Широкое распространение в наше время получили телевизоры: миллионы телевизоров находятся в пользовании населения. Поэтому, естественно, возникает вопрос о том, не представляют ли телевизоры радиационной опасности для лиц, пользующихся ими. Откуда же в телевизоре может взяться ионизирующее излучение? Дело, оказывается, в том, что в телевизорах изображение образуется электронным пучком, попадающим на флуоресцирующий экран. Известно, что при торможении быстро летящих электронов должны образовываться рентгеновские лучи. Это явление имеет место и в кинескопах телевизоров. Однако возникающие при этом рентгеновские лучи очень мягкие, и если анодное напряжение, ускоряющее электроны, не превышает 10 - 12 кв, как это имеет место в значительной части домашних телевизоров, то они практически полностью поглощаются стеклом стенки кинескопа. В тех случаях, когда напряжение выше 15 кв, стенка колбы кинескопа может пропускать рентгеновские лучи, причем степень излучения будет зависеть от толщины стенок колбы. При отсутствии специальной защиты могут представить опасность кинескопы, предназначенные для фотографирования телевизионных изображений и для проекции. Что касается домашних телевизоров, то, по данным ряда исследователей, создаваемая ими дополнительная доза составляет (средние данные) примерно 1 % от фонового облучения человека, т. е. практически доза отсутствует.

Говоря о дополнительных источниках облучения человека, нужно указать, что любая электронная лампа, работающая при достаточно большом напряжении, может быть источником рентгеновских лучей. Об этом может свидетельствовать хотя бы следующий случай.

8 марта 1960 г. в башне радиолокационной станции в Локпорте (Нью-Йорк) производились окончательные испытания нового передатчика типа FPS-7, принятого на вооружение военно-воздушными силами США. Однако работавшие там техники долго не могли наладить работу установки - при подключении высокого напряжения сверхвысокочастотные колебания не возникали. Тогда они решили снять с клистрона (электронная лампа, работающая в сверхвысокочастотном диапазоне) защитный чехол и попытаться вручную наладить его работу. Однако уже вскоре (через 20 - 30 мин.) двое из работавших, находившихся в непосредственной близости от клистрона, почувствовали сильную головную боль, тошноту, озноб и другие признаки заболевания, у остальных семи - аналогичные признаки появились позже. В госпитале, куда были отправлены заболевшие, был поставлен диагноз "переоблучение рентгеновскими лучами", причем у двух в тяжелой форме.

Откуда же взялись рентгеновские лучи в радиолокационной установке, да еще такой интенсивности, что за какие-нибудь полчаса вызвали тяжелое переоблучение? Причина здесь та же, что и в телевизорах,- рентгеновские лучи возникают в любой электронной трубке, если в ней имеет место резкое торможение электронов, ускоренных высоким напряжением. Источником рентгеновских лучей в данном случае явился клистрон, работавший при напряжении 150 кв; высокое приложенное напряжение стало причиной возникновения достаточно интенсивного излучения.

С подобным источником рентгеновского излучения можно столкнуться не только в радиолокационных установках. Всюду, где мы имеем дело с потоками электронов, ускоренными высоким напряжением, надо считаться с возможностью возникновения рентгеновского излучения (электроннолучевая плавка и сварка металлов, электронные микроскопы, высоковольтные кенотроны и др.). Поэтому в таких установках обычно устанавливают специальные защитные экраны для предохранения работающих от возможного рентгеновского излучения.

В связи с вопросом о дополнительных дозах облучения человека возникает еще и следующий. Поскольку в организме человека содержатся изотопы, излучающие гамма-лучи, то как действует радиоактивное излучение человека на его соседей? Производившиеся в этом направлении исследования показали, что если человек находится в толпе, где люди стоят тесно друг возле друга, то он получает от своих соседей дополнительно дозу излучения, равную приблизительно 0,01 мрад/час.

Природный фон облучения в определенных размерах колеблется в зависимости от географических условий и других факторов. Эти колебания фона, как правило, невелики и не представляют какой-либо опасности для человечества. Больше того, можно считать, что за время существования жизни на Земле человеческий организм уже приспособился к определенному фону облучения. Поэтому следует считать нежелательным и опасным для человека всякое более или менее значительное превышение природного фона.

С этой точки зрения значительную опасность представляют атомные взрывы, которые проводились (а некоторыми странами проводятся и в настоящее время) с целью испытания ядерного оружия, во время которых в атмосферу выбрасывается огромное количество радиоактивных продуктов взрыва. Наглядно это продемонстрировал всему миру трагический случай с моряками японского судна "Фукуру-Мару" ("Счастливый дракон"). 1 марта 1954 г. во время взрыва атомной бомбы на острове Бикини это судно находилось на расстоянии 160 км от места взрыва. После взрыва это судно было осыпано радиоактивными продуктами взрыва, в результате чего все 24 моряка, бывших на судне, заболели тяжелой формой лучевой болезни.

Случай этот привлек к себе всеобщее внимание и вызвал самые энергичные протесты прогрессивной общественности всего мира против ядерных испытаний.

Но при этом взрыве пострадал не только экипаж "Счастливого дракона". Лучевой болезнью заболели также 237 жителей соседних островов Ронгелан и Утерик.

Американский представитель в ООН Лодж заявил тогда, что правительство США "глубоко сожалеет" по этому поводу, и заверял, что будет проявлена наибольшая забота в отношении тех, кто был в районе испытаний. Английские ученые так оценили это заявление: "Любое проявление великодушия со стороны Соединенных Штатов Америки теперь напоминает великодушие взломщика, который, после того, как сбил хозяина дома с ног ударом по голове и переложил себе в карманы все его ценности, приготовил для своей жертвы чашку чая"[8].

Не лучшему обращению подвергаются и сами граждане США. Испытания ядерного оружия, проводившиеся на атомном полигоне в штате Невада, хотя и были покрыты глубокой тайной, но некоторые сведения о них все же просочились в печать. Так, например, жителям города Св. Георг (штат Юта), находящегося на расстоянии 200 км от полигона, как-то в течение трех часов после взрыва не разрешалось выйти на улицу. В течение нескольких дней загрязненность воздуха была так велика, что суточная доза облучения в 1260 раз превышала предельно допустимую дозу для работников атомной промышленности.

А вот и другой случай. В 1953 г., в результате неожиданного изменения метеорологических условий радиоактивное облако, образовавшееся после взрыва, начало двигаться над основными автострадами США. В результате доза облучения внутри автомашин, ехавших по некоторым автострадам, превысила 20 мр в 1 час. Это означает, что находившиеся в машинах люди за 5 часов получили дозу, равную годичной дозе от природного фона облучения.

Во время взрыва атомной бомбы образуется огромное количество радиоактивных продуктов, среди которых наиболее опасны долгоживущие изотопы стронция (Sr⁹⁰) и цезия (Cs¹³⁷). Подсчитано, что за время 1945 - 1962 гг. в результате испытаний ядерного оружия образовалось более 19 Мкюри (миллионов кюри) стронция - 90 и более 32 Мкюри цезия - 137.

Значительная часть радиоактивных веществ выпадает с дождями сравнительно быстро в прилегающем к месту взрыва районе. Более мелкие частицы в виде радиоактивного облака уносятся воздушными течениями далеко от места взрыва и могут несколько раз обогнуть земной шар, постепенно оседая вместе с дождями на его поверхности, иногда за много тысяч километров от места взрыва. Так, после взрыва американской атомной бомбы в Неваде 1 марта 1955 г. радиоактивные осадки выпали 8 - 10 марта в Англии, 11 марта - в Греции и Турции и 13 - 19 марта - в восточной части Европы.