Дождались! На центральной площади открылась наконец осенняя ярмарка. И мама Юльку с Тёмой повела любоваться тыквами и объедаться яблоками в карамели.

Когда нагулялись вдоль торговых рядов, Тёма углядел VR-салон. Показывали отличный фильм – «Крошки-спасатели».

Юльке фильм очень понравился, а вот Тёма молчал и смотрел под ноги.

– Ты чего? – Юлька дёрнула его за вихор.

– Эх, вот бы по-настоящему кого-нибудь спасти!

– Да, это было бы здорово! Но кого? Может, моих кукол? С ними постоянно случаются всякие неприятности.

– Какие у них неприятности? – Тёма заулыбался, показывая дырку во рту. – У их розовой расчёски зубы выпали?

– Не зубы, а зубья. Зуб выпал у тебя.

На аллее под золотым клёном художник рисовал осенний парк. Он прислушался к разговору брата с сестрой и взмахнул кисточкой. И тут же на картине вместо оранжевых и золотых листьев появилась вода, много воды.

Юлька удивилась: что за чудеса?

– Мама, Тёма, пойдёмте посмотрим!

По голубым волнам скакали солнечные зайчики. Девочка зажмурилась, а когда открыла один глаз, увидела, что по воде разбросаны цветные пятна. Художник повернулся к Тёме и непонятно сказал:

– Им нужна помощь.

И тут Юлька разглядела, что по воде плывут огромные ботинки без шнурков, шляпы разных форм и размеров, цветные зонты с длинными и короткими ручками и всякая деревянная посуда. А в них, как в лодках, – игрушки, самые-самые разные.

Маме картина очень понравилась.

– Сколько вы за неё хотите?

Художник достал из своего старого-престарого портфеля рамку с завитушками.

– Да, это то, что нужно. Но картина не совсем закончена, приходите через час.

Мама предложила зайти в кафе-мороженое.

Через час, однако, художник исчез. Картина висела на кленовой ветке и рядом записка. Там говорилось: «Заберите картину бесплатно. Надеюсь, что ключ сможете отыскать».

– Какой ключ? – спросили одновременно мама и Юлька.

Тёма только пожал плечами.

Дома брат с сестрой рассмотрели картину очень внимательно.

На ближнем зонте – в цветочках, с кружевами по краям – сидела семейка медведей. За ними в рыжем ботинке – кукла с красным носом, она сжимала в руках пипетку и пузырёк. В старой соломенной шляпе держались за руки три фарфоровые красотки с золотыми кудряшками. К шляпе был привязан большущий чемодан, из него выглядывал подол платья. Деревянное сито занимали маленькие фигурки в кимоно с чайными чашечками. Следом вода несла друг за другом семь матрёшек. Они качались на крутых боках.

– Тёма, это же твоя любимая «Репка». И дед, и бабка, и внучка…

Юлька не закончила: она посмотрела в верхний угол и охнула.

Там ухмылялся злобный гном в красном колпаке. Волосатая рука держала молоток.

– Тёма, Тёма, вот главный злодей!

– Да, согласен. И мне он не нравится! – Мальчик нахмурился. – Думаю, он потоп устроил.

Ночью Юльке не спалось. Картина стояла перед глазами. «Интересно, что там случилось? Куда они все плывут?» – мысли так и прыгали в кудрявой Юлькиной голове.

Утром брат с сестрой опять рассматривали подарок художника.

– Вот бы туда попасть! Только как? – Юлька вздохнула.

В этот момент солнечный луч осветил раму с завитушками, и что-то сверкнуло. Тёма провёл по завитушкам пальцем, и неожиданно в его руке оказался маленький серебристый ключик.

– Есть ключ, значит, и замок есть.

Замочная скважина нашлась внизу рамы.

– Открывай! – прошептала Юлька и взяла брата за руку.

– Подожди, нам нужно собрать набор спасателя.

Родители покупали Тёме разные конструкторы. И на полках в его комнате стояли роботы с глазами-тарелками, вертолёты, квадрокоптеры, катера с мотором и парусники, и ещё много-много всего.

А у Юльки была только глина. Она лепила птичек и раскрашивала их акриловыми красками. С техникой девочка не очень дружила.

Тёма начал осматривать полки со своими моделями.

– Возьму вертолёт и катер, верёвку спасателя обязательно.

– А я – игрушечный термос с горячим чаем. Чай настоящий.

– Лучше кусок глины, вдруг пригодится.

И вот всё готово. Серебристый ключик легко повернулся в скважине. Тихо щёлкнуло, потом что-то вспыхнуло…

…И Юлька с Тёмой оказались возле бурлящей воды. Игрушки заголосили:

– Кувшин, кувшин! Гадкий гном разбил кувшин.

– Что за кувшин? – дети пытались перекричать галдёж.

В это время поток вынес совсем близко к ним старый ботинок, в котором сидел воробей. Тёма забросил верёвку с грузиком и ловко вытащил ботинок на сушу.

Воробушек казался просто огромным, почти как индюк. Юлька смотрела на него с испугом.

– Ах, это просто мы стали маленькими, – догадалась она.

Воробей встряхнулся и начал благодарить:

– Вы меня спасли. Я же сделан из ваты. Ещё немного, и от меня ничего бы не осталось.

– Что?.. Что здесь случилось? – Юлька хотела куда-то срочно бежать и что-то срочно делать.

Воробей понял и зачирикал торопливо:

– Сейчас всё узнаете.

Жители городка, у которых жили все эти игрушки, решили устроить выставку старинных вещей. Или, по-другому, антиквариата. Местный музей выделил под неё две комнаты. В одной поставили всякие тяжёлые штуки: напольные часы, швейные машинки, сундуки и даже уличный фонарь – старинный. Фонарь заправляли когда-то маслом, вроде бы конопляным. Зажигал его фонарщик.

А в другой комнате – шляпы, платки, зонты, шкатулки и очень много игрушек. И ещё кто-то принёс красивый глиняный кувшин с широким горлом. Его решили поставить в комнату с игрушками и шляпами. Кувшин был запечатан чем-то коричневым и блестящим.

– Это сургуч, – подсказал Тёма.

Когда всё было готово к открытию, ночью в музей пробрался злобный гном. Он когда-то работал фонарщиком. И по старой привычке днём спал, а ночью прогуливался. И фонарь по привычке он зажигал каждый вечер, а утром гасил. Правда, этого никто не видел, потому что фонарь стоял в самом заросшем углу сада. Гном не знал, что фонарь отвезли на выставку. Он его долго-долго искал и очень был зол, когда наконец нашёл. И со злости разбил сургучную пробку у кувшина. А кувшин был не пустой, в нём спала река. Как уж она туда попала, неведомо. И вот эта река проснулась и вырвалась на свободу. Она смыла игрушки, шляпы, зонты и ботинки.

Пока воробей рассказывал, Тёма запустил вертолёт. Из «брюха» вертолёта выпала люлька на прочном тросе. Через миг в люльке сидела семейка медведей. Ещё миг – и они уже внутри летательной машины.

– Я на катер, все в вертолёт не уберутся. А ты, Юлька, беги в музей. Кувшин нужно запечатать.

– Вот и я пригодилась! – обрадовалась девочка.

– Зачем же бежать, здесь транспорт имеется – лошадка деревянная. Она запуталась в кустах.

Транспорт освободили с помощью той же верёвки.

Воробей устроился на голове лошадки и начал рассказывать ужасно интересное. Оказывается, девчонка с пипеткой и пузырьком называется насморочной куклой. Она лечит простуду. Фарфоровые красотки – это модели. Они успели сложить свои платья в чемодан. А японские куколки в кимоно умели подавать гостям чай в крошечных чашечках.

Дверь музея была распахнута, из неё с шипеньем рвались водяные струи. На ручке двери висел гном в красном колпаке. Он громко рыдал:

– Что я наделал, дурья башка!

Лошадка без страха вошла в воду, гном зацепился за хвост. Ага, вот и кувшин! Юлька достала из кармана комок глины и быстро слепила пробку. И – а-ап! – вода бурлила в кувшине, но больше не выливалась.

Гном сел на пробку:

– Посижу, пока река опять не заснёт.

С улицы донеслись радостные крики спасённых игрушек. Появился и Тёма – очень грязный и очень счастливый.