Впервые я задалась вопросом, как живётся невестам, которых выдернули из их мира. Да, у нас красотки находят мужей и их ждёт обеспеченная жизнь, но тут остаются родственники, с которыми они больше никогда не увидятся. Грустно.

Вышла на балкон, посмотрев на город. Он мне не пришёлся по душе – слишком шумно. Скользнула обратно в гостиную, обнаружив, что там уже собрался вся честная компания, расположившись кто где. Дэарил сразу же подошёл и, приобняв меня за талию, обратился к Кирану:

– Вроде всё готово, можем отправляться.

– Если ни у кого возражений не имеется, поехали.

– А можно мне с вами? – спросила я, подняв взгляд на Дэла.

Он только открыл рот для ответа, как его перебил рыжеволосый сатир…

– У нас нет свободных мест.

Прозвучало грубо, парень и не пытался скрыть раздражения. Со мной никогда не разговаривали в таком тоне и, растерявшись, я сжалась, мгновенно почувствовав, как лежащая на моей талии рука напряглась, притягивая меня ближе к мускулистому телу демона.

– Ничего страшного, если Энджи захочет поехать – она поедет! А Лель сядет между тобой и Таном, – заявил Айс, просверлив рыжего убийственным взглядом.

– Серьёзно?! У неё даже тела нет, глупо уступать место воздуху!

– Я сейчас тебя удивлю, но этот «воздух» нам куда дороже обнаглевшего в корень евнуха! Я скорее тебя здесь оставлю, чем девушку своего брата. У тебя же тело имеется – ножками догонишь! – высказавшись, блондин повернулся к своей жене и предупредил: – Только попробуй за него заступиться!

– Я и не собиралась, наоборот, считаю, что в этот раз ты абсолютно прав, а Борель несколько зарвался, – ответила дриада, пожав плечами.

Ухмыльнувшись, Айс удовлетворённо кивнул. С одной стороны, его поддержка была приятна, а с другой – я чувствовала себя неловко. Вновь подняла глаза на Дэла, заметив, что он не отводит многообещающего взгляда от сатира. Ну вот, я не хотела стать причиной ссоры.

Дёрнула ткань белой футболки, привлекая внимание демона к себе.

– Прости, я не подумав попросилась.

– Нет, это ты прости, как бы я этого ни хотел, сейчас мы не сможем взять тебя с собой. Не обижайся, но нам по городу ехать и полупрозрачная девушка на байке может вызвать негативную реакцию у эльфов, которые не обладают магией.

– Понимаю, – стушевалась я окончательно.

– Не уверен… Энджи, давай ты перенесёшься ко мне ночью, я тебя покатаю и мы прекрасно проведём время вместе?

Ощутив себя чужой в этой компании и поняв, что навязываюсь, кивнула, хотя в глубине души уже решила, что никуда я не пойду. Будто прочтя мои мысли, Дэл подцепил мой подбородок, мягко приподнимая и вынуждая посмотреть ему в глаза.

– Обещай, что придёшь? Я буду ждать!

В глубине аметистовых радужек светилось столько беспокойства и надежды, что я осознала: все проблемы – лишь плод моего воображения. Я нужна демону и это самое главное, а что касается сатира… Пусть идёт он со своим мнением по известному адресу!

– Хорошо! – улыбнулась я, обняв Дэла обеими руками и прильнув к его груди.

По комнате разнёсся общий облегчённый вздох. Оказывается, моего решения не дыша ждали все и искренне обрадовались тому, что вредничать я не стала. Пожалуй, у демона действительно отличные друзья, раз так искренне переживают за него.

– Так, со всем разобрались? Тогда поехали! Дэл и Лель впереди, мы следом, – распорядился Киран и вышел из комнаты.

Остальные тут же потянулись за своим лидером и вскоре мы с Дэарилом остались одни, только тогда я задала мучивший меня вопрос:

– Вы на аэорбайке поедете? Я видела такой в журнале. Получается, эльфийка займёт моё место и будет тебя обнимать?

– Энджи, никто и никогда не займёт твоё место в моей жизни. И обнимать себя я не позволю. Она просто будет сидеть за моей спиной.

– Знаешь, а я определилась с тем, как к ней отношусь. Она мне не нравится! И сатир тоже!

– И я от этих двоих не в восторге. Мне вообще история с подменой сестёр не даёт покоя, – произнёс демон, озадаченно нахмурившись.

– Что за история?

– Лель утверждает, что это у неё проявилась метка Дьявола, а сестрёнка свою подделала, соответственно, Лестор забрал не ту девушку.

– Так же нельзя! Метки ведь появляются не просто так, это выбор бездны. Просто не все способны жить в Преисподней. Особый магический фон непрерывно давит и не каждое тело вынесет это давление. Поэтому за неделю до церемонии папа с помощью магии бездны ищет девушку, которая с лёгкостью перенесёт переселение в новый мир и не скончается в течение года. Именно её и приносят потом в дар, – пояснила я, эмоционально размахивая руками.

– Здесь это называется «приносят в жертву».

– Всем бы быть такими жертвами!

– Милая, мне пора, обсудим это при следующей встрече? И ты мне расскажешь, зачем Дьяволу эльфийки, – предложил Дэл.

– Договорились!

Приподнявшись на цыпочки, я подставила губы для поцелуя, но стоило его губам прикоснуться к моим, перенеслась в своё тело. Представив, как эффектно я растворилась в воздухе, ускользнув прямо из объятий демона, довольно улыбнулась, и, повернув голову, встретилась с внимательным взглядом расположившейся в кресле компаньонки.

– Ты долго спала… – с подозрительными нотками протянула чертовка.

Попалась! Теперь придётся либо выкручиваться, либо признаваться!

Глава 15

ЭНДЖИ.

Поразмыслив, я пришла к выводу, что, раз вляпалась в авантюру с демонами, помощник мне необходим. Значит, придётся рассказать Алие правду: чертовка хоть прикроет, если понадобится объяснить мою чрезмерную сонливость.

Решительно села, устраиваясь на кровати в позе лотоса, подхватила подушку и, крепко её обняв, рассказала компаньонке о неожиданно проснувшейся способности создавать астральную проекцию. О свиданиях с Дэлом тоже поведала, причём Алия из меня все подробности вытрясла, сверкая азартом во взгляде.

– Ух ты! Оказывается, у тебя насыщенная жизнь, и пока мы уверены, что бедняжка Энджи безвылазно сидит в своих апартаментах, она вовсю любовь крутит! – с восхищением и толикой уважения выдохнула подруга.

– Это случайно получилось, – прошептала я смущённо. – Так ты мне поможешь, если у папы возникнут неудобные вопросы?

– Разумеется! Пусть я откровенно рискую своей шеей, но тебя на произвол судьбы не брошу.

– Спасибо. Кстати, а ты чего здесь? Помнится, кто-то у меня выходной на сегодня просил.

– Так это когда было? Всё, я выспалась и готова идти на бал.

– Опять?!

– До тех пор, пока эльфийка не определится с выбором жениха, они каждый вечер будут проходить, а мы что, в комнате сидеть будем?! – возмутилась Алия, своим энтузиазмом вызывая у меня улыбку.

– Честно говоря, я бы посидела, но раз ты готова меня выручить, я тоже пойду тебе на уступки.

Наколдовав себе пышное платье нежно-голубого цвета, я убрала магией волосы, соорудив высокую, замысловатую причёску. С драгоценностями сложнее, их даже отец колдовать не сможет, не то что я. Но так как я принцесса, у меня с этим проблем нет!

Пройдя в угол спальни, взмахнула рукой, и в только что монолитной стене появилась дверь. Скользнув в потайную комнату, точнее в свою личную сокровищницу, я пробежалась взглядом по полочкам, заставленным открытыми бархатными коробочками со сверкающими украшениями.

Выбрала бриллиантовую диадему, колье и серьги, тут же нацепив всё это на себя, и посмотрелась в зеркало.

– Очаровательно, мы так быстрее тебя замуж отдадим, а не эльфийку. По крайней мере, ты больше на невесту похожа! – заявила чертовка, пристально меня разглядывая.

– Спасибо, но я с этим повременю: мой жених ещё до Преисподней не добрался, – ответила я со счастливой улыбкой.

– Энджи, это же первый парень, с которым ты познакомилась, уверена, что всё настолько серьёзно? Может, твои чувства – лишь мимолётное увлечение?

– Нет. Я не знаю, как объяснить, но он мне нужен. Только в присутствии Дэла моё сердце бьётся как заполошное, и табун мурашек бегает по коже. Когда он рядом, я ощущаю практически болезненную потребность в его прикосновениях, объятиях и поцелуях. Я ведь раньше и представить не могла, что достаточно одного взгляда, чтобы понять – этот совершенно незнакомый парень для меня родной! Но именно это я и испытала в тот вечер на поляне, впервые встретившись с ним взглядом.