– Хорошо, спасибо Дерейнир. Я поговорю с отцом по этому поводу.

– Благодарю вас, – сказал, склоняя голову.

* * * * *

– Отец, ты не занят? – спросил, входя в кабинет.

– С документами работаю, – ответил тот, перебирая бумаги на рабочем столе. – Что-то случилось?

– Я по поводу охраны. Дерейнир рассказал мне о возможной опасности, и я хочу понять твою позицию.

– А что с ней не так? – удивился отец.

– Если Ами грозит опасность, то почему ты запретил приставить к ней охрану? Разве мы не должны её наоборот усилить?

– Хм, сын, ты видишь только то, что показано снаружи, а вглубь заглянуть не хочешь. Дерейнир такой же.

– Объясни.

– Скажи, сын, к какому цветку полетит пчела? К тому, что растёт на клумбе, или же к тому, что спрятан в стеклянной банке? – спросил отец, глядя на меня с улыбкой.

– Конечно, что на клумбе. Но какое это имеет отношение к Амире?

– Тогда такой вопрос, на кого нацелится наш враг, если мы станем усиленно охранять только одного человека?

– Я не понимаю тебя, отец.

– Всё просто. Наши враги, чтобы помешать нам создать союз между Арансией и Виларией, готовы на многое. Что они сделают, когда поймут, что им не добраться до принцессы?

Я смотрел на отца и пытался сообразить, какой ответ он желает получить?

– Когда они это поймут, они бросят все силы, чтобы ударить с той стороны, о которой мы даже и не подозреваем. И если они это сделают, то мы проиграем.

– С чего ты взял, что так оно и будет?

– Это политика, сынок. Поэтому нам нужно быть на шаг впереди них. Я не хочу множества жертв. Я лишь всеми силами стараюсь предотвратить подобный исход.

– Но Амира остаётся в опасности! – вспылил я. – Ты не можешь ценой её жизни добиться чего-либо!

– А с чего ты это взял? – удивился отец. – Или ты думаешь, что она лёгкая мишень? – рассмеялся он. – О, не-е-ет! Даже если у твоей невесты вообще никого не будет рядом из охраны, они до неё не доберутся. Не смогут!

– О чём ты говоришь?

– Ректор Ариеро! – сказал отец.

– И что с ним? Или ты думаешь, что теперь он возьмётся охранять Амиру?

– Ну, для начала, именно поэтому он здесь, верно? – хитро прищурился отец. – Кирос ведь именно это и сказал?

– Отец, ты же прекрасно понимаешь, для чего это было сделано, – сказал я очевидное.

– И что с того? Думаешь, что это только разговоры? А ты подумай, что сделает Ариеро, если нападут на его женщину?

– Что? Но при чём тут Кати?

– О-о-о-о! Эта женщина — его истинная пара! И она, как ты знаешь, всегда с твоей невестой. Не думаешь же ты, что она останется в стороне, если Амире будет грозить опасность, верно? Да она первая бросится на её защиту! Но даже если и Ариеро окажется за сотни миль от этого места, он сможет переместиться к своей паре, где бы он или она не находились. Это сущность дракона! Он никогда не оставит свою пару в опасности. Сдохнет, но спасёт. К тому же магия дракона поистине велика! Амулет телепортации в руках Ариеро будет работать так, словно его поддерживает с десяток архимагов!

– То есть ты надеешься, что ректор сможет спасти Амиру? Отец, а ты жесток.

– Я просто практичен, – сказал он. – Пусть ты меня сейчас и не понимаешь, но подумай сам, кто может лучше всего позаботиться об охране человека?

– Только невидимка, – фыркнул я.

Ну правда, любой охранник будет на виду у врага. И именно он станет первой целью.

– Верно, – улыбнулся отец. – А теперь подумай, кто такая Кати для твоей невесты?

– Что? О чём ты?

Я совсем ничего не понимаю.

– Хм, эта Кати, она на первый взгляд совершенно обычная девушка. Да и магичка совсем слабая. Как думаешь, увидят враги в ней угрозу?

– Нет, – сказал категорично.

– Вот видишь! Ты тоже подумал, что она ни на что не годна! Но именно она и есть тот самый призрак. Невидимка, которая защитит твою невесту! И именно ей на помощь придёт Ариеро!

– Отец, послушай…

– Нет, это ты послушай, – перебил он. – Ты хоть понимаешь, какой потенциал скрывается в той девушке? Пыльца Аринеи. Что она даёт принявшему эту настойку?

– Благодаря этой пыльце, магия, которую вливают в больного остаётся навсегда при нём. Но при чём тут… – и тут я понял весь смысл сказанного.

– О-о-о, вижу догадался! – усмехнулся отец. – Так что, правда думаешь, что к Амире лучше приставить с десяток охранников? Или всё же оставим только её подругу?

– Я понимаю твою задумку. Только отец, ты правда думаешь, что Кати теперь обладает магией Ариеро?

– Я просто уверен в этом!

– Но она никогда ею не пользовалась. Она вообще не из нашего мира и о магии не знает ничего!

– Это всё работает на интуитивном уровне. Поверь, иномирцам не нужно изучать азы, и не нужно учить заклинания и формулы. Им достаточно только подумать о том, что они хотят получить в итоге. А если у такого человека ещё и магия дракона в крови, то…

Выходит, отец всё продумал с самого начала. Он заранее предвидел, что ректор сбежит из тюрьмы, как только Кати вернётся, и знал, что она бросит все свои силы, чтобы после побега спасти его. Пыльца Аринеи, не даром флакон стоял на самом видном месте. Он просто был заранее приготовлен и ждал своего часа.

– Ты ещё так молод, сынок, – сказал отец.

– Да, отец. Во мне нет твоего коварства.

– Это не коварство. Просто нужно всегда предвидеть то, что случится в будущем. И успеть обезопасить себя со всех сторон.

– Через что же тебе пришлось пройти, отец, чтобы научиться всему этому? – спросил я, понимая, что совершенно не знаю своего собственного отца.

Глава 11

Кати…

Время полетело с неимоверной скоростью.

Подготовка к свадьбе отнимала много сил. И не только…

Я даже пару раз чуть в обморок не упала. Не знаю, что происходит.

И ко всему прочему я стала невероятно неуклюжей, да и моя магия начала вести себя странно.

Я дважды опрокинула чай, который собиралась выпить Амира. Один раз столкнула со столика, а второй раз просто опрокинула чашку. И вроде бы не тянулась к ней, и не проходила мимо. А вот просто так получилось.

Но это ещё ничто, по сравнению с тем, как моя магия взбунтовалась, и я сожгла свадебное платье Амиры!

Оно висело на вешалке в покоях Ами, и мы любовались красотой и пышностью наряда, но стоило нам с Амирой только приблизиться к нему, как из моих ладоней взметнулась искра, и платье вспыхнуло пламенем.

Я не понимаю, что творится со мной в последнее время. Готова рыдать. Даже хотела уйти из дворца, чтобы ещё что-нибудь не испортить, но Его Величество только улыбнулся на мои всхлипы и раскаяние и сказал, что ничего страшного не произошло.

Но как же не произошло? Я ведь понимаю, что это не так!

– Кати, успокойся, – утешала меня Амира. – И правда ничего страшного! Платье успеют пошить новое! Оно будет даже лучше прежнего! Ты главное не расстраивайся!

– Я вам с Кайлом только мешаю, – простонала сквозь слёзы. – Я не могу оставаться здесь. Прости.

– Не говори глупостей! – воскликнула Амира. – Я тебя никуда не отпущу!

– Но, Ами…

– Хватит стенаний! Это платье мне не понравилось, так что твоя магия мне только помогла от него избавиться. Ну а чай… я не хотела его пить. Холодный был. Поэтому, перестань себя винить!

– А что если я снова что-нибудь сотворю? Что тогда?

– Кати, – сказала Амира негромко, и заглянула в мои глаза. – Если ты уйдёшь, я останусь здесь совсем одна. Ты даже не представляешь, насколько мне страшно!

– Но у тебя есть Кайл! – сказала, стирая слёзы со щёк.

– У него сейчас и у самого дел много. Подготовка к свадьбе, к тому же он готовиться принять бразды правления государством. Ему и так тяжело, не хватало ещё и мне жаловаться на страх и одиночество.

– Прости, из меня вышла никудышная подруга, – сказала, опуская взгляд.

– Не говори глупости! С тобой мне не приходится скучать! – воскликнула подруга и тут же рассмеялась. – Ты хоть представляешь, насколько мне всё это обыденно и не доставляет радости? Только благодаря тебе я здесь не сошла с ума!