы спасти всех, сама не зная отчего. А почему не сделать все проще? — Я поднимаю бровь и склоняю голову к плечу. — Если Шанна — ее помощница то проще схватить ее и отдать в надёжные руки наших менталистов. Полчаса в их обществе, и мы будем знать все.

— Такие, как Шанна, легко не сдаются. Стоит ей только понять, что за ней пришла стража, она сделает что угодно, но живой им не дастся. — По выражению лица Даэля было понятно, он со мной согласен. И скорей всего предложил этот вариант, чтобы сбить меня с моей цели — заставить его меня укусить. — Мы должны знать их следующий шаг, ты же это понимаешь.

— Насколько я понял именно ты финальный штрих в их плане.

— Только не говори сейчас, что меня надо просто спрятать. Это ничего не изменит, они найдут шанс добраться до меня при любой охране.

У них получалось довести меня до казни каждый раз, и только благодаря Инфидре время для меня поворачивалось назад. Что-то мне подсказывает, этот шанс для меня будет последним.

Он продолжает на меня смотреть, анализируя мои слова. Видно, как он борется с желанием отказать мне в моей просьбе и в то же время согласиться.

Комнату больше не промораживает, и дышать становится легче. Магия василиска схлынула подобно океанской волне, оставив после себя морозную свежесть и красивые узоры на бокалах. А вот вода в чаше с лепестками замёрзла, и стекло пошло трещинами, готовое лопнуть от любого перепада температуры

Я понимаю насколько Даэлю трудно принять решение.

Мне оно далось куда легче. А навела меня на него как раз комната с арками воспоминаний. В них отражались все моменты моей жизни… всех прожитых жизней. Они словно бусы, нанизанные на единую нить, разорвать которую не смогла даже моя смерть.

Чтобы вновь увидеть, мне и надо попасть в лимб.

Погружение в лимб практиковали когда-то шаманы василисков, веря, что знание прошлых жизней поможет избежать ошибок в будущем.

Специально эту тему я не изучала. Лишь пробежалась по верхам, когда искала информацию про иччари.

Погружение проходило через укус, и действительно есть риск застрять в лимбе.

Но мне это не грозит.

И не потому, что я самоуверенная и считаю себя сильней тех, кто заблудился, совсем нет. Я слабее любого василиска, и в этом моя сила. Лимб не затянет слишком глубоко.

— Хорошо, убедила, — нехотя произносит Даэль. — Но сделаем это не сейчас. Чуть позже.

— Нет. — Ударяю кулаком по столу. — Ни через день, ни два или неделю! Ты сделаешь это сейчас!

Каждое мое слово сопровождаю ударом по столу. Приборы звенят, а бокалы подпрыгивают на столе и все ближе подбираются к его краю.

Даэль хватает меня за запястье и дергает на себя. Впечатываюсь в его грудь, на миг лишаясь воздуха. Его выбивает из моих лёгких, а новую порцию я не могу вдохнуть, замерев под его взглядом.

— Раз ты так настаиваешь, — его губы почти касаются моих. Становится слишком жарко. — Тогда готовься, Лира. Будет больно.

— Это всего лишь укус. — Выдыхаю ему в губы. — Уж как-нибудь перенесу.

— Он будет при обороте Лира. В моей истинной форме.

Ого, кажется я упустила главное. Гулко сглатываю под его полностью ставшим змеиным взглядом.