Место тоже было выбрано не случайно. Все прежние нападения происходили внутри школы, но до истечения обязательных четырех часов. Сейчас, когда появилась возможность побега, эти типы специально пришли сюда.

— Не получится, — заметил я ей. — До места, где он появляется, еще метров сто.

Дикие, тем временем, спустились немного по склону, остановившись метрах в десяти от нас.

— Что, аристократик, пришло время ответить за базар, — усмехнулся Малиг, глядя на меня. — Ты так-то прилично задолжал. Еще и процентики накапали. Я слышал, ты, типа, экскурсии водишь для богатеньких. Монет, наверное, прилично поднял?

— А ты тоже экскурсию хотел? — хмыкнул я. — Извини, я по отхожим местам туры не устраиваю.

— Ты… — Дикий прищурился, упершись в меня взглядом. — Ты ответишь за этот базар, аристократик. Я, отвечаю…

— Я отвечу или ты ответишь? — отозвался я. — Что-то я запутался.

— Что за…

Посреди фразы Малиг замер. Понял, видно, что у него небольшой лингвистический казус произошел. Дернулся было прямиком ко мне… Но уже на втором шаге остановился и, обернувшись, бросил вопросительный взгляд на Ракса.

— Ого, какой ты центровой, — заметил я. — Да-да, пока мамочка с поводка не спустила, не лезь лучше…

— Ты специально их злишь? — процедила стоявшая рядом Ханна.

— Скорее это само получается, — заметил я задумчиво.

Дикие, однако, по какой-то причине медлили. Точнее, и Малиг и тот же Кожа уже были максимально настропалены. Я это даже через Ясновиденье чувствовал. Но Ракс все не давал им отмашки.

— Повторять последний раз! — рявкнул он. — Отдавать вся Краска! Вся монеты!

— И всю еду! — добавила громко девчонка-астровитянка.

— Все отдавать! — закончил Ракс. — И мы отпускать слабые дети! Иначе бить! Лить кровь, ломать кость!

— Слушай, здоровяк, так может один на один? — предложил я. — Ну, если, конечно, не боишься? Вот и порешаем.

— Глупый! — Ракс расплылся в ответ в страшноватой улыбке. — Звездный человек — глупый! Ракс — нет! Ракс собрал много боец и Ракс ударит все, кто есть!

Н-да, не прокатило.

— Я не отдам мамин амулет! — раздалось где-то позади меня. Голосок был слабый, но непреклонный. — Ни за что!

— Да понятно, Лукас, — а это уже Ханна. — Я ж не про это…

В общем, все-таки предстояла заварушка.

Причем, в полную силу драться было нельзя. По идее, даже Старика вызывать не стоило. Придется отдуваться самому, да еще за всеми этими следить. В том числе за Лиу, чтобы из нее снова та страхолюдина не вылезла. Не факт, что мы со Стариком снова успеем ее запечатать, прежде чем она не сожрет ту кого.

— Ну что, махаться умеешь? — бросил я Ханне.

— Умею, — буркнула она.

И достала из кармана куртки кастет.

— Ха! Я про Стихию вообще-то.

— Мне бить особо нечем, — призналась она нехотя. — И, кстати, когда я тебя звала, надеялась, что без всего этого обойдется.

— Может тебе Книгу Жалоб дать?

Она фыркнула. Но больше ничего говорить не стала. Сосредоточилась на том, чтобы держать своего младшего брата у себя за спиной.

Сам я, наоборот, вышел чуть вперед.

И уже начал прикидывать, кого долбану первым, когда…

— Какой прекрасный день, господа! — раздался утонченный голос. — И дамы, разумеется!

Переведя взгляд, я увидел… Рауля Каверне (6). Расслабленной походкой он спускался от школы в нашу сторону. На губах у него играла легкая улыбка. Ну а у него за спиной, печатая шаг, возвышался четырехрукий Гривус.

— Позволите узнать, что тут происходит? — продолжил аристократ. — Я вот хотел сдать физподготовку. Вы, видимо, тоже?

— Иди своей дорогой, тонкий человек, — отозвался, взглянув на него Ракс. — Ракс не будет отрывать твой руки. Но тонкий человек не лезть в дела Ракса.

— Да кого, Ракс, у этого точно круглые должны быть! — воскликнул один из Диких. — Ща время, реально, уже кончится! А мне без железок никак!

Ракс, кажется, хотел ему что-то сказать. Но не успел.

Дохнуло Стихией. Дикий сорвался с места в сторону Каверне — будто пуля выстрелила…

Хлоп.

Я не до конца понял, что произошло.

И даже звука-то никакого не было. Про «хлоп» это я так, от себя добавил. А Дикий, который пытался добраться до Рауля, просто упал в паре метров от него. И все.

То ли мертвый, то ли без сознания. Первое, конечно, вряд ли, Каверно точно не захотел бы, чтобы его исключили. Но и на здоровый сон это не походило. Лицо и вообще вся кожа чувака покрылись красным, словно его всего наждачкой обработали. А еще спустя пару секунд он схватился за горло, будто задыхаясь.

— Полагаю, это вам лучше пойти своей дорогой, — заметил Каверне Раксу.

— Ракс… запомнит, — отозвался здоровяк после паузы.

И, как ни странно, действительно собрал своих и ушел. В том числе подобрал того покоцанного типа. Задыхаться он все-таки прекратил, но далеко не сразу.

— Привет, Рауль, — сказал я подошедшему ближе Каверне.

— О, и тебе, доброго дня, Михаил, — отозвался тот. — И, прошу, не воспринимай это как услугу. Все это скорее какую-то нелепость напоминает.

— Как большую услугу точно не буду воспринимать, — ответил я.

Каверне ответил мне понимающей улыбкой.

После очень коротко глянул на Ханну. И чуть дольше остановился взглядом на Лукасе.

— Приятного выходного, — пожелал аристократ после этого всем.

И они с Гривусом продолжили спуск к лесу.

Проводив их взглядом, я сразу махнул остальным, чтобы продолжали подниматься. А то ведь с Ракса сталось бы и вернуться.

Ну а когда уже наверху все по очереди вызвали Привратника, я и сам не стал задерживаться.

Меня ждал очень важный разговор с Ефимом.

Пора было ему рассказать то, что он так тщательно пытался от меня скрывать все последнее время. Хочет он этого или нет.

Я вдруг ощутил, что дальше ждать нежелательно.

По возвращении в поместье начал я с самого необходимого. А именно — навернул чаю с бутербродами с рыбкой, а после завалился спать. Продрых часа три. Встав, проведал деда, ну и только потом спустился со второго этажа. И сразу отправился в пристрой, в котором находилась летняя кухня, превратившаяся в последнее время в небольшой штаб.

— О, доброе утро, ваше благородие, — чуть ехидно бросил Ефим, заметив меня. — Хотя вроде уже и не совсем утро-то…

— Ого, обеденный юмор! — поразился я ему. — Это я уважаю! Здравствуйте, Вячеслав Семенович!

— Доброго дня, Михаил Романович, — чуть сдержано отозвался управляющий репликатором.

Вид у него был такой, немного напряженный. Что объяснимо, учитывая ситуацию.

За столом они сидели вдвоем. Рип, Уолш и Тревис сейчас были с людьми Вератти, помогали им освоиться на новом месте. Работы там было просто уйма, и я подозревал, что застрянут они, минимум, на несколько дней. Молчун со своей командой сегодня должны были смотаться до своего гаража, забрать оттуда кое-что из пожитков. Ну а затем по плану также отправиться… туда же, где сейчас были Вератти. Место все-таки было не особо безопасное. И команда опытных добытчиков там точно будет нужна.

Ну и кроме Ефима оставался, по сути, только Биркин. Которого старый Слуга чуть ли не за десятерых теперь гонял. Нужно было и за пленниками в поместье следить, и отдел полиции контролировать. Да, Слухач с пацанами, конечно, тоже помогали. Но в случае каких-то проблем, к примеру, с людьми Ганзо, они ничего не сделают. А ведь еще была информация о Службе Доставки.

Контрабанда Вератти шла напрямую через отдел. И судя по словам самого Чезаре, ближайшую партию должны были забрать в течении нескольких дней. С этим тоже нужно было что-то решить. Расчет тут был на то, что Слухач еще нароет из имперского сервера в отделе. Ну и, что все-таки удастся склонить на свою сторону Парсонса. Так как с Вератти я уже договорился, с имперцем появлялось чуть больше шансов.

Руки пока до этого не дошли, но вскоре я собирался заняться.