Джанна вздохнула и, взяв Арвен за руки, сказала: «Венни, Райан-придурок тебя не заслуживает. Он никогда тебя не полюбит. В его глазах есть только Делит-стерва. Что бы ты ни делала и чем бы ради него ни жертвовала, ему всегда будет всё равно. Не трать на него своё время».

Арвен была её лучшей подругой, и Джанна желала ей только самого лучшего. К сожалению, Райан никогда не соответствовал этому образу. Она всегда отговаривала Арвен быть с ним, но знала, что это был не тот выбор, который Арвен могла легко сделать сама.

Хотя Арвен Квинн была независимой женщиной, богатой наследницей семьи Куинн, ей не позволялось принимать собственные решения – особенно такое важное, как замужество.

Райан Фостер был выбором матери Арвен. И поскольку слово её матери было решающим, Арвен не могла отказаться. Поэтому со временем она приняла свою судьбу, превратив себя в идеальную невесту для него.

– Ты сегодня так много читаешь мне нотаций. Неужели забыла принести мне завтрак? – внезапно спросила Арвен, снова уходя от темы. Джанна мысленно вздохнула, но не стала давить на подругу. Она знала, что Арвен тоже нелегко.

– Я принесла твоё любимое. Как я могла позволить тебе голодать? В конце концов, моими нотациями сыт не будешь, – сказала она, раскладывая завтрак, который принесла для подруги. – Ах да, чуть не забыла спросить: когда тебя выписывают? Ты же не можешь вечно оставаться в больнице.

Арвен на секунду замолчала, но затем, взяв в руку ложку, сказала: «Я знаю, и я не задержусь здесь надолго. Просто я жду, когда кое-кто появится. Как только он придёт, мы уйдём».

Джанна уставилась на неё, прищурившись. Когда их взгляды встретились, она сощурилась ещё сильнее и поинтересовалась: «Только не говори, что ты теперь зациклилась на этом незнакомце?»

Арвен почесала бровь и ничего не ответила.

Джанна поняла, что попала в точку. Поэтому она тут же попыталась её отговорить: «Венни, я не могу передать, как я рада видеть, что ты зациклилась на мужчине, который не Райан Фостер. Но не могла бы ты хоть раз не сходить с ума? Я имею в виду, да, тот парень спас тебя, когда твой собственный жених этого не сделал, но он так и не появился с тех пор, как ты очнулась. Тебе не кажется, что это немного странно?»

Арвен кивнула. «Да, не появился. Но что, если он придёт позже? Я могу упустить шанс встретиться с ним и поблагодарить его за своё спасение».

– Так ты собираешься оставаться здесь, пока он не появится?

спросила Джанна, не веря своим ушам. Но Арвен без колебаний кивнула. «Теоретически, да, я должна остаться здесь и ждать, пока он не появится».

– А практически – не должна. Ты с ума сошла, Арвен? Надо же было такое придумать. Если бы принц просто стоял на лестнице с хрустальной туфелькой в руках, ожидая появления Золушки, то Золушка до сих пор страдала бы от нападок мачехи и сводных сестёр – точно так же, как ты будешь страдать в этой унылой больничной обстановке. Так что не сходи с ума, – сказала Джанна, заставив Арвен задуматься над её словами.

В её словах была доля правды. Она не могла вечно оставаться в больнице. Но с другой стороны… «А что, если он придёт навестить меня и обнаружит, что я уже ушла? Не сочтёт ли он меня неблагодарной за то, что я его не дождалась?»

Джанна открыла рот, чтобы что-то предложить, но тут же закрыла его, осознав нечто важное, что упустила с самого начала. «Постой-ка, почему мне кажется, что я упустила что-то важное во всём этом? Ты боишься, что он неправильно тебя поймёт. Почему? Только не говори мне, что ты в него влюбилась».

Арвен была не из тех женщин, кого заботило чужое мнение, – если только этот человек не был ей дорог. Джанна прекрасно это знала, поэтому немного удивилась, услышав, как Арвен беспокоится, что он может её неправильно понять.

Вопрос Джанны застал Арвен врасплох. Но ещё больше её удивили вспышки воспоминаний, которые нахлынули на неё после предположения Джанны, казавшегося невозможным. Она помнила тепло его объятий, отчаяние в его голосе и огонь в нём, готовый сжечь весь мир ради неё. Это дарило ей редкую уверенность, которой у неё никогда прежде не было.

– Арвен, ты что, влюбилась в этого незнакомца? – снова спросила Джанна, увидев, что Арвен колеблется.

Её вопрос вывел Арвен из задумчивости. Она посмотрела на подругу и укоризненно сказала: «Анна, о чём ты вообще думаешь? Между нами ничего такого нет. Он незнакомец, но он спас меня. Конечно, я не хочу, чтобы он меня неправильно понял. Меньше всего я хочу, чтобы он счёл меня какой-то неблагодарной женщиной, которая даже не знает, что такое признательность».

Арвен привела свои доводы, но Джанна всё ещё не была до конца убеждена.

– Ладно, раз ты так говоришь, поверю тебе на слово. Но мы тебя выпишем, – сказала Джанна, и Арвен уже собиралась возразить, когда Джанна подняла палец и погрозила ей. – Даже не думай. Если ты боишься, что твой спаситель появится после твоего ухода, то пусть приходит. Мы оставим здесь твои контакты, и когда он придёт, медсестра или кто-нибудь из персонала передаст ему твоё сообщение.

– Но…

– Никаких «но», Арвен. Хоть больница и хорошая, для лучшего восстановления тебе нужен полноценный отдых дома. Запах дезинфицирующих средств не самый приятный, так что я ни за что не позволю тебе оставаться здесь дольше. – Твёрдый тон Джанны не оставил Арвен выбора. К тому же, она была права. Он не появлялся всё это время – возможно, он не появится и после её ухода.

Неохотно кивнув, Арвен согласилась: «Хорошо, тогда я тебя послушаю. Мои родители ещё не вернулись, так что я поживу у тебя».

Джанна никогда не была против. «Ты что, правда думаешь, я бы позволила тебе улизнуть и остаться одной в таком состоянии? Девочка, тебе определённо нужно поработать над своим воображением». Она сжала губы и кивнула подбородком на поднос с завтраком. «А теперь давай, доедай свой завтрак. А я пока пойду поговорю с твоим врачом».

Арвен кивнула, и Джанна вышла из палаты.

Прошло почти две недели, так что Джанна не думала, что врачи будут против выписки. И она оказалась права: врач согласился, но попросил дать им день, чтобы они могли подтвердить это у доктора Кларка, который вёл дело Арвен.

Закончив разговор с врачом, Джанна возвращалась на ВИП-этаж, когда вдруг замерла, мельком заметив кого-то знакомого. Нахмурившись, она повернулась в том направлении, и одного взгляда хватило, чтобы убедиться – она не ошиблась.

Это были Райан Фостер и Делит Эмберс. Вместе. Её лицо посуровело, и она, не раздумывая ни секунды, ринулась в их сторону.

– Райан Фостер, ублюдок! – выругалась она и нанесла ему сильный удар кулаком в лицо. – Да как ты, чёрт возьми, посмел явиться сюда сегодня.

Райан не успел среагировать. Он повернулся на звук своего имени, но не успел он понять, что происходит, как кулак Джанны уже врезался ему в лицо. Его лицо ожесточилось, а кулаки сжались, когда он свирепо посмотрел на неё.

– Джанна Гриффин, что ты, по-твоему, делаешь? – прорычал он, но это лишь заставило Джанну ещё больше насмехаться над ним.

– Именно то, чего ты заслуживаешь, – фыркнула она, бросив презрительный взгляд на хрупкую женщину, стоявшую за его спиной. – Что? Не понял? Хочешь попробовать ещё раз? – поддразнила она, заставив Райана стиснуть зубы.

– Джанна, я здесь по делу, и ты мне мешаешь. Уходи, пока я не забыл, что мы когда-то были друзьями, – сказал он, но Джанна лишь насмешливо хмыкнула.

– По делу? И что же это за дело? – спросила она тоном, не требующим ответа. – Дай-ка угадаю. Ты здесь, чтобы присмотреть за своей любовницей?

– Джанна, ты, наверное, всё не так поняла. Райан просто помогает мне как друг, – словно обидевшись, стала защищаться Делит.

Но Джанна давно раскусила её притворство. «Как друг? С каких это пор Делит Эмберс стала подругой Райана Фостера? Хватит строить из себя невинность, особенно передо мной».

– Джанна, Делит попала в аварию. Она одна, и я просто присматриваю за ней. Можешь не выставлять это в дурном свете? Она не сделала ничего плохого, чтобы заслужить такое отношение, – вступился Райан, почувствовав, как Делит схватила его за руку, молча прося о помощи.