Так, есть картинка. Высота десять метров, обзор отличный. Маркер на точку последнего обнаружения монстра. Движения нет. Но это ни о чем не говорит. Могла затаиться, сучья пакость. Олег и Иван пристраиваются следом, каждый под своим дроном. Оба на самом краю видимости камеры, чуть позади держатся — правильно. Этот маневр мы уже успели отработать в достаточной мере, очень он способствует продолжительности жизни.

Ну, вперед по малой. Не торопясь, потихонечку. Внимательно осматривая местность не только по маршруту следования, но и всю вокруг. Тут работает правило: тише едешь, дальше будешь. До цели сто двадцать один метр. Охренительно шустрая сволочь, за пять секунд махнула почти стометровку. Похоже мутант сохранил какие-то кибернетические примочки. Значит, первое поколение — опасные ублюдки! Или свежая партия от местной ИИ, что еще хуже — механизмы износиться не успели. Для чисто биологической твари такая скорость за пределами возможного. Хорошая добыча, если действительно сдохла, и мы ничего особенно ценного ей не отстрелили в процессе. Но шансы на такой исход не велики. Больно уж быстро рухнула в высокую траву.

— Морпех, дай правее два метра. Слева наблюдаю границу плюща — дополнительно координирую группу контроля голосом.

Первый новичок рейдерского состава смещается в сторону, чтобы хищное растение до него не дотянулось. Тем временем я ставлю еще одну метку на интерактивную отрядную карту. Упускать будущие кредиты не в правилах Варягов. А Плющ опасен лишь своей внезапностью. Если его обнаружить заранее, то добыть не так сложно. Конечно, при наличии нужной экипировки. Однако и ценник имеет соответствующий — дешевое сено, набираемое разве что до кучи или прямо совсем новичками. А мы такие и есть — нам простительно.

До маркера твари девяносто метров. Движения по-прежнему нет. Обнадеживает, но концентрации не теряем, полнейшая бдительность! Вокруг слегка покачиваются странные деревья. Нижний ярус кроны венчают бритвенной остроты листья, по форме напоминающие копейный наконечник. Хорошо, что они достаточно высоко, человек пройдет не сгибаясь, а то точно бы снаряжение подрали. Эти листики те еще фрукты!

Бордового оттенка трава, по колено, шелестит в такт несильного ветерка. Звезда, выполняющая функции солнца, нещадно жарит с кристально чистого неба всех оттенков ярко-синего. Самый разгар душного лета. Спасает только близость океана. От него прохлада дотягивается даже сюда. И вообще сильно смягчает климат. Старожилы, ходившие вглубь континента, рассказывали о суровых перепадах погоды. Если не брешут, то от плюс пятидесяти, до минут шестидесяти скачет градус всего за три месяца. Просто трындец! В таких условиях жизни вообще не должно быть, но она там есть и ее до хрена и больше. Как-то адаптировались, твари, прекрасно себя чувствуют. Очень не любят чужаков, гоняя матерых поисковиков с серьезным вооружением, как нашкодивших щенят. Однако то немногое, что доставили к скупщику, ушло за внушительную сумму — точно не зря шкурой рисковали.

Сорок метров до контакта. Чисто. Но все равно ползем со скоростью хромого инвалида. Спешка ведет к очень быстрой и болезненной кончине. А мы к богам не торопимся. Тем более нас прикрывают со всех сторон, так что можем позволить себе такую роскошь.

— Замерли!

Сам не понимаю, что насторожило. Но лишний риск не нужен, а обостренная чуйка сигнализирует быстрее, чем мозг успевает обработать входящий поток информации. Профессиональная деформация, если хотите. Рейдер живет на рефлексах, долго думать обычно некогда, действовать требуется на инстинктах. Однако быстро определить источник тревоги не получается. Может трава как-то не так качнулась, может шорох лишний какой выбился из общего фона. Подсознание уловило, а мозг обработать не в состоянии. Так что своей интуиции я доверяю больше чем глазам и ушам.

— Контроль, визуально что-то наблюдаете?

— Минус.

— Минус.

— Башня –повтори-ка концерт по последним координатам.

Бах-бах-бах! Бах-бах-бах!

Спарка брони отработала по точке падения мутанта двумя короткими очередями крест на крест. Рев подранка быстро перешел сначала в визг, а затем в булькающий хрип. Но и он быстро затих. Вот теперь порядок. Довыжидалсь, сволочь гнусная! Шевельнулась видимо неудачно, глаз засек, да интерпретировать наблюдение не вышло, осталось оно занозой в общем фоне восприятия, тем и спаслись. Повезло! Но расслабляться рано. Пока мутанту не отпилят черепушку, он потенциально опасен. Тут не редкость, когда прибитый образец мегафауны «восстает из мертвых». Многие обладают просто нереальными способностями к взрывной регенерации. За считанные минуты затягивают страшные раны или продолжают функционировать с перебитым позвоночником и почти оторванной головой. Только полное ее отделение от туловища может претендовать на некоторую степень уверенности. И то, если мозговой центр был в ней, а не в левой лопатке или правой пятке. Но черепная коробка в любом случае содержит в себе важный набор органов и ее ампутация — первое правило техники безопасности.

Куда только генные инженеры не запихивали раньше «блок управления». Например, у здешних пиявок он вообще распределенный по всему телу, на подобии костного мозга человека, только не заключен в жесткую оболочку, а, как бы, растворен в телесной жидкости. И она, эта жижа, единственная добыча с них. Довольно дорогой ингредиент, но добывать — сущий ад!

— Контроль, двинули.

Десять метров до маркера цели.

— Морпех — базе. Цель наблюдаю. Ориентировочно Пасть. Пока двести.

Это значит, что Иван тварь увидел и она с высокой вероятностью в состоянии мертвечины. Но, как я уже говорил, только отпиленная голова даст нечто вроде гарантии. Во всяком случае видов, способных продолжать осмысленно функционировать, пусть даже ограниченно, без нее родимой, мы пока не встречали. Что абсолютно не говорит о том, что таких нет. Ведь даже на старушке Терре, вполне безобидные курицы могли жить без башки до нескольких часов. Да и здесь имели возможность пронаблюдать, как хреновина без столь важного органа все еще подавала признаки жизни, извиваясь в руках охотников.

— Приняли.

До цели один метр. Два одиночных, еле слышных, хлопка — мужики производят контроль в голову и хребет, перед тем, как приступить к процессу отделения от туши. Модераторы звука хорошо срезают громкость и засветку. У нас накручены взятые со складов армейских спецподразделений, а не наполовину гражданские поделки. Работать с таким оборудование одно удовольствие, но бывает, что и этих мер недостаточно. Как я уже говорил, слух и зрение последние по списку органов чувств коренного населения планеты.

Один дрон прилипает к группе, тянущей добычу на обочину уже без хищной кочерыжки, где мы будем ее основательно потрошить на предмет ценностей. Второй зависает над точкой убийства. На разлитый по округе запах крови и приглушенные хлопки выстрелов могут набежать незваные гости. Кровь, падальщики, способны уловить за несколько километров. Пусть мы все поливаем специальным составом, призванным снизить шансы на подобный исход, но булки не расслабляем. В случае неудачи, хотелось бы засечь их заранее.

Как только Пасть притягивают к основному составу группы, Вещий и Сталь отправляются добывать Плющ. Самое ценное в этом растении — сок. Остальное нафиг не нужно. Но сцедить его не так-то просто. Наглая флора без боя не сдается. Выгоды гроши, а геморроя полные карманы, но не бросать же. Для нас пока все сгодится.

Вешаю над ними дрона и передаю его Птахе. Теперь она поведет группу. А сам встаю на периметр. Причем так, чтобы краем глаза видеть уже обезглавленное тело мутанта. Лучше перестраховаться.

Тридцать минут и добытчики возвращаются с хабаром. Литровая бутыль мутной жижи. Отлично. Пара сотен потенциальных кредитов. Фармакологический отдел корпорации дает за эту дрянь фиксированную цену. Поскольку Олег и Астра уже изгваздались, им и тушу потрошить, чтобы потом весь отряд не прогонять через дезинфекцию. Она обязательна перед каждой посадкой на броню. Вонять на всю округу — это занятие для самоубийц!