В этой теории есть определенный смысл. В конце концов, стволовые клетки в большей степени, чем какие-либо другие типы клеток, отвечают за омоложение наших тканей. И независимо от того, несут ли стволовые клетки ответственность за старение или просто играют активную роль в этом процессе, мы знаем, что эти замечательные клетки вместе с коллагеном, который они создают, помогают сохранить молодость нашего тела. Поэтому имеет смысл сделать все возможное, чтобы защитить такую прекрасную «встроенную» биологическую систему восстановления.

Как и коллаген, и почти все другие ткани в вашем теле, стволовые клетки процветают в здоровой среде с низким уровнем воспалительных процессов. Диетические рекомендации, которые я приводил в главе 4, в значительной степени способствуют созданию идеальной внутренней среды, способствующей репликации и дифференциации стволовых клеток. Но вот вам еще шесть способов, с помощью которых вы сможете помочь своим стволовым клеткам процветать:

• Сократите потребление сахара. Это означает, что следует воздерживаться от сладостей, а также ограничивать потребление простых углеводов, которые вызывают резкий скачок сахара в крови, почти такой же, как при поедании шоколадного батончика. Вам нужна мотивация? В ходе исследования функции стволовых клеток в жировой ткани людей, страдающих и не страдающих от диабета, ученые из Научного центра здоровья Тулейнского университета выявили, что повышенный уровень глюкозы в обеих группах (но особенно у диабетиков) снижает способность стволовых клеток к пролиферации и превращению в хрящевую ткань или кости, а также может приводить к гибели стволовых клеток⁴². Ограничение сахара, напротив, улучшает функцию взрослых стволовых клеток, а также продлевает срок их жизни⁴³.

• Попробуйте краткосрочное голодание. Исследования давно доказали, что голодание может быть полезно для организма. Согласно сегодняшним исследованиям, оно способно дать толчок и стволовым клеткам. Например, биологи из Массачусетского технологического института недавно сообщили, что двадцатичетырехчасовое голодание способно обратить вспять возрастную потерю стволовых клеток кишечника у мышей⁴⁴. Это очень важный результат, поскольку стволовые клетки кишечника отвечают за поддержание слизистой кишечника, которая обновляется каждые пять дней, а также за восстановление повреждений, полученных в результате инфекций или травм. С возрастом популяция стволовых клеток в кишечнике сокращается, что затрудняет восстановление после желудочно-кишечных инфекций. Ученые точно не знают, как именно помогает голодание, но вот что известно на данный момент: когда мыши остаются без пищи на целый день, это включает «метаболический переключатель», побуждающий стволовые клетки кишечника начинать сжигать жирные кислоты вместо глюкозы, и, по не совсем понятным пока причинам, переход с глюкозы на жиры возрождает способность стволовых клеток к регенерации и значительно улучшает их функциональность.

Схожим образом и другое исследование на мышах, отчет о котором опубликован в журнале Cell, показало, что отказ от еды даже на несколько часов может повысить активность мышечных стволовых клеток, причем этот подход хорошо срабатывает как в случае молодых, так и в случае старых грызунов⁴⁵.

• Оставайтесь сильными и активными. Существует много исследований, доказывающих, что физические упражнения полезны для стволовых клеток, а наличие здоровых стволовых клеток жизненно важно для способности организма восстанавливать мышечную ткань, а также хрящи, сухожилия, связки и кости. Согласно исследованиям, аэробные упражнения увеличивают общее количество мезенхимальных стволовых клеток, происходящих из костного мозга, и восстанавливают мобилизацию мышечных стволовых клеток и их способность к регенерации.

В одном из исследований польские ученые заставляли группу мышей бегать на беговой дорожке с прогрессирующей скоростью в течение пяти недель. По окончании тренировок исследователи сравнили количество мезенхимальных стволовых клеток в костном мозге активных мышей и грызунов, ведущих малоподвижный образ жизни. Они обнаружили, что у мышей, которые получали физические нагрузки, количество стволовых клеток оказалось значительно выше, чем у малоподвижной группы, и эти стволовые клетки были готовы к созданию новых специализированных костных клеток. Ученые пришли к выводу, что физические упражнения могут представлять собой новую нефармакологическую стратегию для замедления возрастного снижения функций опорно-двигательного аппарата⁴⁶. (Другие исследования продемонстрировали аналогичные результаты для мышечных клеток.) К тому же исследования по пересадке стволовых клеток показали, что физические упражнения стимулируют хондроциты к производству новой богатой коллагеном хрящевой ткани.

Конкретный вид и интенсивность упражнений, может быть, менее важны, чем само по себе движение, так как, сдается мне, эффект оказывает все: от силовых тренировок до йоги, и свою эффективность доказали как легкие, так и относительно энергичные упражнения. Если вам сложно заставить себя пойти в спортзал, сесть на велосипед или пробежаться, подумайте о своих стволовых клетках и коллагене и сделайте это ради них.

• Высыпайтесь. Вы уже знаете, как важен сон, но здоровье ваших стволовых клеток представляет собой еще одну причину следить за тем, чтобы ваш организм получал достаточный отдых. Исследователи в Стэнфорде обнаружили, что гемопоэтические стволовые клетки (тип стволовых клеток, используемый при пересадке для лечения различных злокачественных и не злокачественных опухолей) у мышей, лишенных сна, демонстрируют вызывающее тревогу снижение активности. Фактически дефицит сна всего в четыре часа приводил к 50-процентному снижению способности стволовых клеток преобразовываться в специализированные клетки крови и костного мозга⁴⁷. И существует вероятность того, что те же силы, которые повреждают один тип стволовых клеток, повреждают и другие, включая те, которые помогают поддерживать здоровый коллаген. Действительно ли лишний эпизод вашего любимого телешоу стоит того?

• Снижайте стресс. Ранее в этой главе я упоминал о концепции цзин в традиционной китайской медицине и о том, насколько она схожа с современной практикой использования стволовых клеток для лечения заболеваний. Вот вам еще одна взаимосвязь: стресс, который наносит существенный ущерб цзин, также является врагом стволовых клеток. Приведу один интересный пример того, что стресс может сделать со стволовыми клетками: в исследовании, опубликованном в журнале Cell Death Discovery, ученые ограничивали сон у мышей с повреждениями печени с целью вызвать у них психологический стресс. В ответ на это мыши выделяли кортикостерон, гормон стресса, нарушавший способность мезенхимальных стволовых клеток грызунов дифференцироваться в типы клеток, необходимых для восстановления поврежденной ткани печени⁴⁸.

• Добавьте в свой рацион определенные продукты. В дополнение к употреблению противовоспалительных продуктов, о которых я рассказал в главе 4, особенно костного бульона, поскольку содержащийся в нем костный мозг является мощным источником мезенхимальных стволовых клеток, убедитесь, что в вашем рационе много перечисленных ниже полезных для стволовых клеток компонентов. В частности, витамина D₃, снижающего скорость старения стволовых клеток и повышающего их способность дифференцироваться в другие типы клеток, и витамина С, который способен увеличивать производство стволовых клеток.

Исследователи из Медицинского колледжа Джорджии выявили, что эпигаллокатехин‑3-галлат (EGCG), полифенол зеленого чая, убивающий свободные радикалы, ускоряет дифференциацию стволовых клеток в коже человека и даже может стимулировать старые клетки кожи, которые обычно отмирают, чтобы они становились более прочными и жили дольше⁴⁹. Зеленый чай маття – мой любимец, потому как он фактически сделан из измельченных листьев растения Camellia sinesis. Листья не высушиваются, как в большинстве чаев, поэтому маття содержит более высокий уровень антиоксидантов и хлорофилла, обладающего мощным действием по выводу токсинов, то есть помогающего организму избавляться от вредных химических веществ и тяжелых металлов. Несколько исследований показали, что экстракт ягод годжи может способствовать развитию мезенхимальных стволовых клеток. Благодаря такому его потенциалу некоторые компании даже включают его в формулы по уходу за кожей для ее омоложения.