Дедушка невозмутимо занял свободное кресло, усадив меня рядом с собой.

— Миленько тут у вас, — Дарк демонстративно рассматривал обстановку, медленно приближаясь к противнику. Не придумав ничего лучше, он уселся на край стола.

— Встань немедленно! Ты не у себя дома, темный. У нас принято соблюдать нормы приличия, — зашипел Ксавер.

Нахал пропустил его реплику мимо ушей, продолжая восхищенно цокать языком и попутно прикасаться к столу везде, где смог дотянуться.

— Ксавер, я тебе почти завидую! — протянул Дарк и хлопнул ладонью по столешнице.

В этот момент случилось несколько вещей одновременно.

Во-первых, в комнате прозвучал щелчок и открылись все потайные схроны. От неожиданности замерли все кроме нахала.

Он с помощью магии ловко опустошил содержимое тайников и закинул в пространственный карман. На его лице сверкала бесшабашная улыбка.

Во-вторых, в момент эпического похищения документов открылась дверь, и на пороге возник лорд Керт.

— Ты зря ввязался не в свое дело, темный! — спокойным голосом заявил он.

От его холодного отстраненного тона по коже пробежал холодок. Так говорят расчетливые эгоисты, способные переступить через что угодно.

Лорд Керт шагнул в кабинет и захлопнул за собой дверь. По стенам, потолку и полу поползло охранное заклинание.

— Раз уж маски сброшены, я предлагаю сразу перейти к сути вопроса. Редфорд, какая именно из твоих внучек пожаловала к нам на огонек?

— Уже никакая, — вклинился Дарк. — Мы уходим.

Он поднялся и в мгновение ока оказался возле меня.

— Боюсь вы ошибаетесь, — уголки губ лорда Керта дернулись вверх, и он активировал магию.

Дарк словно ждал именно этого действия со стороны противника. Он выступил вперед и накрыл нас щитом. Пол под нами дрогнул и исчез. Мы полетели вниз.

Дарк не растерялся и создал воздушную подушку. Приземление вышло мягким. Мы оказались в каменном мешке, в одну стену которого была вмонтирована решетка.

Даже моих знаний хватило, чтобы понять — железные прутья обвивает смертельное заклятие. Остальные стены были испещрены незнакомыми иероглифами.

— К стене и решетке не прикасаемся, — с ходу заявил Дарк.

— Ты что натворил? — накинулась я на него.

— Все идет по плану, — шепнул он в ответ.

— Это твой гениальный план? Изначально другое планировалось.

— Мы его усовершенствовали, — дедушка поддержал Дарка.

— Каким образом? Мы в ловушке.

— Главное вместе, остальное мелочи, — невозмутимо возразил Дарк.

— А меня предупредить заранее нельзя было?

— Ты слишком импульсивна, — возразил дедушка. — Тише, сюда идут.

Я их обоих придушу! Любя! Во сне! После того как разберемся с противником.

Гулкие шаги разносились далеко и с каждым мгновением становились четче и громче. Вскоре показался лорд Керт. Серьезный, сосредоточенный и злой.

Так, так, так, значит что-то у него пошло не по плану?

— Вернемся к нашему вопросу. Юная леди, вы Елисана или Есения?

— Тебя это не касается, — вступил в разговор дедушка.

Он бросил в мою сторону предостерегающий взгляд и сжал ладошку.

— Зря ты так, Редфорд. Подумай, у тебя есть возможность сохранить хотя бы одну внучку, а так в расход пойдут обе.

У меня внутри все похолодело. Почему-то я не сомневалась, что опасность в первую очередь грозит сестре, а не мне.

— А где Ксавер? — невинно поинтересовался Дарк и попал в точку.

Лорд Керт помрачнел и промолчал. Он окинул нас тяжелым взглядом, которым на мне задержал дольше всего.

Дарк попытался меня задвинуть к себе за спину, но я не поддалась на провокацию мужчин. Шагнула в сторону, расправила плечи и упрямо вскинула подбородок.

Лорд Керт зло усмехнулся, развернулся и направился восвояси.

— Лиса, ты хоть раз можешь проявить кроткость? — попенял мне Дарк.

— И не надейся, темный!

— Молодец, конечно, но теперь этот мерзавец догадывается какая из саламандр угодила к нему в гости, — покачал головой дедушка.

В душе похолодело. Ничего, с Нией Раймонд. Он ее в обиду не даст. Надеюсь.

— Разберемся. Как будем выбираться? — Я спросила для того, чтобы не молчать. Тишина угнетала и мешала думать.

— Пока никак. Ждем сигнал от Раймонда, — заявил Дарк. — Располагайтесь, коллеги. Нам стоит отдохнуть.

Он создал три удобных кресла, в одно из которых тут же опустился. Я вытаращилась на него во все глаза.

Во-первых, лично моя магия в этом месте не действовала. Я сразу проверила. Во-вторых, как можно ничего не делать в плену? Я хочу на свободу.

Дедушка последовал примеру темного и занял второе кресло. Дарк тем временем открыл пространственный карман и достал сверток, который протянул мне.

Внутри оказалась сменная одежда: штаны, рубашка и удобные ботинки.

Есения

В предрассветных лучах Дымка радостно мерцала, всячески пытаясь показать свою радость от встречи. Молнии змейками носились по ее поверхности.

Я мысленно обняла ее в ответ, погладила и попросила о помощи. Дымка тут же согласилась, а я задумалась, не зная, как правильно поступить.

Еще в академии, пока заполняла кристаллы, было много времени на подумать, но решение проблемы я не нашла.

Дымка заволновалась, выспрашивая о проблеме. Поделилась с нею выводами, вдруг чем-то поможет.

Поймав зов от отца, я смогла вычислить его направление, но координат у меня нет. Получается, даже с помощью крови я не смогу задать точные координаты.

Дымка рассмеялась. Она оказывается тоже зафиксировала направление и нашла решение.

Надо разбить путь на отрезки. Рассмотрели кусок и переместились в нужную точку, с которой ближе тянуться к следующему участку.

Таким образом получится сохранить львиную долю энергии, можно делать перерывы без ущерба для работы. На последнем участке уже рванем за отцом.

Я поделилась идеей с Райем и лерго. Пушистики одобрительно закивали.

— В любом случае это лучше, чем ты за раз растратишь прорву энергии и не сможешь достигнуть желаемого, — согласился с доводами Рай. — С какого места приступишь к работе?

— С этого.

Дымка заверила, что первая точка не так важна, главное правильно определить последующие.

Создавая схему, я по наитию вплела зов. Дымка тут же подхватила его, закружила, деля на равные промежутки.

На первом участке я слегка помучилась, подлаживаясь под новый способ работы. Я пыталась уследить одновременно за началом и концом, пока ощупывала середину.

Участок жутко петлял, постоянно норовя сбросить мою магию, но я упорно начинала сначала. В конце концов мне удалось приноровиться. Работа пошла быстрее.

— Ния, надо передохнуть и позавтракать, — вклинился в мои мысли голос Райя, и теплые руки легли мне на плечи.

Я как раз закончила с четвертым участком, активировала портал, и мы перенеслись на новое место.

Мы оказались на холме, с которого открывался потрясающий вид. С одной стороны мерцала дымка, с другой бесконечное колыхающееся зеленое поле. Теплый ветерок, ласковое солнце — идеальная погода для пикника.

Раймонд открыл пространственный карман и достал плед. Усадил на него и велел чуть-чуть подождать.

Вскоре меня кормили сытными бутербродами, чаем и пирогом с мясом. Флай и Фер не отставали, уплетая за обе щеки. Рядом с ними примостилась Мия, с удовольствием жуя яблоко.

— Из вас идеальная пара терр и тешш, — ни с того ни с сего заявил Фер. — Особенно учитывая ваши отношения.

Это он о чем?

— Поясни, — потребовала я.

— Ну как же, — вклинилась Флай, — лучшие из лучших срабатываются настолько, что жить друг без друга не могут. Возникает любовь со всеми вытекающими последствиями.

— Какими? — оторопела я от такой информации.

— Свадьба, дети, — пояснила Мия. — Любовь она такая, что дух захватывает, а вы уже вместе.

Похоже у меня завелись три свахи. Скосила взгляд на Райя. Он жевал и молчал, но уголки его губ подозрительно подрагивали.