— Что-то случилось?

— Да, случилось. И мы должна встретиться, — повторяет как попугай. Но голос какой-то странный. Словно действительно беда.

— Ладно, — соглашаюсь, наступив себе на горло, — Где и когда?

— Выбирай сама. Приеду, куда скажешь, моя хорошая.

Меня немного коробит от такого обращения, но я не в силах нагрубить. Это ведь Артур.

— В парке. Через час.

— Понял. Буду, — сбрасывает, а я гадаю — мы точно говорили об одном и том же городе? И месте? Артур не может знать, где я.

Господи, может, я зря согласилась?

Телефон снова звонит и я вздрагиваю. Снова бывший? Смотрю на экран и выдыхаю.

Нет. Антон.

— Да, — беру трубку.

— Кариш, слушай, я на обед сегодня не приеду и вообще буду поздно. Ты не жди меня, ложись спать.

— Что-то случилось? — спрашиваю обеспокоенно. Антон обычно всегда приходит вовремя. Заезжает по пути в ресторан, и мы ужинаем перед телевизором. Что изменилось сегодня?

— Ничего, малышка. У меня просто поздняя встреча. Есть шанс заключить выгодный контракт. На самом деле было бы хорошо, будь со мной ты, но я не буду настаивать и…

— Я приеду! — перебиваю, — Скажи куда и когда?

— Карина, ты уверена? Это не обязательно. Я могу и сам справиться, а тебе придётся быстро собраться и….Не подумай ничего плохого, но нужно наверное сделать причёску… Макияж….Не то, что бы меня это сильно волновало…., - прерываю лепет друга смехом. Какой же он дурачок.

— Антош, скажи куда и во сколько подъехать. Я буду.

— Правда? — слышу в голосе радость, и на душе становится тепло.

— Разумеется. Ты помогаешь мне, а я тебе, помнишь? Пришли мне СМС. Буду готова к назначенному времени, — уверенно заявляю, мыслями конечно находясь далеко. Однако не могу избавиться от чувства, что должна быть более мягкой и благодарной.

— Хорошо. Напишу сейчас. Спасибо, детка! Я не стал тебя просить, но ты….Даже не представляешь, как много это для меня значит! — благодарно выдыхает в трубку.

— Не бери в голову. Это ерунда. Присылай инфу, а я начну готовиться.

— Понял. Тогда до встречи, — отключается, а я откладываю телефон. Смотрю в зеркало, гадая — что же я творю? У меня новая жизнь, я замужем. Встречаться с Артуром — глупо и бессмысленно. Я не должна.

Нет.

Не пойду.

И писать ему не буду.

Просто заблокирую номер.

Однако вместо этого смотрю на часы и прикидываю, сколько у меня времени на всё про всё. На встречу с мужем… И с бывшим…

Карина

Перед входом в парк замираю. Может, зря я пришла? В конце концов, какое мне дело до Артура? Наши отношения в прошлом. И головой понимаю — нужно развернуться и уйти. Но ноги будто приросли к земле. Не могу заставить себя развернуться. Только вперёд. Ни шагу назад.

Прохожу по пустой аллее и вижу фигуру. До боли знакомую.

Артур.

Дыхание перехватывает. Шаг… Второй… Ещё и ещё, и вот я оказываю прямо перед ним.

Он выглядит иначе. Помятый, осунувшийся, и такой знакомый.

— Привет, — губы изгибаются в улыбке. В глазах грусть и тоска, в голосе раскаянье.

— Здравствуй, — сдержанно отвечаю.

Мы не виделись….Я не считала. Прошло достаточно времени, чтобы я успокоилась. И так было, до тех пор, пока мы не встретились. В груди что-то шевелится, хотя я изо всех сил стараюсь прогнать это чувство.

— Видел тут рядом ресторанчик. Кажется, приличный. Может, мы…

— Нет! — перебиваю, — Хочешь что-то сказать? Говори. А после я уйду.

— Но Карина…, - пытается возразить, однако я не позволяю.

— Артур, у меня не так много времени. Давай не будем тратить его на бесполезные пререкания, — жёстко отрезаю. Задерживать я действительно не планирую. Вообще, не нужно было приходить, но я не смогла проигнорировать бывшего парня. Хотя уже начинаю чувствовать всю глупость своего решения.

Вопросы в духе, как он здесь оказался уже неважны. Да и в целом всё очевидно. Мой новый номер был не у многих людей. Скорее всего, бывшая одноклассница удружила.

Нужно просто покончить с этим.

— Ладно, — тяжело вздыхает, — Кариш, во-первых, я хочу извиниться.

— Мы это уже проходили, — морщусь, — А потом ты снова полил меня грязью.

— Знаю. Прости. Я такой идиот. Понимаешь, я разозлился и повёл себя непростительно, но ведь я не идеальный! Для меня это первые серьёзные отношения. Тупанул по-жёсткому. Непривычно мне было, не смог сразу адаптироваться и вообще…

Бывший продолжает изливать душу, а я слушаю с полуулыбкой. Внутри злость, обида, но ни капли сожаления, что я тогда сбежала.

— Если это всё, то мне пора, — произношу, после того как Артур замолкает. Хочу развернуться, но парень хватает меня за руку.

— Подожди. Ты так ничего и не поняла? Я скучаю! Хочу всё исправить. Думал, ты успокоилась, и мы спокойно поговорим, — в голосе отчётливо проскальзывает раздражение, несмотря на то, что парень пытается это скрыть.

— По-моему, так всё и происходит, — пожимаю плечами, — Я тебя услышала. Я тебя прощаю. Но между нами всё кончено, — тихо констатирую факт.

— Кариш, — закатывает глаза, — Ты меня убиваешь! Я ведь от всей души и готов исправиться и…

— Артур. — перебиваю, поднимаю руку, демонстрируя обручальное кольцо, — Ничего не изменить.

В воздухе повисает тишина, которую нарушает лишь негромкий шум машин неподалёку.

— Это… Как понимать? — переводит ошарашенный взгляд с кольца на меня, — Шутка такая? Пранк?

— Паспорт показать? — усмехаюсь, — Нет, Артурик, всё правда, я вышла замуж и у меня теперь новая жизнь.

— Ты не могла, — неверяще мотает головой, — Ты просто так купила кольцо, чтобы позлить меня, да?

— Больно надо, — фыркаю, — Артур, давай не будем устраивать скандал на пустом месте. Ты бросил меня…

— Всё было не так, — перебивает, но я лишь отмахиваюсь.

— Ладно, если тебе будет удобнее, давай перефразирую: ты сделал всё, чтобы я почувствовала себя ненужной. И теперь многое изменилось, так что…

— Стоп, ты реально пытаешься меня убедить, что сначала мариновала меня как лоха, а тут резко выскочила за другого? После одной-единственной ссоры?

Брови удивлённо ползут вверх.

Так он считает? После одной?

Вспоминаю всю грубость и даже в какой-то степени жестокость Артура, которая ранила меня, перед глазами мелькает тот вечер и поведение Антона, который отбросил все обиды.

— Ты с ним спала? — рычит бывший, хватая меня за руку, — А мне не давала? Выстёбывалась, что не готова, — кривится, — С первым встречным сразу в койку легла, гадина?!

Щёки заливаются румянцем. Артур прищуривается, словно что-то понимает.

— Неееет, — медленно протягивает, — Ты с ним….Не знаю, что происходит, но у тебя до сих пор никого не было. Может, и брака нет?

— Есть! — выпаливаю, делая шаг назад, потираю запястье.

— Фигня какая-то! — уверенно мотает головой, — В любом случае есть между вами ничего не было, мы ещё можем изменить ситуацию! После другого мужика, разумеется, я бы тебя не принял, — неопределённо ведёт плечами, а я раскрываю рот. Ну ничего себе. Это типа он мне одолжение готов сделать?

— Кариш, — выражение лица меняется. Подходит, касается плеч, ласково поглаживая. Снова мягкий, белый и пушистый. Вот только теперь я чётко знаю — это всего лишь маска.

— Мы можем быть счастливы! Я буду тебя на руках носить! Да, я совершил ошибку, но урок усвоил, — заливается соловьём, — Мы ведь столько были вместе. И не забывай, я знаю, какая ты скромница, — многозначительно смотрит на меня, — И принимал это. Думаешь твой муж, если он, конечно, есть, — усмехается, — Проявит такое же терпение? Да не смеши!

Закусываю губу, чтобы не двинуть придурку по лицу.

Наглец!

А Артур тем временем продолжает:

— Поехали, заберём твои вещи, вернёмся в нашу квартиру и я покажу, насколько могу быть убедительным, — смотрит как-то похотливо, не так, как раньше.