Лекарства можно вводить в организм через пищеварительный тракт (энтерально) или минуя его (парентерально).

К энтеральному пути относится введение лекарств: через рот (перорально), через прямую кишку (ректально), непосредственно в желудок с помощью зонда, а также под язык, хотя оно идет не в желудочно-кишечный тракт, а всасывается в кровеносные сосуды, расположенные под языком.

К парентеральному пути введения лекарств относятся наружный (нанесение на кожу или слизистую оболочку), ингаляционный (путем вдыхания), инъекционный (с помощью уколов: инъекций, т. е. впрыскиваний небольшого количества жидкого лекарства, или вливаний, т. е. введения большого объема лекарства, и др.).

Введение лекарств через рот — естественный, удобный, безболезненный, простой способ, не требующий стерилизации лекарства, специальных знаний, умения и инструментов. Прием под язык используется для оказания неотложной помощи при стенокардии или подозрении на инфаркт миокарда. Ректальный способ введения обеспечивает более быстрое всасывание и более сильное действие лекарства, которое, всасываясь сразу в кровь, минует печень и не оказывает на нее отрицательного влияния.

Недостатками энтерального пути введения лекарств являются возможность разрушения их в желудке, а затем и в печени; неблагоприятное действие некоторых веществ на слизистую оболочку желудка, кишечника и печень; трудности применения лекарств через рот в раннем детском возрасте, у больных с челюстно-лицевыми повреждениями, в бессознательном состоянии, при неукротимой рвоте, нарушении акта глотания, непроходимости пищевода и т. д. Такой путь непригоден для оказания неотложной помощи, так как лекарства начинают действовать обычно через 15–30 мин, а то и больше после их проглатывания. Этот недостаток может оказаться достоинством: например, при отравлении медикаментами, принятыми внутрь, немедленное промывание желудка может спасти человека. Недостаток ректального пути введения состоит в том, что перед каждой лекарственной клизмой надо обязательно делать очистительную.

В домашних условиях иногда прибегают к ингаляционному (путем вдыхания), достаточно эффективному способу введения лекарственных веществ.

Достоинствами парентерального пути введения лекарств являются быстрота воздействия, что используется при оказании неотложной помощи; точность дозировки; отсутствие отрицательного влияния на желудок, кишечник и печень и ответного влияния этих органов на лекарство.

К недостаткам введения лекарств с помощью инъекций относятся болезненность, необходимость иметь стерильный медицинский инструментарий и владеть специальными навыками постановки уколов.

Инъекции могут осложниться образованием инфильтрата, воздушной или жировой эмболией, анафилактическим шоком и т. д.; в исключительных случаях возможна смерть.

Наружное применение лекарства — это нанесение его на кожу и слизистые оболочки, введение в ухо, нос, глаза.

Детям лекарства лучше давать энтерально: они часто имеют сладковатый вкус, что облегчает прием. Таблетки и драже перед употреблением надо измельчить в порошок. Запивать лекарства рекомендуется чистой или подслащенной водой; необходимо строго следить за дозировкой, которая зависит от возраста и массы тела ребенка; при проявлении аллергии надо прекратить прием препарата и сказать об этом врачу.

Основная масса лекарств выводится почками, а также через легкие, с секретом потовых, сальных, слюнных и молочных желез.

Хранить лекарства необходимо в специально отведенном месте, недоступном для детей, в соответствии с указанными на этикетках условиями хранения (например, в холодильнике). Периодически аптечку надо пересматривать и средства с истекшим сроком годности выбрасывать. Не рекомендуется хранить лекарства для наружного и внутреннего применения на одной полочке, тем более рядом.

Лекарства оказывают на организм следующие виды воздействия:

• местное — эффект, который вещество оказывает непосредственно на месте его применения до всасывания в кровь: например, йод обладает прижигающим действием;

• общее — действие, которое начинается с момента всасывания вещества или введения его в кровь и последующего распространения по организму: например, наркоз наступает после внутривенного или ингаляционного введения препарата, вызывающего потерю сознания и болевой чувствительности, что позволяет сделать человеку операцию;

• главное — основное действие, желательное с лечебной точки зрения: например, антибиотики вызывают гибель возбудителей заболевания, что останавливает воспалительный процесс;

• побочное — дополнительное, но нежелательное с лечебной точки зрения действие лекарства, возникающее в результате его отрицательного влияния на другие органы и системы: например, появление болей в желудке после приема лекарства от головной боли (головная же боль прекращается);

• прямое — действие, направленное непосредственно на какой-либо орган: например, прием нитроглицерина вызывает расширение кровеносных сосудов, питающих сердечную мышцу, в результате чего прекращаются боли в сердце;

• косвенное — дополнительное положительное лечебное действие лекарства: например, валидол, снимая боли в сердце, дополнительно уменьшает тошноту и оказывает седативный эффект;

• обратимое — такое действие, когда после прекращения приема лекарства орган, подвергшийся его влиянию, полностью восстанавливается: например, просыпаясь после хирургической операции, организм полностью освобождается от действия средства, вызвавшего наркоз;

• необратимое — при необратимом действии лекарства ткань, на которую оно оказало влияние, не способна восстановиться: например, попадание под кожу 10 %-ного раствора хлористого кальция вызывает омертвение тканей в этом месте и отторжение их с образованием рубца; прижигание бородавки нитратом серебра вызывает ее отторжение;

• рефлекторное — примером такого действия является усиление деятельности сердечно-сосудистой системы при вдыхании паров нашатырного спирта, применяемого при обмороке: раздражение чувствительных нервных окончаний парами нашатырного спирта передается по рефлекторной дуге сердечно-сосудистой системе, в результате чего ее работа усиливается;

• этиотропное — действие, направленное на устранение причины заболевания: например, антибиотики задерживают рост и размножение возбудителей, вызывающих воспалительный процесс;

• симптоматическое — действие, направленное не на основную причину, вызвавшую заболевание, а на отдельные его признаки: например, снотворные средства нормализуют сон, но не излечивают основное заболевание, которое вызвало его нарушение;

• тератогенное — токсическое действие лекарства на плод, вызывающее рождение детей с физическими недостатками и нарушениями психики.

При повторном введении в организм лекарственного вещества могут возникнуть следующие эффекты:

• кумуляция — накопление и усиление действия лекарственного вещества при повторном его введении. Одна из причин кумуляции — замедленное выведение лекарства. Например, некоторые сердечные препараты, накапливаясь в организме при длительном применении, могут вызвать его отравление;

• привыкание — уменьшение желаемого эффекта от применения прежних доз лекарства, что приводит к приему более высоких доз этого средства. Дальнейшее увеличение дозировки может вызвать отравление;

• пристрастие — нарастающее и непреодолимое желание повторять прием лекарства, вызывающего эйфорию, т. е. неоправданное реальной действительностью благодушное, повышенно-радостное настроение;

• лекарственная идиосинкразия — высокая чувствительность отдельных людей к некоторым лекарственным веществам. Симптомы: сыпь, отеки, кожный зуд, спазм гладкой мускулатуры бронхов. Это частное проявление аллергии.

Аллергия — это повышенная чувствительность организма к чуждым для него веществам растительного, животного или синтетического происхождения — аллергенам.