И вот, наконец-то, блядь, пятно, которое выглядит как раз ее размера рядом с древней Toyota Prius того же цвета, что и грязь, которая скапливается в сливе ее душа, когда уборщики давно не появлялись.
Рамона сворачивает на своем Range Rover - и, должно быть, неправильно оценивает расстояние, потому что, когда она подъезжает, раздается резкий скрежет металла о металл. Черт.
“ Ты, должно быть, шутишь, - бормочет она. Сразу после того, как забрала свою машину из магазина. Ей требуется мгновение, чтобы перестроиться, затем она садится на место, на этот раз не задев другую машину.
Когда она выходит, чтобы осмотреть повреждения, то набирает полную грудь воздуха. "Приусу" досталось хуже всего: длинная кривая линия тянулась по медно-серебристой краске. Она действительно не может сказать, какого цвета она должна быть.
На мгновение она подумывает о том, чтобы найти другое место. Притворяясь, что ничего этого никогда не было. Машина в любом случае побитая — каковы шансы, что владелец заметит?
Да, нет. Она не такой уж придурок, поэтому возвращается в свою машину и едет на работу в поисках листка бумаги, чтобы написать на нем свой номер. Записка с извинениями, чтобы владелец мог связаться с ней. Она вспоминает, как Диэнн делала то же самое, когда однажды они врезались в припаркованную машину по дороге на прослушивание.
За исключением того, что здесь действительно нет бумаги? Никаких случайных чеков из Starbucks или Del Taco? Дилерский центр, должно быть, все вычистил, когда она привезла его на плановое техническое обслуживание. Она роется в каждом отделении. Переворачивает свою сумочку. Очевидно, она не думала, что бумажный блокнот пригодится ей в первый день в школе.
Она еще раз взвешивает свои варианты. Представляет, как этот незнакомец возвращается и оставляет ей записку, потому что, конечно же, у них в машине должна быть бумага. Они могут проявить благоразумие — или, как только поймут, кто она такая, могут выудить из нее гораздо больше, чем она того стоит. В этом что-то есть? Она понятия не имеет, но не хочет рисковать.
Итак. В конце концов, она придурок, предполагает она, морщась, когда сдает "рендж ровер" с места и снова начинает охоту. Карма, разрази ее гром. Если "Приус" все еще будет там после занятий, она вернется и напишет самую извиняющуюся записку в истории автомобильных аварий.
Она опаздывает в главный офис за бумагами и студенческим билетом. Благодарна, когда регистраторша не моргает дважды, услышав ее имя. Сначала идет психология, а часом позже - морская биология, потому что она вызывает недоумение у большинства людей и любит большинство животных, и было бы неплохо узнать почему. Затем "Философия 101" по вторникам и четвергам, просто чтобы действительно дополнить ее желание понять, что, черт возьми, происходит вокруг нее.
Очевидно, что люди так поступают, меняют свою знаменитость на нормальную жизнь. Актер, сыгравший любовного персонажа в одном из ее любимых телешоу, ушел на пенсию и стал юристом. Музыкант, с которым она когда-то играла на фестивале, теперь врач скорой помощи. Возможно, никто из них не был известным человеком, но переход все равно не мог быть полностью плавным. И многие известные люди делают перерывы и поступают в колледж. Возможно, авария на парковке выбила ее из колеи, но она не уникальна, говорит она себе.
Это то, чего она хотела — быть нормальным гребаным человеком.
Нормальные гребаные люди не слоняются без дела в туалете корпуса психологии, ожидая начала своего первого занятия, и все же она здесь.
“Возьми себя в руки”, - убеждает она себя. “Это студенты колледжа. А не критики или руководители лейбла”.
В тот момент, когда она открывает дверь класса, тихая болтовня и шуршание рюкзаков переходят в неистовый шепот, прежде чем погрузиться в тихую, мучительную тишину.
Даже в бейсболке каждая частичка ее тела внезапно кажется выставленной на ярком неоновом дисплее, а пристальный взгляд этих незнакомцев - живым, дышащим существом. Или, может быть, это просто звук ее собственных легких, изо всех сил пытающихся удержать свое тело от отключения. Она играла перед тысячами орущих фанатов, но эти двадцать пять человек вот-вот сравняют ее с землей.
Прежде чем она успевает обдумать это, она занимает свободное место во втором ряду, рядом с темнокожей девушкой с косичками-каре и в милом кардигане-жилетке. Выдохнув, Рамона ставит сумку на пол и снимает кепку. Приглаживает волосы.
Постепенно разговор возобновляется, и она пытается притвориться, что по большей части это касается не ее.
“Мне действительно нравится ваша музыка”, - тихо говорит девушка рядом с ней, даже не поворачивая головы.
“ О— спасибо. Мне нравится твой жилет.
Девушка одаривает ее застенчивой улыбкой. “Нам повезло, что мы попали в этот класс. Предполагается, что профессор потрясающий”.
И все. Никакой драмы, никаких фанфар. Она вполне может это сделать. Рамона расслабляет плечи, покачиваясь взад-вперед на слишком жестком сиденье, пытаясь устроиться поудобнее. Этому классу не помешало бы кое-что обновить.
“ Рамона, блядь, Уайлдер? Голос несколькими рядами выше нее прорезает тишину. “ Я думал, ты в реабилитационном центре или что-то в этом роде. Тебя выпустили раньше? Неужели девочке-подростку где-то понадобилась новая песня, под которую можно поплакать?”
Ее щеки вспыхивают при звуке приглушенного смеха. Она слишком рано утратила бдительность. Как у нее хватает наглости шутить о реабилитации, когда она видела, как несколько хороших людей борются с зависимостью. Хотя каждая клеточка ее тела говорит ей не делать этого, она оборачивается и находит парня, который вызвал ее на свидание. Долговязый белый парень с уродливой татуировкой Стьюи Гриффина на предплечье. Цифры.
“Нет, - говорит она с наигранной жизнерадостностью, - я пришла сюда только для того, чтобы послушать твой захватывающий комментарий по теме, в которой ты ни черта не смыслишь”.
Горстка ооос.
Девушка рядом с ним толкает его локтем. “ Будь милым, Трев. Она была такой все мое детство.
“Должно быть, немного”, - говорит кто-то еще. “Вхожу в роль для фильма или чего-то в этом роде”.
“ Не слишком ли ты взрослая для колледжа? Сколько тебе, тридцать?
Не вмешивайся, не вмешивайся.
Первый парень, Трев, снова берет инициативу в свои руки. “Это как раз то, что нам нужно. Бюджет сокращается по всему кампусу, и теперь здесь есть знаменитость, отбирающая ресурсы у законных студентов ”.
Что ж, трахай ее всю дорогу до Сатурна. Она думала, что самой большой угрозой для нее будет чрезмерно рьяный фанат, и ей придется мягко сказать, что она была там, чтобы узнать, когда ее попросят сфотографироваться.
Она ни разу не задумалась о том, что одноклассники могут на самом деле обижаться на нее.
Но что ей прикажешь делать — сидеть сложа руки и терпеть это?
“ Хорошо, ” говорит Рамона, поднимаясь на ноги, и энергично кивает, стараясь выглядеть как можно снисходительнее. “Потому что их лучше использовать против женоненавистников, которые чувствуют необходимость компенсировать это, притворяясь, что они намного умнее всех вокруг. Нам действительно следует приберечь эти драгоценные ресурсы для этого придурка с микропенисом...
- Черт возьми,о, осенняя четверть!“
Голос звучит уверенным тембром, принадлежит широкоплечему мужчине в брюках цвета хаки и бледно-голубой рубашке на пуговицах, курьерская сумка небрежно перекинута через плечо.
Профессор Николас Наварро, согласно расписанию, которое ей распечатали при регистрации.
Его глаза за тонкими круглыми очками останавливаются прямо на ней.
“Мы уже немного дерзкие, не так ли?” - обращается он к комнате с легким смешком. “Осторожнее. Мы еще даже не добрались до Фрейда или Юнга ”.
Осознав, что она все еще стоит, Рамона съеживается на своем месте. Господи Иисусе, ее профессор только что услышал, как она оскорбила другого студента самым незрелым образом, какой только можно вообразить. Обычно она очень осторожна со своим языком — годы обучения работе со СМИ научили ее не только этому, даже если время от времени она была склонна к вспышкам гнева. И конечно, парень был тем, кто все это начал, но это не то первое впечатление, которое она хотела произвести.
