Такие вот дела закручиваются, нехорошие. Так что к обороне своих новых владений придется подходить очень серьезно. На первое время по периметру натыкаем корабельных спарок из ремкомплекта Драккара и Франки, но это максимально дерьмовый выход. В атмосфере они жрут просто нереальное количество энергии и охлаждающего раствора. Да и точечно ими работать не выйдет, только по площадям. Слишком большая разница в дистанциях в атмосфере и вне ее. На другие задачи орудия спроектированы.

К тому же спарки серьезно разогревают воздух по вектору выстрела, так что долго вести огонь из них проблематично. Нужно менять на более адекватные ситуации. Дерек просьбу посодействовать уже зарубил, у них свои планы имеются, без того, чтобы постоянно мои хотелки удовлетворять по первому звонку. Даже цену не ломили, просто отказ прислал. Не вовремя я контакты продал, но кто же знал? Вся надежда на здешние схроны и запасливость военных рухнувшей империи. Но не думаю, что вояки Праха сильно отличались от коллег с Дельты. Что весьма повышает вероятность добыть древние, но внушительные калибры из старых запасов. Осталось их только их найти. Всего лишь. Может что через Ладея вымучу, должны у него в списке «не для всех», подарочки быть. Должны…. Или снова к Ишикуро обращусь, но это уже совсем в безвыходной ситуации, не стоит тигра за усы дергать без крайней необходимости.

Но все это еще только планы и прикидки. Воплощаться в жизнь, они начнут не раньше, чем к Праху доставят Франки. Плюс время на переоснащение, да пока Дед переползет по координатам пробоя. Реально стоит рассчитывать на месяц — не раньше. Ну что же, похоже у меня будет отличная возможность погонять на полигоне второй и третий рейдерские составы отряда. Да и подумать над техническим оснащением групп тоже минутка найдется. Все на пользу делу пойдет.

— Холера! Как же меня это уже достало — совершенно невозможно сосредоточиться.

Характерный, злой, «лай» корабельных спарок снова разлился над поселком. Спустя пару мгновений к нему присоединился «топот» зенитных установок весомого калибра — подарок Ладея на новоселье. Сильно он нас этим подгоном выручил, прямо-таки несказанно! Теперь вот думаю, чем отдариваться, не хочется в должниках долго висеть.

Следом, почти сразу в оркестр влилась звонкая «трель» ручной кинетики. Через пару минут на басы встанут минные закладки, ну, когда железяки и те, кого они по дороге себе на хвост нацепляли, доползут до них под ураганным огнем с периметра. Если, доползут. Привычная мелодия в последнее время.

Вот уже две недели как мы сидим в осаде. День за днем отбиваем накатывающие волны неприятеля — привет главного железного истукана сектора, чтоб его чахотка электронная замучила. Живность тоже приползает. Так что разнообразия хватает. Успевай только собирать и перерабатывать. Скоро уже наберем на третью поставку. Затраты безумные, одних только патронов и рабочего тела для спарок извели на сумму с пятью нулями. Но, вроде как, в плюс выйдем после отправки этой партии в закрома «Всезнаек». Если, конечно, бухгалтерия верно дебет с кредитом свела….

Дах-да-да-даххх!! Отстрелялась северо-западная вышка. Заманало. Пора решать, как закрыть вопрос радикально. Это, безусловно, удобно, что хабар сам в руки идет, но люди-то вовсе не железные, у всех предел прочности есть. И скоро мы к нему приблизимся вплотную. Ротация кадров уже сейчас слабо помогает — перегорают Варяги в бесконечном боестолкновении, не затухающему до конца ни на минуту. Никогда бы не подумал, что в шестом секторе столько тварей расплодилось. Может быть с соседнего переползают на освободившиеся охотничьи угодья? Наверняка так и есть. Но нужно узнать точно, сопоставив известные виды с ареалами обитания.

Быстро свернув совещание, зевая, поплелся на стену. Мне бы поспать нормально, хоть пару часов, да только дела сами себя не сделают. Далеко не все можно переложить на плечи помощников. Например, поиск выхода из сложившейся ситуации. Тут нужно хорошо ориентироваться в реалиях Праха, сектора, где мы засели и вообще в принципах и особенностях рейдерского промысла. Разве что Вещего запрячь, так он тоже с ног от усталости валится. Так что сам — все сам. Тем более даже самые опытные из нас — по сути зелень совершеннейшая.

Поднявшись на стену, пришлось герметизировать броню и переходить на внутреннюю связь. Оборонительные спарки заметно разогрели воздух в радиусе пары сотен метров. Дышать можно, но комфорта не добавляет. Плюсуем сюда удушливую влажность тропиков, царящую в «нашей» локации, и вонь горелой смазки, изоляции, плоти, шерсти и только духи бездны знают, чего еще, от коптящих небо подбитых дронов, присланных искусственным интеллектом. Ну, и мутантов, ведомых инстинктом, прибывших по души захватчиков — то есть нас. Так что дыхание на стене перехватывает на раз. В самом поселении с этим получше. Благо додумались воткнуть несколько демонтированных с «Франки» установок климатизатора. Их легкая силовая пленка не защищает от пыли и тяжелых дождевых капель, но с отсечением гари и дыма вполне справляется, заодно немного охлаждая подконтрольную зону.

За периметром уже копошились трофейные команды. Осада — осадой, но это не повод терять кредиты, которые, к тому же, буквально валяются под ногами. Их нам сильно не хватает в свободном оперативном доступе. Главное не зевать, иначе можно нарваться. Видимо, не все так шикарно у железного истукана с ресурсами, раз он стал засылать аналогичные команды, вытаскивающие с противоположной стороны поля боя остовы подбитых собратьев. Щипаем с разных концов, но все же иногда сборщики пересекаются.

Словно подтверждая мои мысли, наступившую тишину вспорола заполошная автоматная очередь. То ли подранка добили, то ли конкурентов отгоняют. Прислушался… Да — скорее всего подранка успокоили, для боя, пусть даже скоротечного, уж слишком короткая перестрелка, и всего один ствол «говорил». Ну и славно. Меньше рисков для добытчиков.

Следующие пару часов наши. Если повезет — даже три, а то и все четыре урвем из-под носа жадной планеты. За тот промежуток времени требуется успеть много — собрать наиболее вкусный хабар, притащить его за стену, сменить народ на периметре. И это далеко не весь список первоочередных дел, только то, что касается обороны.

Внутри же стен жизнь вообще не замирает. Трофейщики пашут в две смены по двенадцать часов. Пока одни рыскают вокруг поселения, таща все что имеет ценность или просто плохо лежит, вторые трудятся на разделке и упаковке добычи, еще две команды на отдыхе. Затем смена. Так что конвейер не останавливается ни на секунду. Это дает свои законные результаты. За время осады мы полностью набили уже два трюма Бычка, и пока он бороздит космос туда — сюда, успеем еще на один рейс набрать. А это приличные кредиты. Очень приличные. Настолько, что окупают и повышенный расход боеприпасов, и отчисления всем задействованным с дополнительным коэффициентом боевой премии, да еще должно остаться что-то, что в казну отряда положить. Если бухгалтерия не облажалась, но об этом я уже говорил. Повторяюсь что-то. Действительно устал.

Если добавить сюда прибыль от карусели на орбите, можно смело утверждать, что экономическая составляющая жизни Варягов успешно состоялась. Быстрого развития опять не прогнозируем, но и с голоду теперь точно не умрем. Уже традиция, мать ее.

Опять же с подбитых механических утырков не только блоки и запчасти в дело идут. Все используем, вплоть до корпусов, которые вначале отправляются на переплавку, а затем, из этого добра мастерские много что могут сделать и регулярно делают. И отремонтировать сломанное, и свое что слепить. Был бы запрос.

Но с этим пока трудно. До новых разработок у меня руки не доходят. Тут просто успеть, везде, где требуется внимание, сложновато. Дежурство на стене даже меня не обошло стороной. Все-таки лидер основного состава Варягов, а не погулять вышел. Людей, конечно, в достатке, даже в избытке, я бы сказал. Только из них две трети гражданские штафирки, таких на периметр ставить — мучительный смертный приговор и им, и себе подписывать.