И пригодилась же!

Сара на нее налетела, зацепилась концом юбки, неудачно дернулась, нога в туфельке на высоком каблучке подогнулась и завернулась набок…

— Крррр, — жалобно сказала ткань.

— Аииииии! — громко завизжала Сара, пролетая носом в лужу. — Бууууууурллллль!

Некогда прелестное видение, вылетело из грязи, поднимая фонтаны и веера брызг, сверкая экстремальным разрезом на юбке, аккурат до талии, и рухнуло в свой рамбиль. Хорошо еще, не отпустила нанятого водителя!

— ДОМОЙ!!!

Сообразил мужчина не сразу, но видя лопату, которую Хью так и держал, и что-то кружевное на конце лопаты, все же завел мотор и двинулся обратно.

— Петлей дорожка, удавиться немножко, — от души пожелал ей Матео из окна.

Услышала ли?

Ну, помечтать-то всегда можно!

* * *

Матео скромно притворялся занавесочкой и даже ржать боялся. Хотя и хотелось!

Да что там!

Он даже пожелание на дорожку заразе не проорал во весь голос, потому что очень боялся спугнуть друзей. Робин и Лисси смотрели друг другу в глаза. И что-то такое важное было в этих взглядах…

— А ты бы за меня замуж вышла?

Матео едва не застонал.

Ну, Роб!!! Р-романтик, чтоб тебя!!! Да от тебя не то, что девушки — гусеницы разбегутся!

Только вот Ларисию это не смутило? Она медленно опустила ресницы.

— Да.

Ответ был абсолютно честным.

Когда Лисси увидела вот эту наглую, раскрашенную и надушенную холеру, которая ползла к… её мужчине, да, её, личному, и вообще!!! Нечего тут коготочки свои распускать!!!

Это ЕЁ личный Робин, и никому она его в обиду не даст!

Про жену и любовницу само получилось, а дальше уже Аля, не спрашивая никого, действовала, как привыкла в королевском институте. Там-то у них и драки случались, и за волосы магички друг друга таскали… чего не бывало!

Сама Лисси едва сдержалась, чтобы не поджарить ядовитой пакости мозги! Ходила бы эта Сара и глазами хлопала, Аля ей, считай, жизнь спасла! Повезло дряни!

А замуж…

Лисси не знала, что будет дальше, но точно знала — она не может потерять Робина.

С Эдгаром это было больно.

С Робином? Смертельно больно.

Она не хочет терять этого мужчину, и если брак — это единственный способ оставаться с ним рядом, значит, пусть будет брак! Только вот…

— Я тебя люблю, Лисси…

— Я… я тоже, наверное. Только ты обо мне много еще не знаешь.

— Главное — я уже узнал, — Робин потянул девушку к себе на колени, и покрепче обнял. — А все остальное — это так, неважно. Вторично.

— Я бы так не сказала, — в комнату вернулась Аля. Матео даже зубами заскрипел за занавеской. Вот чтоб тебя, зараза! Еще и ты лезешь? Аля обернулась на скрежет, и прищурилась. — А это, я так понимаю, Тео Эдер?

— Матео, — поправил Матео, выходя из укрытия. — К вашим услугам, рента…

— Вот. Отсюда признание и начнем, — кивнула Аля. — Лись?

— Ты начала — ты и говори, — девушка даже и не подумала шевельнуться. Ей с Робином было как-то очень уютно и удобно.

С Эдгаром… да перестанет она сравнивать? Нет, наверное, не сразу… вот с Эдгаром так никогда не было. И он был слишком деятельным, и она… если они так сидели, это было или прелюдией к постели, или игрой, а вот с Робином совсем иначе. Это уют, это защищенность, это доверие…

Главное, чтобы сейчас оно не сломалось.

— Ну, тогда начинаем каяться, — хихикнула Аля. — будем знакомы, Элисон Баррет.

Парни захлопали глазами. Первым сообразил Матео.

— Минутку. А мы тогда все это время с кем дружили?

— Ларисия Эрдвейн, — невежливо показала пальцем Аля. — Слышали о такой?

— Да половина страны слышала, а второй — рассказали, — Матео, когда получил свободу, все газеты за последние пять лет перечитал! Интересно же, что в мире происходит, да и информационный голод такой был… до сих пор без книги Матео даже в нужник не заходил.

Робин поднял брови.

— Я не слышал.

— Я коротенько, — согласилась Аля. — Ларисия — то есть Лись, учится в Идлорском, училась. Сейчас она уже диплом получила, с отличием, кстати, и в аспирантуру ее приглашали, отказалась.

— Не хочу туда больше, — поежилась Лисси.

— Вот. Извините, что я так просто о нежном, но у Лисёны в университете был роман, который закончился плохо. Ее парень переспал с ее сестрой. Даной Эрдвейн. На ней и женился недавно.

— Козел, — припечатал Матео. — Скунс и шакал.

— Не оскорбляй животных.

— Не буду.

— Ну а мне так тошно было, — Ларисия не шевелилась, замерла, только губы двигались. Страшно, конечно, но… если Робин от нее откажется сейчас… больно. Даже думать об этом больно. Вот она и не будет пока думать, просто расскажет. — Я чуть с ума не сошла, уговорила Алю поменяться со мной документами, чтобы меня родные не искали…

— Я понимала, что это дурость, Лисси у нас слишком умная для какого-то захолустного бюро, но она ведь еще и упрямая. Проще было уступить, ненадолго.

— Да, надолго и не получилось. Как-то оно само, — вздохнула Лисси. — Сюда приехала, вот, потом все завертелось…

— Со мной? — тихо спросил Робин.

— Все правда. Кроме имени. Я не могла открыться без Али, вот, они с мамой приехали, и мы решили все рассказать.

— Вы — родственницы?

Аля тряхнула головой, серьезно поглядела на Матео.

— Биологически нет, а в остальном — считай, кузины. Сестры. Я за Лиску глотку порву, она за меня, вот и весь сказ. Семья.

— Вы похожи. Очень.

Не рассказывать же ему было про мамины похождения?

— У нас цвет волос и глаз схожий, но глаза — ты сам знаешь, есть исследования, у магов часто встречаются интенсивный голубой или зеленый цвета радужки, а что волосы темные, так оттенок-то разный. Черты лица тоже…

Логично.

— Я полюбил женщину, а не ее имя, — Робин даже не шелохнулся. — Лисси? Ларисия, так Ларисия, а фамилию все равно поменять придется.

Лисси прижалась покрепче.

— Спасибо…

— Есть еще одно, — Аля потерла лоб. — Тут уж простите, но это важно.

— Еще? — удивился Матео.

— У меня в дипломе стоит огонь, слабый. У Лисси — тоже огонь, тоже слабенький, но это сейчас вторично. И я, и Лись — ментаты.

— Обе⁈ — Матео где стоял, там и сел. На подоконник.

— Я — слабый ментат, у меня огонь сильнее, хоть и стоит у меня медь, но я могу и золотой уровень взять. По огню.

— С ума сойти! — присвистнул Матео. Огневик такого уровня? Да их единицы! — А как ты скрыла?

— Когда у тебя два таланта… ментат же. Я могу и себе блок поставить, вот и получилось…

— Но при поступлении всех магов проверяют и на ментальную магию? — удивился Робин.

Все верно. Совмещенные дары встречаются. Чаще, конечно, вода-земля, или воздух-огонь, но и ментал… он есть. Только часто на слабом уровне, может, единичку поставят, этого как раз хватит убедить ребенка выплюнуть бяку. А может, и не хватит, дети — они упертые. Что никогда и ни с чем не спрягается, это некромантия. А вот жизнь и ментал неплохо работают вместе. Но огонь-ментал?

— Редкая связка. Сильный огонь дал слабый ментал, а потом менталом я погасила в себе огонь, понимаешь? Это как весы, то одну чашку придавить, то вторую. Только вовремя надо это делать.

— Сложно, но я понимаю, — сообразил Робин. — Ты как бы перебрасывала силы с одного направления на другое, везде показывая минимум.

— Да. И потратилась сильно перед обследованием. Мама сказала, так проще.

Элина эту кухню на себе изучила.

— А у меня вообще тогда ментальной магии не было, потом открылась. Тетя и Аля помогли, не то бы я весь город снесла, к вивернам. Всю столицу.

— Огнем?

— Менталом. У меня он максимальный, а может, еще и повыше будет.

Робин потер лоб.

— Так… а на меня ты им воздействовала?

Лисси качнула головой, полезла под одежду и достала ключик на цепочке.

— Нет. Все было заперто. Так, по мелочи, доброжелательности добавить, или наоборот, но это и без ментала можно. Пару раз я использовала, да, но не на тебе.