Таким образом, весьма постоянное и типичное проявление острой лучевой болезни - комплекс симптомов, или, как говорят медики, синдром угнетения функции кроветворных органов. Развитие этого синдрома имеет важное значение для состояния облученного организма и для исхода болезни. Уменьшение гемоглобина и эритроцитов в принципе могло бы нарушить доставку кислорода к тканям, однако обычно этого не бывает даже в тяжелых случаях острой лучевой болезни. Выздоровление или гибель наступают раньше, чем количество эритроцитов достигнет критического уровня. Зато поражение других форменных элементов крови имеет серьезное значение. Низкий уровень тромбоцитов - одна из причин нарушения процесса свертывания крови и развития кровоточивости. Характерное для острой лучевой болезни глубокое угнетение процесса образования лейкоцитов приводит к ослаблению защитных сил организма.
Как показал наш великий соотечественник И. И. Мечников, лейкоциты активно борются против проникшей в организм инфекции, будучи одним из факторов иммунитета - невосприимчивости к заразным заболеваниям. Уменьшение их числа - одна из причин развития в облученном организме инфекционных осложнений. Наконец, нарушение белкового состава сыворотки крови также имеет отношение к процессам свертывания и обмена веществ между кровью и тканями. Развитие синдрома поражения кроветворных органов - одна из главнейших причин гибели животных, облученных дозами 200 - 1000 р.
Другой весьма частый и характерный признак острой лучевой болезни - синдром кровоточивости, или геморрагический синдром. Развитие этого состояния наблюдается обычно на 8 - 10-е сутки после облучения, а при легком течении болезни - позже или может вообще не произойти. При крайне тяжелом течении заболевания гибель животного может наступить раньше, чем успевают развиться проявления геморрагического синдрома. У грызунов кровоизлияния образуются обычно вокруг глаз и носа, а также в брыжейке кишечника. У собак и морских свинок наблюдается кровоточивость сосудов слизистых оболочек ротовой полости, десен, языка, носа.
Кровоизлияния появляются под конъюнктивой глаза, реже в подкожной клетчатке, слизистых оболочках желудка, кишечника, мочевого пузыря. Весьма часты кровоизлияния в легкие, диафрагму, брыжейку и расположенные в ней лимфатические железы. В тяжелых случаях все внутренние органы оказываются затронутыми этим процессом. Примесь крови появляется в кале, моче, мокроте.
Развитие геморрагического синдрома приводит к более или менее значительной потере крови, что для организма, и без того ослабленного облучением, имеет серьезное значение. В некоторых случаях значительное внутреннее кровотечение (в брюшную полость, полость мочевого пузыря и т. п.) может быть непосредственной причиной падения артериального давления и гибели животных. Кровоизлияния во внутренние органы могут оказать серьезное влияние на их функцию. Наконец, появление значительных очагов кровоизлияний, связанных с нарушением целости стенки сосудов, способствует возникновению инфекционных очагов.
Еще один важный клинический синдром острой лучевой болезни - резкое снижение защитных сил организма и связанное с ним развитие инфекционных осложнений. Выше было отмечено, что уменьшение количества лейкоцитов неблагоприятно сказывается на способности организма противостоять инфекции. Серьезное значение в этом отношении имеет поражение селезенки, печени и других органов, в которых вырабатываются растворенные в крови факторы иммунитета - так называемые антитела. Они склеивают и разрушают микроорганизмы, проникшие в кровь. В облученном организме выработка антител в ответ на инфекцию замедляется, поэтому микроорганизмы успевают размножиться.
Каждый живой организм (человек в этом отношении не составляет исключения) соприкасается с огромным и разнообразным миром микробов. Многие представители этого невидимого мира постоянно живут на поверхности нашего тела (на коже и слизистых), а также в полости пищеварительного тракта и дыхательных путей. Эти микробы совершенно безвредны до тех пор, пока остаются на поверхности кожи и слизистых оболочек, они питаются отходами и отбросами макроорганизма и даже приносят определенную пользу (микробы кишечника частично разлагают клетчатку растительной пищи; они также синтезируют некоторые необходимые человеку витамины группы В).
Однако такое взаимовыгодное сожительство возможно только потому, что живой организм огражден от проникновения микробов специальными барьерами в виде кожи, слизистой оболочки, стенок сосудов, лимфатических узлов. Совершенно иные условия складываются в облученном организме. Целостность и прочность сосудов снижаются. Лимфатические узлы, в том числе сложный лимфатический аппарат кишечника, выделяющийся своей радиочувствительностью даже среди кроветворных органов, разрушаются и опустошаются. Значительно ослабляются клеточные и жидкостные факторы иммунитета, содержащиеся обычно в крови. В результате этого микроорганизмы, обитающие в кишечнике, в дыхательных и мочевыводящих путях, в ротовой полости и на коже, не встречают сопротивления со стороны организма-хозяина и устремляются внутрь его, в кровь, а с ней - во все внутренние органы. Уже в первые часы после облучения организма значительными дозами ядерных излучений можно обнаружить микробы, проникшие в лимфатические узлы кишечника и в кровь. А с наступлением периода разгара острой лучевой болезни этот процесс достигает больших размеров и оказывает нередко решающее влияние на развитие и исход всего заболевания. Наиболее важная роль в этом принадлежит микроорганизмам кишечника, и прежде всего самому распространенному из них - так называемой кишечной палочке.
Кишечные микробы, проникшие в кровь, вызывают повышение температуры, лихорадку, увеличение РОЭ - реакции оседания эритроцитов. При гибели и разрушении микроорганизмов выделяются токсины - яды, которые еще больше усиливают эффекты радиации - подавление функций кроветворных органов, увеличивают проницаемость и хрупкость сосудов, оказывают вредное влияние на деятельность всех внутренних органов. Так создается своеобразный порочный круг, весьма отягощающий течение острой лучевой болезни.
Рис. 7. Кривая длительности выживания мышей после общего однократного облучения в зависимости от дозы
Микробы, обитающие в дыхательных путях, легко проникают в ткань легких облученных животных, быстро размножаются в очагах кровоизлияний и нередко вызывают воспаление легких - еще одно тяжелое осложнение лучевой болезни. Воспалительный процесс в виде стоматитов, гингивитов, глосситов охватывает также ротовую полость. Развитие стоматитов всегда свидетельствует о достаточно тяжелом течении болезни. Многочисленные инфекционные осложнения, переходящие нередко в общее заражение крови - сепсис, являются одной из главных причин гибели животных, облученных дозами 300 - 1000 р, наступающей обычно на третьей-четвертой неделе болезни.
При увеличении дозы облучения более 1000 р животные гибнут в течение первых трех - пяти суток. За такой короткий срок не успевают развиться в полной мере ни синдром угнетения кроветворных органов, ни тем более геморрагический синдром. При этой острейшей форме лучевой болезни главное значение приобретает синдром поражения кишечника. Изменения в его лимфатическом аппарате, сосудах и в соединительнотканных барьерах настолько значительны, что становятся главной причиной ранней гибели животных.
Значительный вклад в изучение этой так называемой кишечной смерти внесли Кастлер и другие американские ученые. Им удалось доказать, что облучение большими дозами радиации одного только кишечника дает почти точно такие же изменения, как и общее облучение организма. При этом значение поражения кишечника состоит не только в раскрытии ворот для проникновения инфекции. Оказывается, облученные животные теряют через пораженный кишечник из-за развития тяжелых поносов большое количество жидкости, а с ней из организма удаляются и минеральные соли. В результате чрезвычайно быстро развивается истощение организма, всестороннее ослабление его жизненных функций, что вместе с инфекцией приводит к быстрой гибели животных (рис. 7, 8).
