Я немного волновался, представляя к кому на службу попаду. Подопечными хранителей, были правящие особы и их семьи, важные для государств люди и очень богатые торговцы. Просто богатые, не могли себе этого позволить, контракты, составлялись длиною в жизнь охраняемого. И только в чрезвычайных обстоятельствах, наставники предлагали развеяться кому-нибудь из живущих на родной планете свободных ветеранов, для их собственного удовольствия.
На огромной зелёной поляне, окружённой деревьями с выращенной на них неприступной крепостью, уходящей башнями в высь, выстроились новые выпускники. Сегодня мы принесём клятву хранителя, и отправимся в большую жизнь. А наставники и родной Хран, получат за нашу службу, многое, чего не существует на этой старой планете.
Поодаль, за спинами наставников и значимых хранов, стояли прибывшие заранее наниматели. В основном их представители, сами они, редко являлись собственной персоной. От разнообразия рас разбегались глаза. Здесь собрались представители разумных рас, всех цветов, размеров и самой невообразимой внешности. Не видя воочию, такого и представить невозможно.
Старший наставник Занатор, призвал к тишине и возвестил
— Наши молодые хранители, ещё не знают, с кем уйдут со двора школы. Но они готовы принести клятву верности и выполнить свои обязательства. Для тех нанимателей, которые на Хране впервые, повторяю, что клятва двусторонняя. Те, кто не готов на условия клятвы, могут уйти сейчас. Наниматели, обязуются достойно содержать хранителей на протяжении всей своей жизни, не вовлекать в междоусобицы и военные действия, не пытаться с их помощью навредить Храну. Хранители обязуются защищать жизнь и здоровье своих подопечных, ценой любых своих неудобств.
— Почему не ценой жизни? Прервал оратора синюшный четверорук с коротким сморщенным хоботом, в таком же синюшном линялого цвета балахоне поверх костюма.
— Вы уважаемый мерх, точно здесь впервые. Иначе бы не задали этот вопрос. Хранители бессмертны и проверять это не советую, беспокоясь о Вашем здоровье. Занатор усмехнулся, сверкнув разноцветными глазами.
— Наши выпускники, надежда Храна, сделайте шаг вперёд. Положите руки на камень клятвы
Парни и несколько девушек, прижали ладони к длинному, протяжённостью во весь их строй и по пояс высотой, отполированному до блеска белому камню.
Правитель Храна Паверан, сам из бывших хранителей и теперь присутствующий при закреплении клятвы и контрактов обернулся к стоящим позади нанимателям
— Прошу подойти всех решивших заключить контракты на службу хранителей, с другой стороны камня, и так же положить руки ладонями вниз. Говорить ничего не нужно, камень покажет, кому можно доверять.
За шеренгами выпускников и нанимателей, встали наставники и ветераны, ожидая, когда последний гость положит ладони на камень. Едва это произошло, камень по всей длине засиял ровным жемчужным светом, но в некоторых местах свет прерывался тёмными пятнами. Под ладонями некоторых иномирян камень не светился. К ним подошли ветераны и оторвали руки от поверхности, где-то камень помутнел, а где-то и вовсе почернел. Не прошедшие отбор клятвой, тут же были уведены со двора, вместе с ними и те, кто остался в стороне не решившись подойти к камню клятвы. Нарушители, подлежали немедленной высылке с планеты.
Остальных, наставники выстроили в порядке важности миссии
— А теперь уважаемые, озвучьте свои пожелания по контрактам. Занатор жестом пригласил первого выступить вперёд
— Я представитель императорской семьи планеты Наяды. Я уполномочен составить контракты на двадцать хранителей, для императора, его близких родственников и ценных для империи наядов. В том числе, нужны четыре девушки, для императрицы и принцесс. Среднего роста наяд с голубоватой кожей и синими сияющими волосами до плеч, склонил голову, в знак того, что закончил.
Занатор осмотрел строй юных хранителей и назвал имена выбранных, отмечая их в списке. Ребята и девушки, вместе с правителем, одним из наставников и нанимателем двинулись в здание для составления контрактов. Группы молодых и одиночки в сопровождении преподавателей и гостей, уходили и двор постепенно пустел. Я всё стоял в ожидании, наставник наверняка посчитал, что я слишком молод. Мне единственному, здесь было столько лет, на сколько выглядел. Наконец остался я и последний наниматель, молодой ещё человек. Именно человек, обычный без сверх способностей и выдающихся физических данных. Темноволосый, сероглазый, руки под плащом и выпирающий горб на груди.
Занатор посмотрел мне в глаза
— Ты прав, если думаешь, что я хотел оставить тебя, слишком молод. Но видно не судьба. Он повернулся к человеку, вопрошая взглядом о его запросах.
— Я Владар, хозяин маленькой планетной системы на задворках этой вселенной. Я назвал её в честь дочери, Нисса. С этими словами парень распахнул плащ на груди, показывая крошечную спящую девчушку со светлыми косичками.
Я не верил своим глазам, воину нянчиться с девчонкой?
Владар опередил мой вопрос:
— Я надеялся, что останется девушка. Но, с другой стороны, служба будет слишком опасной и мужчина всё-таки предпочтительней.
Насчёт мужчины мне наверно всё же польстили. Не выглядел я, старше своих восемнадцати.
— В чём опасность? Занатор внимательно смотрел на молодого отца.
— Планеты этого мира, совершенно не изучены. Кроме того, там нет другой жизни кроме зверья, могут появиться и мародёры. Миссия не для обычной няни. Совершенно случайно открыв его и заявив права, хочу там обосноваться. Но нужно ещё и зарабатывать средства на освоение планет. Пока, хотя бы одной. Я искатель, почти всё время в пути, а ребёнку нужен нормальный дом, сейчас. А не тогда, когда мне придёт время остепениться. Наслышан, что хранители умеют воспитывать и оберегать даже наследных принцесс и могут в образовании дать больше, чем обычный учитель. Надеюсь, что Нисса, станет настоящей принцессой.
— И всё же, домашними делами уходом и готовкой, должен заняться кто-то другой, настаивал Занатор.
— При первой же возможности, я доставлю желающих там поселиться. Планета, выбранная для первоначального заселения, не может остаться неосвоенной.
Наставник нахмурил лоб и посмотрел на меня.
А я, смотрел на нос пуговкой и единственный проснувшийся глаз, выглянувший из-под отцовской руки. Зеленовато-серый и любопытный, тут же спрятавшийся обратно. Мужчины проследили за моим взглядом и Владар, развернул малышку к нам лицом. Я протянул в её сторону руку, ладонью вверх, жемчужный свет вдруг заклубился, являя мою крохотную полупрозрачную копию, расправившую сияющие крылья. Я опешил, и не только я. Владар и Занатор, смотрели ошалелыми глазами, а малышка всплеснув ручонками потянулась к моей руке
— Ангелочек!
Ручонка Ниссы прошла сквозь призрачную фигурку, не замедлившую исчезнуть. Занатор задумчиво покачал головой
— Явление сущности хранителя отдельно от хозяина, крайне редкое явление. И случалось такое, только у взрослых хранов. Это не вторая ипостась, а единственная, можно сказать его душа
Он посмотрел на расстроенную Ниссу, и взял в руки её маленькую ладошку и улыбнулся
— Принцесса, ангелочек вернётся, потому что выбрал тебя. Будешь хорошей девочкой, слушаться старших и хорошо учиться, значит будешь видеть его часто. Антор, всегда будет рядом, а он и есть этот ангел
Девочка на секунду задумалась и протянула ручки уже ко мне. Принял от её отца невесомое тельце, прижал к себе. Нисса заглянула в мои глаза
— Антор, ты правда разрешишь ангелочку играть со мной? Я буду о нём заботиться и защищать!
— Да, принцесса! Конечно, он будет с тобой играть!
Моя внутренняя сущность, радовалась, глядя на ребёнка. А я не понимал, что со мной творится. Вроде бы рано мне, млеть над такими мелкими созданиями, может только через пару тысяч лет настигнет тоска по детям. Владар и наставник, улыбались глядя на нас. А девочка обняла меня за шею и прошептала
— Спасибо, я буду хорошо учиться
