За разработку нового плана, отряд засел незамедлительно. Чередуя его протекание только с краткими выходами в поле, чтобы поближе познакомиться с условиями на собственной шкуре. Почувствовать их на себе в полной мере, а не плясать с чужих слов. Еще с орбиты дернули знакомца Ивана — Пашу-Шатуна. Морпех за него котелком поручился. И вроде как боец он не последний, а водила вообще отменный, дали боги таланта. На слова космодесантника я закрывать глаза не стал. Тесты в имитаторе показали, что один грамотный боец с системной армейской подготовкой, стоит как минимум трети отряда. Подучить слегка ремеслу поисковика и цена ему будет — наличкой по весу. Комбинирование разных школ подготовок дает на выходе поразительный результат. В итоге армейцев натаскивали на рейдовые наработки, а поисковиков муштровали по армейской базе в ускоренном темпе. Курса молодого бойца не избежал никто, все пыхтели, я в том числе. Флотский КМБ пилотской школы разительно отличался от пехотного, да еще и в исполнении наследников имперских традиций.

Пользуясь информационной открытостью, Сталь и Птаха с двойным усердием принялись собирать информацию, а я и Вещий ее анализировать, с тем, чтобы превращать в продуманную линию поведения, а не просто сырые прикидки на тему: как бы так сделать получше, если подвернется удобный случай. Параллельно Иван помогал Павлу вспомнить с какой стороны браться за ствол и что с ним делать. В отряде не должно быть никого, кто не сможет биться на равных со все группой, даже если ты гениальный водила или какой другой уникальный специалист. Прах, как мы уже успели убедиться, раздолбайства и слабой подготовки не прощает.

Итогом всех этих действий стал четкий план, новые принципы работы подразделения и выход в текущий большой рейд. На полгода позже, чем планировалось. Мама была несказанно счастлива задержке, а мне каждый новый день больно бил по нервам. Доходы едва позволяли вяло существовать без какого-либо развития. Но наконец-то все было признано готовым для очередной попытки покорить своенравную планету, и мы ушли в давно планируемый рейд. Уверен, что в форте нас уже похоронили. Новая команда всего через несколько недель общего стажа на поверхности и те с длительными перерывами на отсутствие, уходит в поле и не возвращается обратно побитой в пределах пары дней. Такого еще не было. Но у нас другие планы. До конца недели мы будем сидеть вне периметра и бить все, до чего дотянемся. Но максимально осторожно, троекратно страхуя каждый шаг. Пока это приносит позитивные плоды. Первая весомая добыча тому свидетель. Неплохое начало!

— На восемь часов. Башня — принимай эстафету.

Короткая очередь и две тушки валятся на землю.

— Поддержите огнем на восемнадцать, я почти пустая!

БМП доворачивается всем корпусом — танковым разворотом, таким образом быстрее наводясь на нужный сектор, и начинает вколачивать по юрким бестиям отсечками в три — четыре патрона.

— Вещий, не отвлекайся, там дроны работают, я контролирую.

Олег отворачивается от проблемного сектора. Ему и на своем направлении есть еще кого требуется угомонить.

Мы уже двадцать минут держим круговую оборону от мелких и злобных падальщиков Праха. Все же очень быстро они набегают на запах свежей крови. Ибо на звук среагировать не могли. Всего двух секачей прибили, причем еще даже к разделке не приступали, только головы оттяпали. А собачки уже тут как тут.

Собачками на Прахе называют стайных побирушек, дюже охочих до останков чужой добычи. Ужасно быстрые твари. Охотятся и живут группами по пять — шесть особей. Зачастую нападают на команды пока те только добивают основную цель. Если та изранена и «фонит». Или только начали ее потрошить, плеснув свежей крови. Никакие средства для отбивки запаха не помогут, если псины от вас ближе чем на километр дистанции.

Вот и к нам они начали стягиваться со всей округи. Теперь еще больше может набежать. Железный привкус уже даже у нас во рту, не то, что у чувствительных к такой лакомке местных хищников. Главное, что взять с них толком нечего, пара желез ценой в три поганых кредита и все. Зато боеприпаса на них уходит — жуть!

Вроде закончились, сволочи. Да, вот уже минуту никто не стреляет. Не будем терять время зря, его не так много.

— Быстро все на контроль и стаскиваем тела к секачам. Напоминаю! Все опрыскать жижей. Даже землю. Всю поляну заливайте — не жалеем противной жижи! Не хватало нам еще одной волны.

…

Четыре часа. Целых четыре, мать их за ногу, часа мы поочередно потрошили добычу. Вымотались до невозможности, а доходов с этого дай боги тысячи три — четыре возьмем. Но я не дал бросить. Не на столько мы хороши, чтобы добычей разбрасываться. Пусть и такой, мягко говоря, неказистой. Тем более, что за три дня охоты мы набили «всего» около ста тысяч. Слово «всего», я даже подумал с иронией. Потому, что, на самом деле, это вполне приличный результат даже для опытной команды ведьмаков. Но для нас капля в море, едва затраты окупить хватит. Если сейчас остановимся, в плюс не выйдем, не говоря уже о создании задела и получения уверенности в завтрашнем дне. На столь жидком фундаменте серьезный бизнес не строят! А рейды — это в первую очередь именно он, затем уже вся вольная романтика. И если твое дело не приносит прибыли, то на кой хрен оно вообще нужно?

Надо бы оттащить хабар в лагерь и выдвигаться дальше. День впереди длинный.

Пятые сутки. Сегодня набрали только сена. Закрадываются мысли о возвращении в поселок. Как бы добыча не протухла. Уж больно жарко. Холодильные установки пашут на всю мощность. Пока справляются, но расходники тают прямо на глазах. Во внутреннем объеме вездехода пока прохладно, но места для состава группы уже просто нет, верхом на броне катаемся, что довольно опасно. На себе проверено, ног до сих пор бывает чешется.

Вчера был особенно удачный день был, наткнулись на свару двух стай. Мутировавшие волки драли группу Шатунов — патрульных дронов. Видимо железяки залезли на их охотничью территорию. Волки от своих предков отличались габаритами и цветом. Фиолетовый мех сказочно переливался под лучами светила, и был едва заметен в густой багровой траве, каким-то магическим образом сливаясь с фоном. Шикарная маскировка. Правда внушали опасность габариты животных. Если с них содрать шкуру целиком, то можно из одной шубу в пол себе замострячить. Ну, максимум из двух. Если не сильно приукрашивать.

Железо проигрывало схватку. Волки оказались очень крепкими на рану. Даже десяток попаданий кинетики не до конца останавливали вошедшее в раж животное. А скорость, мощь, напор и привычка охотиться стаей делали их грозными соперниками. Я решил не ждать пока кто-то победит. Разделил отряд на две части: Птаха, Астра, Вещий со мной с одной стороны и бмп Шатуна и Морпех с другой. Зашли в тылы дерущимся и нашинковали свинцом обе непримиримые стороны. По три комплекта боезапаса извели. Шкурки жаль, в дырах все будут. А ведь наверняка стоят хорошо, вон как блестят!

Еще с волков взяли когти и головы, ради челюстей. Цен ни на то, ни на другое не установлено. Такой добычи вообще пока никто не приносил вроде бы. Но что-то в них есть. Не может обычная кость так бронированный металл полосовать.

Из останков тезок Павла выколупали центральные процессоры, модули связи с искусственным интеллектом сектора, системы прицеливания и целеуказания, а также блоки памяти. Дорогие штуки. Вообще охранных дронов подобного типа добыть не просто, если опираться на слова ветеранов Праха и взятый у скупщика журнал с ценами. Поскольку броня у них отличная, начинка мощная, а огневое подавление серьезное. Так что обычно они попадают в руки рейдеров в состоянии близком к пыли. То есть подорванные, сожженные или измолотые пулями буквально в труху. Эми на них слабо действует — броня изнутри подбита особым отражающим и изолирующим слоем. В общем противник совершенно не подарок. Одни расходы после встречи с такими.