— Да, покажи мне. — Прошептал он, ускоряя движения.

Я чувствовала, как теряю связь с реальностью. Мои ноги обвились вокруг его талии, когда он снял ремень. Первый толчок заставил меня вскрикнуть – он вошёл резко, без предупреждения, заполнив меня полностью.

— Ты вся дрожишь. — усмехнулся он, прикусывая мою нижнюю губу. Его руки держали мои бёдра в железной хватке, когда он начал двигаться.

Дождь за окном усилился, гром заглушал наши стоны. Я чувствовала, как нарастает что-то внутри – не только удовольствие, но и странная, тёмная энергия, предчувствие чего-то очень плохого. Когда волна накрыла меня, я увидела, как тени в углах комнаты начали оживать и потянулись к нам. Ант, занятый мной, не заметил этого.

Он кончил со стоном, впиваясь зубами в моё плечо. Мы рухнули на диван, покрытый эскизами – его профиль на десятках листов, нарисованных в момент тоски. Ант явно увидел их, но не предал этому особого значения. Как всегда.

— Ты сегодня… другая. — Пробормотал он, уже засыпая. Его рука бессознательно потянулась к моей магии, как всегда – Светлые тянутся к источнику силы. Я прижалась к его спине, вдыхая знакомый запах.

***

Тогда я ещё не знала, что через пару дней эти же руки будут обнимать Лину. Что он будет целовать именно так – сначала нежно, потом жадно – её шею. Что она наденет моё розовое платье и придёт на встречу в неудачной попытке объясниться.

И я очень хорошо помню этот момент в его объятьях. Последний момент, когда мир ещё имел смысл. А на следующий день он ушёл. К ней. В районе сердца больно защемило.

Из воспоминаний меня вырывает капля, громко упавшая с потолка. Я возвращаюсь в реальность и даже представить не могу, что теперь со мной будет дальше.

Все попытки кричать были тщетны, только силы потратила. Все равно в ответ слышу лишь собственное эхо. Забившись в угол на кровати, я обхватываю колени руками и засыпаю.

Во сне я также вижу кошмары Анта и Лину смеющихся мне в лицо.

Я просыпаюсь всё в том же мерзком помещении, которое у меня не поворачивается язык назвать комнатой. На столе стоит еда, пахнет вроде ничего… Откуда он знает, что я люблю лазанью? Может, просто угадал.

Желудок предательски урчит. Но я терплю и не стану это есть. Такое нельзя купить в обычном магазине, либо заказал из ресторана, либо… приготовил сам? Да ну бред.

Но зачем ему это? И кто он такой? Я даже не знаю его имени…

Так, стоп. Я ведь пропала, а значит, это скоро обнаружится. Я не вышла на работу, и мистер Прескотт явно этому не обрадуется. Моя мать, должно быть, не может мне дозвониться и точно бьёт тревогу. Да, онибудутменяискать. Полиция, скорее всего, уже в курсе.

Меня найдут! Вмешательство тёмной магии в моё исчезновение должно оставить след в библиотеке. Я ведь вообще в Вельдисе? Не мог же этот Тёмный перенести меня в другой город?

Мне нужны ответы. Сейчас же. Он же не будет избегать меня вечность, рано или поздно он появится. И я точно знаю, что я ему зачем-то понадобилась, раз уж он меня украл и просто держит здесь живой. Значит, у меня есть какой-то козырь.

Глава 3

Так прошло ещё несколько дней одиночества. Суток трое? Не знаю. Но этого хватило, чтобы пережить весь спектр эмоций – от яростного отрицания до ледяного отчаяния.

В этой конуре я чувствую себя словно загнанное животное, у которого отобрали волю, кормят и поят. Пару раз я просыпалась посреди ночи от чувства, будто за мной кто-то наблюдает. Хотя может у меня просто едет крыша. Я уже начала верить, что умру в этой комнате, так и не встретившись со своим похитителем, когда…

Дверь открылась бесшумно. Не скрипнула, не дрогнула, будто ее и не было. Сначала в щель просочился холодный свет — синеватый, как отблеск луны. Потом — тень, длинная и острая, как клинок, разрезающий пустоту. И только тогда появился ОН.

Незнакомец встал в дверном проеме, не спеша, будто давая мне время рассмотреть его.

Я сразу обращаю внимание на одежду похитителя – черная рубашка с расстегнутыми пуговицами до солнечного сплетения, обнажила бледную кожу со шрамами–рунами. Слишком пафосно. Ни плаща, ни оружия — только перстень с черным камнем, который подобно миниатюрной черной дыре поглощает свет.

Одна его рука находится в кармане, другая — опирается о косяк. В его позе читается… Не агрессия, но уверенность, будто он здесь хозяин. Хотя так оно и есть.

Серебряные глаза чуть ли не светятся в темноте. Холодный взгляд… Убийцы. Точно, он наверняка убил немало людей. Возможно даже светлых, таких же, как я. Он посмотрел на меня сверху вниз, будто изучая. Не как на добычу — как на интересную загадку.

Мужчина шагнул внутрь, и комната изменилась: тени потянулись к нему, как псы к хозяину. Воздух загустел, запахло дождем и медью. Даже цепь на моей ноге зашевелилась, словно приветствуя его.

Тут же от куда–то из–за двери он достал поднос с едой и поставил его на стол. Я увидела, как на нем лежат разнообразные фрукты, разрезанные пополам. Вино в хрустальном бокале, по всей видимости белое.

– Нортан. – Произнес мужчина. Его имя прозвучало как приговор.

Когда он наклонился, его холодное дыхание заставило меня вздрогнуть – прохладное, свежее и… угрожающее.

– Ты продержалась дольше, чем я думал, — Его слова прозвучали мягко, почти ласково, но глаза остались мертвенно холодными.

– Что тебе от меня нужно? – Мои голосовые связки дрогнули, отчего вопрос прозвучал сдавленно, неуверенно. Чёрт, он почувствовал мой страх? Надеюсь, нет.

– Дважды повторять не стану, маленькая Светлая, – Ухмыляясь произнес он.

– Нортан, тебя так зовут да? Прошу, я хочу домой, – Слезы хлынули из моих глаз при воспоминании о доме.

Тени на стенах внезапно ожили, извиваясь при каждом слове Нортана.

Они тянутся ко мне, словно холодные щупальца, скользят по моим босым ногам, заставляя меня вздрогнуть. Мерзость.

– Слишком много вопросов для той, кто прикован к постели, – Его голос звучит надменно. Он делает паузу, давая словам просочиться в мое сознание. – Не все сразу.

Ухмылка похитителя обнажила чуть заостренные клыки, а в серебристых глазах вспыхнул аметистовый отблеск.

Перстень на его пальце поглощает свет, создавая вокруг руки зловещий ореол.

Я сжимаю кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.

– Нортан... – Проговариваю я, смакуя это имя как проклятие. Оно горит на моем языке, оставляя привкус пепла.

Темный. Похититель. Тюремщик.

Каждая клетка моего тела кричит от ярости. Кто он вообще такой, чтобы решать мою судьбу? Его уверенность, его спокойствие – все это невыносимо. Тени вокруг сгустились, отражая мой гнев, но, когда я пытаюсь отстраниться, цепь на лодыжке болезненно сжимается.

Он провел пальцем по моей скуле, и там, где должна была быть боль, разлилось странное тепло. Я зажмурилась, но слишком поздно – он уже увидел, как мои зрачки расширились в ответ на прикосновение.

– Ты даже не представляешь, на что способна, маленькая Светлая, – прошептал он так тихо, что я едва расслышала. – Но я покажу.

Когда он выпрямился, тени последовали за ним. Дверь захлопнулась сама собой, оставив меня в тишине, где только учащенный стук сердца напоминает о том, что это не сон.

Я ненавижу его.

Но больше всего я ненавижу тот предательский трепет в груди, когда его пальцы коснулись моего лица.

Гнев. Он поднимается из самой глубины, горячий и густой, как расплавленный металл. Сжигает горло, сковывает кулаки, затуманивает разум. Я ненавижу этот спокойный голос, эти холодные серебряные глаза, смотрящие на меня, будто я – интересный экспонат, а не живой человек. Но под этим гневом...

Страх. Острый, как лезвие между ребер. Он сжимает легкие, заставляет сердце бешено колотиться, будто пытается вырваться из груди. Я беспомощна. Прикована. В его власти. И самое ужасное – он знает это. Видит мой страх сквозь злость, чувствует, как дрожат мои руки, как предательски сбивается дыхание, когда он приближается.