— А кто это? Марта Лоу? И причем тут Вольфрамы? — опешила Айя.

— Она — жена командующего Вольфрама. То есть, была, — холодно ответила Холли.

— Мать Ени! — воскликнула Айя.

— Да. Через неделю муж казнил ее прямо в Зале Двенадцати.

— Кошмар! Когда это было?

— Девять лет назад.

— Зачем она это сделала?

Холли безразлично пожала плечами.

— Никто не знает, но жертва командующего убедила генерала. Как и нас. Доверие было восстановлено. Но три года назад бесследно исчез мой дедушка, Маркус Спирит Младший.

— А он тут причем?

— Дедушка спас генералу жизнь. Сорвал покушение Лоу.

Айя потерла висок, ближе наклонилась к Холли и прошептала:

— Думаешь, за его исчезновением стоит командующий? Решил отомстить за жену спустя столько лет?

— Квадра с тобой, Айя, не командующий! — Холли рассмеялась. — Вот еще деталь. Джеймс Вилсон, жених Лолы, тоже погиб три года назад, а сама она пропала сразу после угроз…

— …Ени, — сказала Айя и откинулась назад. — Это сделал он.

Холли медленно кивнула и снова заговорила:

— Я могу понять, почему командующий не признает преступление сына. Он казнил мать на глазах у ребенка, его наверняка поглотила вина. Но почему слепы все остальные? Не верят мне. Не слушают. Отправили сюда, будто я сошла с ума, — Холли тяжело вздохнула. — Генерал все меньше нам доверяет, ключевые решения принимает с композитами. — Она приложила ладони к губам. — Святая Квадра меня испытывает, иначе это не объяснить. Все эти смерти…

Холли обмякла на подушку и прикрыла глаза:

— Знала бы ты, каким он был. Джеймс. В его присутствии все менялось. Мы познакомились, когда он ждал Лолу у нас в саду. Я сидела с молитвенником, начинало темнеть, времени оставалось мало, но я хотела закончить учение. Джеймс заскучал и попытался заговорить, я отказалась. Он начал обходить красный клен неподалеку от меня, собирать листья. Я делала вид, что не замечаю, — Холли отвела глаза в сторону и слабо улыбнулась. — А когда стемнело, и я пошла к дому, он окликнул меня, протянул маленький красный шарик и еще один — золотистый. Я держала их в ладони, и вдруг Джеймс применил магию Аметиста. Из моих рук взмыла птица из листьев клена и золотого света. Ее крылья мерцали. Это было так… Джеймс сказал, что это Алая Соймэ — покровительница усердных и добросовестных. Она прилетела, чтобы осветить мне путь познания, — Холли с упреком посмотрела Айе в глаза и добавила: — А через три года он умер. Ени Вольфрам убил его.

Айя пригляделась к ней. Грудь сбивчиво вздымалась и опускалась, пальцы беспокойно мяли простыню. О Вилсоне она говорила иначе — не так, как о родной сестре.

— Нужно доказать, что медальон у Ени, — заявила Айя. — Тогда никто не сможет отрицать его вину.

Холли грустно усмехнулась.

— Думаешь, он от него не избавился? После того, как ты все увидела? Это не сработает.

— Что ты предлагаешь?

Холли скрестила руки и твердо сказала:

— Мы заставим его признаться.

— Как? Хотя… Есть кое-что. Вечерами он покидает территорию академии, как-то проходит сквозь барьер.

— Откуда ты знаешь? — Холли резко села на кровати.

— Сама видела.

— Ему кто-то помогает?

— Нет.

— Проследи за ним, — приказала Спирит. — Вы в одной команде. Используй акцентомер.

— Как это поможет? — засомневалась Айя. — Я-то не могу пересечь барьер.

— И не нужно. Выйдешь через главный вход в день увольнений. До него еще три недели, но это реальный шанс.

— А если Ени меня заметит? — Айя сдавила запястье.

— Ты хочешь в Архив Памяти? — бесстрастно спросила Холли.

— Хочу.

— Тогда узнай, куда ходит Вольфрам. С остальным я помогу.

Выйдя из лазарета, Айя поплелась по темному внутреннему двору к корпусам, обдумывая разговор. Рискнуть собой с фарджером? Эрхарт обещал помочь со всем. Может и с Архивом получится. Повлияет на Холли. Или легче все-таки проследить за Ени… Что хуже? Допустим, получится установить связь с фарджером. И что? Спириты не подчиняются Эрхартам и поколениями охраняют Архив. Эмит блефует. К тому же его поддержка не решает конфликт с Ени. Кто знает, что придет Вольфраму в голову? Он подошел сам после инициации, извинился, а дальше… ссора с Холли. Все это могло сильно его задеть. И мстить он может не сразу, а через годы. Если избавиться от него сейчас, это закроет сразу несколько проблем. Он получит по заслугам, в команде появится новый Гранат. Всего-то нужно разок проследить за ним — собрать доказательства, потом вмешается Холли и дело сделано. Это надежный вариант. Спирит — лучший союзник и тоже рискует, в отличие от Эмита, который в случае провала не теряет ничего.

Глава 13. Ходжи

17 день Империала 511 года от начала Святого Правления.

— Ничего не понятно! — Нану Дэви с силой ткнула пальцем в страницу учебника по Технике Сотворения Печатей. — Я просто не создана для этого! Присмотрись к моим рукам!

Она сунула Эмиту в лицо ладони с огрубевшими мозолями.

— В нашей семье двадцать поколений кузнецов! Все в Рурте знают кузницу Дэви! Нас всегда освобождали от службы, и мы прекрасно обходились безо всякой магии! А теперь вот это!

Нану снова надавила на страницу, затем откинулась на спинку стула и посмотрела вглубь библиотеки, скользя взглядом между рядами книг.

— Ты должна учиться магии! — передразнила она голос отца. — Скоро мы останемся без работы, ведь в оружии больше не будет нужды!

Нану фыркнула и продолжила:

— Я пыталась убедить его, что мотыги, топоры и косы все равно будут нужны, но без толку. Да хоть бы и посуду ковать или подковы для чоки, что тут такого? Отец смиренно выслушал меня. Этим все и кончилось.

— Нану, там ведь не… — осторожно начал Эмит.

— Расслабься, Эрхарт, никого там нет, я слежу!

Эмит и Нану устроились в укромном уголке библиотеки академии — главного хранилища магических знаний страны — укрытые с одной стороны высокими книжными стеллажами, с другой — массивной стеной. Эмит тоже откинулся на спинку стула: губы чуть приоткрылись, плечи податливо съехали вниз. Фамильный браслет послушно лежал на коленях, как бы укоряя осиротевшее запястье.

— И почему мне досталась Бирюза? Ментальная магия, будь она неладна! Я и слова-то такого не знала. Нет бы что-то, где сила нужна. Уж там бы я пригодилась! Святая Квадра решила потешиться надо мной!

Эмит провел рукой по длинному красно-фиолетовому хвосту и задумчиво сказал:

— Без божественной иронии и правда не обошлось. То, что тебе даром не нужно, спасло бы меня.

— Ты о чем? — Нану вскинула брови.

— О твоих способностях к Бирюзе.

Она выпучила глаза и протестующе затрясла головой.

— Издеваешься? Возишься со мной уже сколько, две недели? И что? Хорош прогресс? До сих пор не понимаю, зачем ты взялся за это.

— Пока прогресса почти нет, — ответил Эмит, — но фарджер слышит тебя — это самое главное. Остальное решат время и тренировки.

— Мне не нужна благотворительность. Когда я просила о помощи, то не думала, что и впрямь бездарна.

— У тебя прекрасная команда. Фей — самый талантливый Янтарь на курсе. С ней я бы давно раскрыл свои способности.

— Ты же так и сказал — твое время слишком ценно, чтобы тратить его на такое пустое дело, — Нану посмотрела на Эмита в упор.

— Это не благотворительность. Если ты не забыла…

— Не забыла, — прервала Нану, — но это не тянет на равный обмен. Я же ничего не делаю. Просто слежу, чтобы к нам никто не подходил.

— Ты не права. Это крайне важно.

— Тогда расскажи, почему!

Эмит отвел глаза и замолчал. Нану шумно выдохнула и сменила тему:

— Ты все время жалуешься на Ригель, но я вот чего не понимаю. У тебя есть связи, положение! Почему просто не потребуешь заменить ее кем-то другим?

— Это не поможет, — отрешенно ответил Эмит. — Команды подбирает высшее руководство — генерал и командующий.