— Мы испытывали её недавно. Отличная ракета! — Чернавин порадовался за незнакомых лётчиков и радостно потер руки. Пусть и в таком виде, но противостояние англичанам знаково для советских моряков. Как будто заочное соревнование в боевых условиях.

— Ещё на вооружении «двадцать седьмых» имеются высокоточные ракеты, способные эффективно уничтожать надводные цели. Например, ракета Х-29 с лазерным или телевизионным наведением.

— То есть нам предстоит увидеть невероятное шоу в прямом эфире.

Ивановский всех немного осадил, остро глянув на бывшего главу Информбюро. Его контора затеяла эту заварушку — она и будет в первую очередь отвечать.

— Что может выставить противник? И насколько быстро они смогут собрать и перебросить свой флот к Фолклендам?

Питовранов мягко поправил генерала:

— Рекомендуется использовать название Мальвины. Что касается английского флота, то он уже собирается.

Мидовец поднял брови:

— То есть у них есть некий план? Почему нам об этом неизвестно?

— Киннок не пойдёт против американцев. Они сейчас здорово зависят от США в финансовом плане.

— Понятно. Что по вопросу?

— Наши аналитики считают, что первые корабли появятся у островов где-то через три недели. Начнут вести разведку и попытаются блокировать поставки. Для сбора основных сил и начала десанта им понадобится около двух месяцев.

Адмирал кивнул:

— Мы тоже так считаем. И для блокирования они скорее всего направят к Мальдивам подводные лодки.

— Вот с этим у аргентинцев проблемы. Их флот устаревший, противолодочных сил недостаточно.

— Пусть уберут лишние корабли из океана.

Ивановский продолжил пытать разведчика:

— Что Британия сможет выставить?

— Конечно же, свой большой и единственный на данный момент авианосец «Куин Элизабет». Этот корабль с полным водоизмещением в 54 500 тонн несёт авиагруппу порядка 50 самолётов и вертолётов: 36 «Фантомов», 2 двухместных палубных реактивных штурмовика «Буканир», а также 4 самолёта ДРЛО Gannet AEW.3.

— Старьё. Против двадцать третьих не потянут.

— Согласен, но они же собираются воевать с аргентинцами. Вот и получат сюрприз. Кроме авианосца пойдёт более десятка эсминцев (большая часть — относительно новых УРО класса Defender), десятка три фрегатов, три-четыре подводные лодки, два десантно-вертолётных корабля-дока, шесть танкодесантных кораблей, тральщики и корабли снабжения. В целом развёртывание британских экспедиционных сил ожидается на высоких средних скоростях (примерно 15 узлов). При протяжённости маршрута перехода 7100 миль время перехода одного эшелона составит от 27 до 35 суток (12–14 суток — переход к острову Вознесения, 3–4 суток — пополнение запасов и отдых личного состава у этого острова, 10–12 суток — переход от острова Вознесения к Фолклендским островам).

— Спасибо. Ответ вполне исчерпывающий. Но, на мой взгляд, этого недостаточно для штурма островов. Ни одного артиллерийского крейсера.

— Это мы знаем. Но англичане готовятся воевать с заведомо слабым противником.

Чебриков заметил:

— Их смогут информировать и о прибытии новых самолётов американцы. В Чили у них среди армейских осталась неплохая агентура.

— Товарищи из Чили в курсе. Всё пока залегендировано под учения. Самолёты летят на самые южные аэродромы. Переброску в район боевых действий наметили в последний момент, когда ВМС Великобритании будет поздно сдавать назад.

— Только боюсь, что в дело может вмешаться Франция.

Питовранов нахмурился:

— Мне об этом ничего неизвестно.

Разведчик поведал:

— Между Парижем и Лондоном уже пару дней идут оживлённые переговоры. И наши товарищи из Тулона сообщают, что на флоте заметна некоторая движуха.

Лаврюхин закатил глаза:

— Только этого нам не хватало! И так отношения с Францией хуже некуда.

— Ничего, переживём.

Ивановский перевёл взгляд на адмирала Чернавина:

— Что французы могут выставить?

— Разве что старичка «Клемансо». «Фош» — на вечном ремонте. Ну и группу сопровождения. И что хуже всего — дополнительные десантно-вертолётные корабли-доки. У французов они имеются. Так что англичане могут высадить внушительный десант.

— Что несёт их авианосец?

— После недавнего ремонта вместо четырёх артиллерийских установок на корабле смонтировали два зенитно-ракетных комплекса «Croale Naval». Пусковая установка комплекса состояла из восьми пусковых контейнеров с ракетами, системы управления стрельбой VEGA-2, магазина на 16 ракет и пневматического механизма подачи ракет на палубу. Также увеличили мощность катапульт и аэрофинишёра. Возросший расход пара при катапультировании обеспечила установка двух дополнительных паровых котлов. В результате грузоподъёмность самолётоподъёмников увеличилась до 20 тонн. На полётной палубе появилась новая светотехническая система посадки.

Лётное авиакрыло состоит из примерно 40 летательных аппаратов. Истребители-бомбардировщики: Dassault Super Étendard — две эскадрильи, около 15–16 самолётов. Палубные истребители: Vought F-8E(FN) Crusader — одна эскадрилья, около 8–10 самолётов. И самолёты ДРЛО и противолодочной обороны Breguet Alizé — одна эскадрилья, 7–8 самолётов. Кроме того, поисковые и спасательные вертолёты: Aérospatiale SA 321 Super Frelon и Alouette III.

Секретарь ЦК Патоличев задумался:

— Они вместе с англичанами могут составить грозную силу.

— Значит, будем менять тактику на ходу. Ни у нас, ни у кубинцев нет реального опыта противодействия авианосной ударной группе. Во время Критского кризиса мы били по слабым турецким кораблям. На новых эсминцах англичан и французов стоят относительно современные средства ПВО.

— Значит, требуется отправить через кубинцев достаточно ракет Х-27.

— Можно и новее — Х-31е. Заодно проверим в реальном бою.

Представитель МИДа покраснел:

— Ну вообще, товарищи военные! С ума посходили! Это же будет международный скандал!

Адмирал Чернавин покачал головой:

— И что? Поставили ракеты кубинцы — это их проблемы. Да и неужели вы считаете, что американцы останутся в стороне? Кораблей не дадут, но наверняка помогут разведданными и материально-техническим снабжением. И даже транспортом. Но открыто выступать побоятся, чтобы не получить всплеск антиамериканских настроений в Латинской Америке. Они только что смогли замирить южные провинции Мексики. И стоило это им, напомню, кучу денег и солдат.

Питовранов задумался:

— Что наши ВМС могут предоставить в помощь?

— В Кейптауне сейчас несколько разведывательных кораблей. Мы уже передали им приказ готовиться к выходу.

— И потребуется помощь спутниковой группировки.

Ивановский кивнул:

— Это мы сможем обеспечить. Через кого будет осуществляться связь?

— Через нас. Я пришлю людей.

Глава Ситуационного центра вывел на экран карту Южной Атлантики, и все воочию представили сложность будущей операции. Огромные расстояния. Флот Антанты — именно так кто-то метко обозвал грядущий союз — будет довольно далеко от баз снабжения. Ближайшая — остров Вознесения. Он увеличил карту местности и пояснил:

— На острове размещены базы Королевских ВВС (RAF Ascension Island) и ВВС США. Эти базы служат для поддержки операций в Атлантике и важны для логистики и снабжения. Функционируют станции слежения, используемые для мониторинга ракетно-космической техники. В 1967 году построили станцию НАСА. И самое главное — это аэродром Wideawake. Недавно его расширили, и он вполне может использоваться для самолётов-заправщиков Handley Page Victor, а также в качестве перевалочного аэродрома для бомбардировщиков Avro Vulcan. Эти самолёты вполне могут доставать аэродром Порт-Стэнли.