— Как же приятно видеть вас наяву! — приветливо улыбаясь, воскликнула она и внезапным движением обняла Виту.

Девушка застыла в растерянности, не зная, как реагировать. От Видящей исходил лёгкий и свежий аромат духов, светлые волосы были аккуратно убраны под тонкую сеточку. Вита смутилась, вдруг почувствовав себя грязной и неопрятной. Эилун отпустила её, но взамен тут же схватила в объятия Аэнгила; он тоже держался скованно, не зная, куда себя деть.

Зато Мирав в свою очередь обнял Эилун без малейшего смущения, да с таким недвусмысленным пылом, что Вита и Аэнгил отвели глаза, неловко переминаясь с ноги на ногу.

— Наконец-то вы здесь, — начала Эилун, с явной неохотой высвобождаясь из рук Мирава. — Мы видели вас в вермиловой роще несколько минут назад, и Мирав сразу же отправился за вами. Была вероятность, что вы заблудитесь.

И всего за несколько минут они так друг по другу соскучились?

Эилун продолжала:

— В полуденный час Золотого Солнца в Храм прибудет регент, вы должны подготовиться к встрече с ним.

— Это примерно через пару часов, — пояснил Мирав.

— Вы видели, что произошло в Ноктуре? — с беспокойством спросил Аэнгил.

— Да. Несколько наших Дозорных объединились с мастерами Гильдии и отправились туда.

— Обнадёжить не можем — ситуация там скверная, — Эилун перестала улыбаться, нахмурила брови. — Этот Рефлект мал по площади, но у него резко очерченные границы. Несколько улиц буквально провалились в него, половина города превратилась в огромную яму. К счастью, никто не погиб, но есть пострадавшие… и их число будет только расти.

Сейчас, когда Видящая стояла к ней так близко, почти вплотную, Вита рассмотрела её зелёные глаза более подробно.

Зрачки Эилун были не чёрными, а цвета потемневшего серебра — и в форме вытянутой звезды с множеством лучей, точно не меньше десяти.

— Двенадцать, — вдруг сказала Эилун.

Вита вздрогнула.

— Что?.. — прошептала она.

— У Видящих звёзд двенадцать лучей, дитя.

Вита испуганно оглянулась на Мирава — в его глазах сверкали такие же звёздчатые зрачки, просто при тёмной радужке это было менее заметно.

— Когда дар Видящего выгорает или выжжен насильно, звезда чернеет и становится многоугольником, — сказал Мирав.

— Как у… — начал Аэнгил и оборвал сам себя. — Неважно, — быстро пробормотал он и отвернулся.

— А как же ваше зрение? — растерянно спросила Вита.

— Мы смотрим так же, как и другие люди. Порою видим что-то иное, только и всего. Пойдёмте же! Времени до встречи осталось не так уж и много, — Эилун схватила её за руку.

Глава 21

Пробираясь по Храму Тысячи Светил следом за Аэнгилом, Миравом и Эилун, Вита лихорадочно старалась не зацикливаться на том, что под ногами — несколько километров зияющей пустоты. Стоять в центре площадки было гораздо спокойнее, чем подниматься по широкой лестнице, лишённой каких-либо опор; воздушно-ажурные перила доверия не внушали, и даже поддержка Эилун не придавала уверенности. Преодоление каждой ступеньки было пыткой. В длинной закрытой галерее стало немного легче, но Вита старалась смотреть на пол перед собой, избегая огромных окон.

Хорошо ещё, что воздух не был разреженным, как можно было бы ожидать от такой высоты.

По пути встретился всего лишь один человек — немолодой, в такой же одежде, как у Мирава, тоже Видящий; он приветственно кивнул и проводил компанию любопытным взглядом, не сказав ни слова.

За галереей был небольшой проход. По нему Мирав и Эилун привели Виту и Аэнгила в одноэтажный, роскошно обустроенный домик — чересчур роскошно, до оторопи. Вита привыкла к яркой и в то же время довольно простой обстановке Дома Творчества, где повсюду царил лёгкий творческий беспорядок, пестрели плакаты и акварельные рисунки, стены были вручную расписаны пейзажами и мультяшными персонажами, на подоконниках теснились бесчисленные керамические горшки с цветами… А теперь девушка словно бы очутилась в каком-нибудь знаменитом дворце-музее: лепнина, изысканный орнамент, позолота, полудрагоценные камни к месту и не к месту, пышные ковры; красиво, но для любования, а не для житья. К некоторым вещам было страшно прикасаться, — а иногда даже и дышать рядом с ними.

Из гостиной с громадным, во всю стену, окном (Вита решила, что ни при каких условиях к нему близко не подойдёт), можно было попасть в три небольшие спальни и ванную комнату. Вот и весь гостевой домик.

Аэнгил скинул рюкзак в кресло и отправился куда-то с Миравом, что-то обсуждая с ним вполголоса. С собой они никого не позвали, и Вита, замешкавшись, осталась в домике.

— Аэнгил совершит омовение в Сияющем Роднике, для чистоты и энергии, — заговорила Эилун, когда за мужчинами закрылась входная дверь. — Ванная на два часа в полном твоём распоряжении. И я знаю, что у тебя множество вопросов. Можешь задать их мне, я отвечу, дитя, — ты ведь затем и стремилась сюда попасть. Не могу обещать одного, — что ответы тебе понравятся.

— Вы знаете обо всём, что я хочу спросить? — недоверчиво спросила Вита.

— Обо всём. Я это ясно видела.

Вита начала припоминать, о чём размышляла в вермиловой роще, пока Аэнгил спал, подумала о нём, и её бросило в жар.

Эилун понимающе улыбнулась.

— Но дать ответ я смогу только на сформулированный вопрос, который ты сама выскажешь, — предупредила она. — Не жди, что я стану говорить обо всём подряд. Такова особенность магии Видящих, поэтому можешь быть спокойна: ни одно слово не просочится за стены этого дома. Не спеши, подумай.

— С тех пор, как я вернулась в Эленайю, окружающие только и делают, что стремятся со мной поговорить, — ворчливо заметила Вита.

— Потому что ты знаешь нечто важное.

— Причём понятия не имею, что же я такого знаю.

— Ты не понимаешь важность знаний, которые хранишь. Какую воду ты предпочитаешь — тёплую, горячую? — Эилун неожиданно сменила тему. — Я пока наберу для тебя ванну.

— Тёплую, — пробормотала Вита. В доме было прохладнее, чем снаружи, но хотелось освежиться, а не распариваться.

Эилун кивнула и скрылась в ванной. Вита полезла в рюкзак и быстро обнаружила, что забыла взять большое полотенце, — прихватила только маленькое, для лица.

— Эилун, а здесь найдётся… — она не договорила: Видящая выглянула из ванной, держа в руках стопку пушистых полотенец.

— Всё найдётся, не беспокойся. Халат и тапочки тоже есть. И подходящая одежда, — сообщила магесса. — Конечно, ты можешь надеть свою, но она у тебя не слишком подходит для торжественного мероприятия. Я взяла на себя смелость выбрать для тебя платье.

— Спасибо, — пробормотала Вита.

По крайней мере, Эилун не акцентировала внимание на её джинсах.

Мраморная ванна, отгороженная высокой узорчатой ширмой, полностью соответствовала обстановке домика: занимала половину комнаты — можно было смело устроить заплыв в облаке пены; краны сверкали позолотой. Вторую половину ванной занимали шкафчики и туалетный столик. На углу ширмы висел большой белый халат, на полу под ним стояли тапочки нежно-голубого цвета. Во влажном воздухе витал аромат лаванды.

— Вещи можно положить сюда, и через несколько минут они станут чистыми и сухими, — Эилун указала на узкий высокий шкафчик у стены.

— Стирально-сушильная машина? Удобно, и места мало занимает, — признала Вита, рассматривая агрегат. С виду шкафчик как шкафчик, никаких признаков, что это механический прибор или магическая вещь…

— Что-что? — удивилась Видящая. — Это… артефакт из Зе-Ро, да?

— Почти. В Зе-Ро нет магии, и стиральная машина работает на электричестве, — неловко объяснила Вита.

Эилун кивнула.

— Энергия нужна всему, — авторитетно заявила она и открыла другой шкаф.

Вита юркнула за ширму и чуть не шарахнулась назад, но вовремя догадалась, что наткнулась на слегка запотевшее зеркало.

Конечно, она знала, что отражение её не порадует, особенно на фоне Эилун, но чтобы настолько…