— Купить в рассрочку? — уставился на нее мужчина и фыркнул. — Где ж ты таких идиотов найдешь… э-э, а че это в рассрочку? У вашего союзника не хватает монет сразу выкупить?

Не хватает. Когда Дрых принес свой мешочек с накоплениями и просто высыпал на стол перед Милой… даже без точного пересчета было ясно — не хватит. Даже чтобы купить таверну. А ведь еще нужно было заплатить первоначальный взнос владельцу франшизы, то есть им с Гракгашем, да на запуск заведения оставить — от закупки мебели и посуды до оперативных расходов на продукты и прочее.

Но Мила не собиралась отказываться от своего первого франчайзи. Вернее, первого и пока единственного желающего. Ведь в том вся суть сети — что вначале она им помогает, а потом они регулярно платят.

И с Гракгашем она уже договорилась на «рассрочку» первоначального взноса Дрыха. Вернее, как договорилась: предложила и все объяснила, а Гракгаш в итоге просто кивнул. Мол, пока их сеть неизвестна, не показала выгодность для участников, то первым можно уступать немного. А раз Дрых у них первый, то ему нужно помочь максимально. Да он у них вообще получается «тренировочный», на котором они будут отрабатывать на практике свой принцип. Так неужели они не подождут со взносом, пока он «на ноги не встанет»? И она собиралась сделать все возможное, чтобы он «встал» как можно быстрее.

Принесли еду. Гурмон дотошно оглядел все тарелки, покрутил даже в разные стороны, чтобы оценить внешний вид.

— И мне очень интересно почему… — мужчина замолк, чтобы наклониться к одной из тарелок и даже понюхать ее содержимое. — … такому союзнику ты не отказала, а мне хочешь отказать. Хотя у меня золота хватит хоть две таверны сразу купить.

Да, она хочет отказать. Потому что все равно сомневается, что он не шпион герцога, который будет докладывать тому о каждом их шаге. Или о каждом провале. Потому что с местными людьми побаивается пока работать. Потому что… именно с этим громкоголосым грубияном вряд ли сработается. В переписке он был словно иным… а он ли писал ей те письма? В общем, все, что так или иначе связано с драконом — очень мутно, и она не хотела бы…

— Знач, говоришь, под надзором все будет? И все готовое? От названия до меню? А от владельца только управлять? И даже самому можно не уметь стряпать, лишь бы хорошим управленцем был? — подводил итог их разговора Гурмон, быстро закидываясь едой из тарелок, будто теперь торопился куда-то.

Но хорошо хоть не чавкал. И не критиковал стряпню по ее рецептам.

— А знаешь, Милдред из не пойми откуда, мне подходит, — выдал вдруг он, утирая рот, правда, все же ладонью, после очередного кушанья.

Что⁈ А она так старалась его отпугнуть!

— Заплачу я за этот ваш союз, — хмыкнул мужчина. — Только не за себя, а для сына.

— Чего?

— Да есть у меня один… который вот ваще не в меня пошел, оболтус такой, — поморщился Гурмон. — Остальные хоть меч с нужной стороны взять умеют, а этот… Выделю я ему часть наследства прям щас, только чтоб не прогулял, вот в этот твой союз вложусь, коли у вас там все готовое. И раз ты за каждым так смотришь, коль уж даже оргу таверну ищешь. Уж на остальное, думаю, у него хватит ума, пусть дальше крутится как хочет…

— А-а… — такого оборота Мила совсем не ожидала. — А сколько лет мальчику?

И покосилась на мальчишку, что прибыл с Гурмоном, и которого сейчас за соседним столом окружили ее орчата, о чем-то допытывая.

— Да уж большой мальчик, и не, не этот, — хмыкнул Гурмон, тоже покосившись в ту сторону. — Хотя этот тоже оболтус… А тот достаточно взрослый, чтобы портить девок и настроение мне своими гульками… Э-э, короче, либо женить его, либо к делу какому приставить. А коли ему от меня никаких умений не досталось, то пусть хоть с тобой на всем готовом. Мож, хоть с этим-то не напортачит. А там, мож, и пойдет дело.

— Что⁈ Кхм, может, вам выгоднее будет его… все-таки женить? За невестой еще приданное дадут, все доход. Гарантированный.

Еще не хватало, чтобы ей подсовывали проблемного «мальчика»! У них здесь все серьезно — бизнес, будущий, а не группа кратковременного пребывания для детишек, с которыми не могут справиться родители.

— Отказа я не приму! — перестав жевать, поднял на нее темный, мигом потяжелевший взгляд Гурмон. — Стряпня мне твоя понравилась. Затея твоя с союзом этим малость дурная, но шанс где-то там… Да и в самом деле ты фартовая, может, че и выгорит у вас.

— Э-э…

— А не выгорит с этими вашими тавернами, так, может, моего обалдуя к своим рукам приберешь. Вижу, что девка ты не только красивая, но и с крепкой хваткой, удержишь моего. Я с тебя приданного не спрошу, знаю, что нету — ни приданного за тобой, ни рода. Наоборот, еще сам сверху дам. Так что ты подумай. Уж на свое заведение у вас золото будет, а с твоей стряпней и хваткой не прогорите точно.

— Э-эм…

И ведь он все это совершенно серьезно говорил, не шутил!

И… то есть он точно не засланник дракона? Иначе бы не стал своего сына-оболтуса поперед своего босса подсовывать?

— Так сколько, говоришь, заплатить надо?

— За одну таверну? — выдохнула Мила, все еще переваривая услышанное. — Или сразу две будете открывать? А то у вас, как я поняла, не один сын, остальные тоже не все еще пристроенные?

Здоровенный мужчина по ту сторону стола захохотал.

— Во! Я ж говорю, крепкая у тебя хватка! Еще и перебирать моими собралась?

Однако когда он услышал сумму первоначального взноса, смеяться перестал.

— Эт за что такие деньжищи⁈ — и да, ему она назвала полную цену, без скидки. — Или ты уже для своего приданного сюда накинула?

— Нет, не накинула, цена по общему договору, могу показать, что туда входит по пунктам. И по общему договору нянчиться с чужими мальчиками мы не обязаны. Помогать партнерам — да, но не нянчиться. И раз вы хотите сделать владельцем… извините, сами сказали, оболтуса, то риск все же велик и, может, не стоит…

Смолкла, когда Гурмон отложил ложку и потянулся к поясу. Однако мужчина достал не нож, а увесистый кожаный кошель, который с глухим стуком лег между ними.

— Это первая часть, начинай писать свой договор. Остальное привезу позже, — почесал задумчиво подбородок и поправился: — Или с сыном пришлю.

Вот не хотела же с местными людьми никаких дел иметь! Как чувствовала!

— И в рассрочку вы таверну не найдете. Без поручителей-то. И для орга. Хотя! — Гурмон, уже подхвативший ложку, вновь замер, будто что-то вспоминая. — А че они к своим же не обратятся? Кажись, в Дарлетхе был постоялый двор, что орг держал. Не знаю, как сейчас, давно в той стороне не был. Еще крупные общины оргские есть в Керне, Левисе и Готуне. Можете еще там поспрашивать.

Ну надо же! Он не отказался помочь им информацией?

Хотя она все равно бы предпочла другого партнера. Но… неужели у них будет еще один участник⁈ Так быстро? И перед ней сейчас лежат их первые деньги. То есть деньги на оплату первого взноса!

Ее затея работает!

Но, ох, она чувствует, еще намается с тем сыночком.

Глава 10

Первое путешествие

Мила покачивалась в седле, прикрыв глаза. Ее первое путешествие в этом мире!

Всего второй день в пути, а она уже так устала! Потому что пришлось поехать верхом — на наём экипажа лишних денег не было, а попутчиков с телегами в ту сторону не нашли. Они отправились в Дарлетх смотреть тот постоялый двор с оргом-хозяином. Вернее, вначале посылали мальчишек в разведку, а теперь решили с Дрыхом сами поехать на переговоры.

Проблема была в том, что до Дарлетха, который упомянул Гурмон, два дня пути, они-то искали в пределах одного дневного перехода. И если Дрых собирался идти пешком, то Миле пришлось озадачиться транспортом для себя. Составить компанию оргу она не смогла бы — те даже на своих двоих перемещаются быстро, зачастую бегом, если торопятся. Однако она бежать день-другой без остановки не сможет.

Поэтому попаданка решила осваивать принятый здесь транспорт — живой. Пригодится в будущем.