— Рад служить Вашему Императорскому Величеству!
Я склонил голову в поклоне. И окинув взглядом предложенное, попросил следующую планету за ней, предпоследнюю в этом ожерелье. Фиолетовая с розовыми и голубыми пятнами, невероятного экзотического вида, она притягивала взгляд. Я воин, защитник. И на этой окраинной планете, можно построить форпост для защиты Империи. Но доброта Владимира казалась бесконечной. Мало того, что мне было позволено ставшую моей планету назвать Новым Храном, под форпост мне была отдана следующая, белая планета. Которую принцесса тут же нарекла Белым Ангелом в честь моего духа.
Мы достигли своей цели, а затем Ласточка, корабль правителя, опустилась на огромное каменное плато, венчающее вершину похожей на колонну горы. На разном удалении со дна зелёной долины поднимались десятки подобных белых колонн. Вся долина находилась как в чаше, окружённая отвесной гладкой стеной, без малейшего скола или трещины. Всё это походило на фантастический город за крепостной стеной. Лучи заходящей Ниссы придавали небывалое великолепие фантастическому пейзажу, высвечивая на белом камне разноцветные узоры других пород. Обжитый вид этой картине придавало маленькое полукруглое жилище из сверкающего на солнце металла и заросли цветущих кустов вокруг него.
Правитель решил оставить все дела на завтра и посвятить остаток вечера отдыху. Мы только приготовили спальные места и выгрузили еду. Потом, просто сидели у огня и разговаривали, строили планы на будущее и настоящее. Жарили на металлических прутьях вкуснейшее мясо, которое я пробовал. По фирменному рецепту императорской семьи. Под конец вечера уже просто любовались звёздами и некоторыми видными планетами.
Мы уже собирались идти спать, когда до меня донёсся едва слышимый шорох осыпающегося в пропасть песка. Миг и я у другой колонны, где за грудой камней притаилась девушка, закутавшаяся в тёмный плащ. От неожиданности она подалась назад и понял, что это крылья.
— Хран!
— Хорх!
Мы выдохнули это одновременно. А потом я увидел, что её крылья не такие как у хранов. Вполне материальные, тёмные и одно из них изодрано в зажившие на костях жалкие клочья. Что она здесь высматривала и кто такая? Не дожидаясь ответа, подхватил потоками воздуха и бросил на колени перед Владимиром. Гордый своим первым деянием охранника, уже предвкушал допрос и наказание для шпионки.
Но, Нисса ещё не спала! Вскоре мы с правителем были отчитаны, как будто это она взрослая, чужачка поднята с колен и усажена в кресло правителя, обласкана и накормлена. Я был в растерянности, так как не получал указаний от Владимира. А он сам, откровенно развлекался. И всё-таки я дождался. Маленькую непоседу отправил спать по приказу её отца, и вызвав духа поручил приглядывать. Только сначала, пришлось разрешить потрогать свои крылья, которые она увидела в первый раз. Конечно, не в полной трансформации, чтобы не порезалась.
И теперь, стоя за спиной правителя слушал рассказ неожиданной находки.
Астра, так звали девушку, была из воинствующей расы хорхов. Им так же, как и нам, пришлось искать новый дом. Но если храны, заселили пустующий мир, то хорхи решили отнять населённый. Они полностью уничтожили расу золотых драконов, думая, что убивают крылатых зверей. И только Астра поняла, что они наделали, когда увидела обернувшихся перед смертью драконов, но было уже поздно. Из двух рас осталась в живых только она, одна на всей планете. Израненная, мучаясь от боли и вины девушка долго хоронила погибших. Узкое ущелье у стены долины заполнилось телами сородичей и врагов. Которые при другом исходе, могли бы быть друзьями. И уже тысячи лет, она как могла, оплакивала тех и других.
Астра сидела, невидяще глядя в пустоту и слёзы прокладывали дорожки по её щекам. Я ждал приказа правителя, но похоже и он, был в растерянности. Владимир принёс из звездолёта ещё одну палатку
— Девушку нужно устроить
— Позвольте мне, правитель
Поставив палатку рядом со своей, внёс кровать и постель. Правитель взъерошил свои короткие волосы, кивнув девушке.
— Устраивайся, Астра. Со статусом определимся на свежую голову
Оказывается, утро начинается не со свежей головы. Утро начинается с Ниссы! И я, вовсе не про потрясающей красоты восход. Солнышко, проснувшееся в доме, вспомнило что в лагере появилась женщина и потребовало её к себе! Принцессу не смущали ни её покалеченное крыло, ни неухоженный вид, ни то, что предполагаемой няне несколько тысяч лет.
— Если у нас есть тётя, то дядя не должен заплетать косички! Даже если он Ангел!
Конечно, у нас не хватило никаких доводов против. Потом малышка потребовала для Астры тёплую ванну новую одежду. Хорошо, что у собиравшегося на поселение Владимира, запасов был полон звездолёт. К завтраку подошла совсем другая Астра. Золотые глаза сияли, чёрные волосы опускались на плечи блестящей волной. В удобной, брючной паре девушка была не так зажата, как в своей одежде из подручных материалов. Довольная Нисса держала её за руку, красуясь новой причёской, сразу четырьмя косичками украшенными лентами.
— Повелитель
Он поймал, не успевшую бухнуться на колени Астру и пригласил всех в только что поставленный рядом с домом, большой шатёр. Пока девочки приводили себя в порядок, мы уже расставили там столы и накрыли завтрак из запасов
— Пока нас слишком мало, будем решать дела за трапезой
Правитель поставил тарелки перед дочерью и Астрой
— Антор, присаживайся, самообслуживание
Я не обслуживающий персонал, но мне стало стыдно, что правитель сам расставляет тарелки. Астра видимо почувствовала то же самое и быстро поднялась с места
— Позвольте, господин
Мы опешили, а она наполнила тарелки Владимиру, Ниссе и даже мне. Так же проворно наполнила напитками бокалы, разложила приборы и встала у своего места склонив голову. Правитель посмотрел на неё непонимающе, он явно ждал что первой сядет женщина. Я осмелился дать совет:
— Император, этикет не позволяет нам садиться без Вашего разрешения и раньше Вас
Владимир со смехом упал на своё место
— Похоже на спектакль без декораций, ни государства, ни подданных, ни даже императорской резиденции. Сложно в таких условиях соответствовать статусу, да ещё, не зная пресловутого этикета. Садитесь уже
— Папочка, ты научишься! Антор будет нам подсказывать. А меня, Астра научит быть принцессой, потому что она тоже принцесса!
Мы все уставились на смутившуюся девушку.
— Предводитель, напавший на этот мир, был нашим королём и моим отцом. Я младшая из принцесс
— Тогда, мы вели себя непозволительно, учитывая Ваш статус, Астра. Могу предложить, доставить Вас в большой мир в следующий рейс, если захотите. Наверно Вам тяжело здесь находиться. Или назначить Вам должность при моём несуществующем пока дворе. Выбрать можете сами, что Вам по силам
— Я не хочу в большой мир, мне нечего там делать. Двор обязательно соберётся, а я хотела бы остаться няней принцессы, если Вы разрешите
Астра застыла в ожидании, прижав к груди руки.
— Антор, ты как на это смотришь? Сработаетесь? На тебе будет только охрана, защита и разведка. Всё остальное, возьмёт на себя Астра. Сможешь даже посетить Новый Хран и Белого Ангела пока я дома. Осмотришься там и передашь послание с приглашением своим ветеранам. Им не обязательно находиться в этом мире постоянно. Предложи попробовать, заступать на службу по очереди, вахтовым методом. Кому понравится, могут остаться навсегда
— Я могу построить им на Новом Хране поселение для отдыха? Чтобы знать, что могу обещать
Я затаил дыхание, так же как Астра.
— Ты можешь даже выделять им землю в личное пользование. Не один же будешь осваивать эту планету, да и некогда тебе будет
— Тогда сейчас я начну разгружать Ласточку и собирать нормальный дом!
Владимир снова развеселился
— Торопыга! Вместе начнём. Став правителем, я пока не перестал быть мужчиной
Работа кипела несколько часов. Даже мой мелкий помощник, снова вырвался на волю с предложением помощи. Правитель удивился, что не пришлось таскать тяжести на своих плечах, но ничего не имел против. Возиться долго пришлось только потому, что выгрузить всё сразу, габариты грузов не позволили. Подхватывая потоками своей силы очередной груз, я направлял его по воздуху наружу и складывал невдалеке от нашего палаточного поселения. Правителю осталось руководить размещением. А потом, уткнув носы в чертежи, мы собирали настоящий большой дом, привезённый в разобранном виде.
