– Дура ты, ничему не учишься, – услышала я обреченное замечание.

– Сам дурак, – ответила на автомате и посмотрела на филина, который непонятно когда успел спрятаться под самой крышей. – И как долго ты здесь?

– Естественно, с самого начала.

– Не доверяешь? – Улыбнувшись, спросила хитро. Но можно ли действительно назвать наши отношения доверительными?

– Ты сама мне говорила, что чувства людей могут меняться. Я должен был проверить, как ты отреагируешь, когда услышишь бред золотого дракона, – спокойно проговорил филин, словно это было понятно без слов.

Но он прав. Я действительно говорила ему, что чувства людей, да и всех существ, могут меняться. Никто не застрахован от того, чтобы в один момент «случайно» принять другое решение. Особенно, если в этом решении спрятана выгода, чувства или простой расчет. Естественно, отгораживаться это всех тоже не выход, ведь так можно попасть из крайности в крайность, но умеренная настороженность еще никому не мешала.

– Проверил?

– Проверил.

– Тогда что мне следует проверить, хранитель мира?

– Я же сказал, что это бред, – возразил спокойно Август, но полностью раздражение скрыть все равно не смог.

– Как же тяжело с тобой, – покачав головой, заключила беспомощно. – Нет смысла скрывать что-то, я уже и так все поняла. Меня не это беспокоит.

– А что же тогда?

– Согласишься ли ты помочь золотому дракону? Ты ведь видел мои воспоминания и знаешь содержание книги, – проговорила туманно, не желая, чтобы растения знали больше, чем нужно. Мало ли, возможно, не только я с ними разговаривать могу. – Готов ли ты помочь дракону взамен на его помощь тебе. Ты ведь понял уже, что мог быть тем самым фамильяром.

Встретившись с внимательным взглядом Августа, я даже не думала отступать. Если моя догадка верна, то в книге судьбы Айзар получил в свой руки именно Королевского филина. Впрочем, имя под рукой хранителя мира, было бы удивительно, если бы он не смог победить Даргеса в бою. Но сейчас Август в моих руках и я точно не согласна с тем, чтобы мой фамильяр помогал какому-то там золоту дракону!

– Так я сейчас в твоих руках? Тоже хочешь узнать, как можно закрепить истинную связь дракона? Или желаешь передать эти знания Даргесу, чтобы он стал более могущественным?

Хочу ли я, чтобы Даргес стал более могущественным? Скорее – нет, чем – да. Для меня главное, чтобы мужчина был жив и здоров, а не то, насколько он могущественен. К тому же, власть часто искажает природу существа, а я не хочу собственными руками превратить мужчину в настоящее зло. Да и, если так подумать, сейчас он уже достаточно могущественен и в этом нет особой необходимости. Конечно, с учетом того, что в клане черных драконов все будет хорошо.

А по поводу того, о моих руках Август или нет, то это весьма спорный вопрос. Можно сказать, что мы взаимосвязаны. Конечно, жизнь и смерть одного из нас не повлияет на другого, но если бы все было так просто. Уверена, если с Августом что-то случится, тогда мне будет непросто. Этот вредный пернатый уже стал частью моей жизни.

И теперь самый сложный вопрос. Хочу ли я узнать, как закрепить истинную связь? Было бы ложью, если бы я ответила категорично «нет». Впрочем, особой необходимости в этом тоже для меня нет. Конечно, если рядом будет дракон, с которым я захочу прожить всю жизнь, тогда истинная связь поможет. Но, увы, мои чувства к Даргесу не только не взаимны, но и довольно свели, а навязываться быть мне совсем не хочется. Естественно, еще есть вариант помощи Даргесу с половинкой на всю жизнь, но даже если есть такая возможность, пусть это сделает кто-то другой, я этого не хочу. К сожалению, я не настолько благородна, чтобы самостоятельно отдавать мужчину, который мне небезразличен, другой девушке.

Поэтому, получается, что для меня эта информация бесполезна. Шантажировать других драконов или искать какую-то выгоду, манипулируя чужими чувствами не то, на что я хотела бы потратить свою жизнь. Но, естественно, золотому дракону такого шанса тоже лучше не давать. Пусть добивается всего, что хочет, своими собственными силами, а не ищет окольные пути!

– Иногда мне кажется, что ты святая, – скептически заметил Август, от чего, реально, я вся мурашками покрылась.

Святая? Определенно, это не так! К тому же, я никогда не стремилась быть для всех хорошей, а такой статус именно это и подразумевает. Естественно, собственная выгода, как и для многих, важна для меня. Я не буду жертвовать собой в угоду кому-то, ведь трезво оцениваю свои силы и свои стремления.

– Ты нигде головой случайно не ударился? – Задала риторический вопрос, показав свое отношение к словам филина. – Что делать собираться? Если ты действительно хочешь завоевать должное почитание Королевским филинам, хранителям мира, тогда это можно сделать и без участия золотого дракона. Думаю, твои знания по закреплению истинной связи на первых парах точно будет достаточно, а там уже можно действовать по ситуации.

– Мне это не нужно. Я последний представитель своего рода. Да и почитание слишком эфемерное и никогда не приносит ничего хорошего, – с легкой грустью признался Август.

Поджав губы, вспомнила, при каких обстоятельствах филин остался один в Темном лесу, я смогла прекрасно понять его чувства. Скорее всего, из-за этих знаний его мать преследовали и и итоге убили. К сожалению, есть такие существа, которым всегда будет мало того, что они имеют, будь то деньги, власть или превознесение себя.

– Ваши полчаса давно закончились, – постучав в дверь, громко проговорил один из охранников, прервав мои размышления.

– Давай поговорим в комнате, – посмотрев на Августа, выдохнула решительно, ведь у меня осталось слишком много вопросов. Завеса тайны уже приоткрыта, пора расставить все по своим местам. – Спасибо большое за вашу помощь, – прикоснувшись к дереву, я ласково улыбнулась.

«Приходи к нам, когда будешь свободна»

«Мы будем тебя с нетерпением ждать», – подхватила слова явно тетушка кактус.

«Ты обещала помогать нам!», – напомнили мне другие растения.

– Я обязательно приду, – пообещала серьезно и быстро вышла из оранжереи, не желая больше беспокоить своих охранников. Думаю, им хватит на сегодня стресса.

Вернувшись в свою комнату, закрыв дверь перед драконами, я устало присела на кровать, протяжно выдохнув. Август все это время был рядом, благоразумно помалкивая. Думаю, для него сегодняшний день тоже был довольно тяжелым.

– Я хочу узнать правду, – сглотнув, проговорила спокойно. – Ты как-то связана с тем, что я оказалась в этом мире, хранитель?

Ответом мне была тишина, но и этого было достаточно. Я ведь не дура, в конце концов. Если Август хранитель мира, тогда как он мог пропустить что-то настолько невероятное, как замена души? К тому же, когда я спрашивала о том, вернусь ли домой, он был довольно категоричен в своих выводах. Конечно, все это может быть простым совпадением, но слишком много совпадений – это закономерность. Судьба, что б его!

– Ты знаешь правду, – явно выслушав мои мысли, подтвердил мои подозрения Август.

Прикрыв на секунду глаза, я мысленно пожелала себе удачи и крепких нервов. Просто догадываться и точно знать что-то, определенно, не одно и то же. Я могла сколько угодно о чем-то думать, строить какие-то теории заговора, но в данный момент мне просто было сложно. Мысли буквально роились в голове, но сказать что-то не получалось. С одной стороны, конечно, мне терять было нечего, только свою спокойную, размеренную жизнь. Но с другой стороны, это была моя жизнь.

Да, местами я надевала кучу ошибок, принимала неправильные решения, верила не тем людям, но старалась изо всех сил. Сейчас же, я, совершенно в другом мире, стала маленькой девочкой, которую, по сути, каждый может запугать, обидеть. Если так подумать, то я на данном этапе не контролирую свое будущее. Впрочем, если понадобится, я и укусить могу так, что не поздоровится.

– А Даргес?

– Что? – Переспросила озадаченно, не понимая, почему Август вспомнил сейчас Даргеса.